Тринадцатый день

- Я послушаюсь вашего совета, Мария, вы всегда были трезвомыслящей девушкой, но предупредите этих. - Он с презрением показал пальцем на дверь. - Пусть они прекращают свою гульбу.

Повернулся и ушел. Мария покачала головой и толкнула двери погребка. Там за столом с кружками были трое. Двое склонились над сидящим третьим и вглядывались в бумагу, что тот писал. Потом оглянулись на вошедшую девушку.

- Что тут происходит, господа? Только что встретила возмущенного Мальволио. Он просто брызгал слюной от гнева.

- Ах, душа моя, Мария! - Подошел в девушке сэр Тоби и приобнял ее за талию. - Мы тут сочиняем требование к поединку.

- К какому такому поединку? – Ахнула она.

- Так вот этот рыцарь, - махнул рукой на Эгюйчика, - собирается драться на шпагах с тем юным посланником герцога, что был здесь вчера.

- Вы с ума сошли! – Вскрикнула она. - Да графиня вас сотрет в порошок за такие проделки. Еще чего не хватало, в ее замке поединок!

- Так, захотел сам рыцарь. - Уже еле стоял Тоби, держась обеими руками за Марию. - Хочет доказать, что он более достоин, чем этот юный прыщ. Вот сейчас пошлем вестника в герцогский замок и потом понаблюдаем за их состязанием. Кто кого. А там все решим.

- Я вам решу, негодники! - Раскричалась девушка. - Я все расскажу графине. Я вам не Мальволио, меня не угомонить. Ишь, что выдумали, смертоубийство устраивать! Да я сама вас здесь и поколочу.

Размахнулась и принялась бить их по головам своим снятым фартуком. Они укрывались и хохотали. Потом шут вырвал его из рук девушки и с силой посадил ее на стул.

- Да, успокойся ты, успокойся, мы просто посмеемся и все. Это не по-настоящему, просто проделка, шутка.

- Ничего себе, шутка! - Отфыркивалась Мария, оправляя на себе платье и волосы. - А если тот парень и впрямь примет все за чистую монету? Я видела у него на перевязи такую длинную шпагу, да и плечи у него широки, не то что у этого плюгавого, - она кивнула на Эгюйчика, - и мало не покажется. Враз прихлопнет.

- Это мы еще посмотрим, кто кого прихлопнет! - Пропищал вставая Эндрю и тут же свалился на стул. И икнул.

- Я рыцарь, и я готов сразится за любовь! – Он вновь икнул.

- Ага! – Кинула на него с презрением Мария,. - Хорош рыцарь, особенно в таком вот виде. А, все равно! - Махнула она рукой. - Если не боитесь расправы, то идите. Но смотрите, графине это не понравится.

- Мария, душа моя, - припал к ее груди сэр Тоби, - ты тоже с нами погляди и посмейся, как эти двое будут сражаться.

И он расхохотался.

- Я как представлю их друг против друга, то сразу же хочу смочить горло от смеха.

Мария посмотрела на мужчин и махнув в отчаянии, налила в кувшин вина и вышла.

- А теперь мы подождем юнца, - потер ладони Тоби, - а ты, Фесто, передашь ему записку и приведешь за стену замка, туда, к ручью, где кусты погуще. Мы там и спрячемся, наблюдая за сражением. Так, сэр рыцарь? – Толкнул он в плечо Эгюйчика.

- Да! - Тот высокомерно приподнял подбородок и кивнул. И вновь икнул.

(замок герцога)

Янина вошла в кабинет Орсино и присела за свой стол, разбирая бумаги. Открылась дверь, и вошел герцог. Он сел на свое место.

- Как дела, друг мой, передал записку? – Спросил, не поднимая глаз на девушку.

- Нет, мой герцог, не случилось.

- Что так? – Все так же, не поднимая головы, продолжил он ровным голосом.

- Ее не было в замке. Мне сказали, что она в храме и когда вернется никто не мог знать. А ваше послание я не решился передать с кем-нибудь. Вы же требовали передать лично.

- Если вчера не передал, то езжай немедленно. И дождись ответа. Иначе я уж сам за ним явлюсь. Так и скажи графине, мол герцог обещал прибыть, неприменно, за ответом.

- Да! - Янина встала и склонила голову, - Я отправлюсь тотчас.

Выскочила за двери, закрыла и прислонилась к ней, прикрыв руками лицо. Слезы отчаяния катились по щекам. Всхлипнув, она стремительно удалилась в спальню и через полчаса уже скакала к замку графини.

Когда она еще не стукнула в ворота, к ней приблизились двое мужчин в широкополых шляпах, которые прикрывали лица длинными плащами. Янина в страхе остановилась.

- В чем дело, господа?

- Вы юный секретарь герцога? – Раздался приглушенный голос одного из них.

- Да. - Ответила девушка - Что вы хотите от меня?

- Тогда это вам. - И протягивает письмо. - Читайте и дайте сразу ответ.

Янина трясущимися руками раскрыла его и прочла. Потом подняла удивленный взгляд на мужчин.

- Что это такое? Не понимаю.

- Это вызов. - Сказал один. - Вас вызывает на дуэль рыцарь! – Сказал приглушенно другой.

- Я не понимаю! - Дрожащим голосом ответила Янина. - Я никого не обидел, да и мало кого здесь знаю. Откуда же такой вызов, господа?

- А вот это вы и расскажите ему самому жестокому и страшному рыцарю плаща и шпаги. Пойдемте на ристалище. Здесь недалеко.

Один подхватил под узцы коня, другой под руку упирающуюся Янину и оттащили ее в сторону от дороги. Она сопротивляется, но те упорно тащат. Наконец привели на площадку, посыпанную песком.

- Ждите здесь, или он вас догонит в пути и убьет не щадя.