Тринадцатая невеста

- Не понимаю я, - я снова оглянулась. - Кому мы так помешали-то? Адриэн, а скажи, ваш наместник, он правда так не хочет, чтобы наследник женился?

- Что? - он удивленно приподнял брови. - С чего ты так решила?

Снова хрустнули где-то ветки, и я еще ближе подобралась к Адриэну, сейчас мы почти соприкасались ногами.

- Да птичка насвистела, что это уже четвертые выборы невест. И никто не знает, что с предыдущими, живы ли они вообще и якобы к этому причастен ваш наместник.

- Да живы они все, что им сделается-то? - с другой стороны ко мне вплотную подъехал Рэмир. - Лили, не надо верить всему, что тебе птички насвистывают. Просто невесту так и не выбрали из тех наборов, девушек отправили по домам, - он пожал плечами.

- Точно? - я глянула на него. - А то, знаете, мне как-то совсем не хочется пострадать в ваших имперских играх. Это вы тут развлекаетесь, а отдуваются-то невесты. Что-то я не уверена, что все с ними так уж хорошо, раз никто не знает, что произошло, и нет никакой информации.

- Лили, расслабься. С девушками все в порядке, - ребята переглянулись. - Просто, понимаешь… - Рэмир замялся.

- Лилья, не бойся, - вступил в разговор Адриэн. - Дело в том, что эти отборы невест это давняя традиция. Впрочем, не только невест, когда наследницей становится девушка, то таким же образом ей отбирают жениха. А из других миров, чтобы местная знать слишком много на себя не брала и не пыталась пробиться к трону. И в основном эти отборы, они не на внешние данные девушек, хотя это, конечно, тоже важно. В первую очередь мы смотрим на характер, психологический портрет, умение ладить с прочими. Тебе тоже придется пройти через все эти задания, тут мы тебе помочь ничем не можем. Не хочешь побеждать - не побеждай, неволить тебя никто не станет.

- Хм, ну ладно, допустим. А зачем вы сейчас затеяли эту идиотскую историю с грязевым бассейном. Вы хоть сами-то понимаете, какая это глупость?

- Ну, Лили, - разочаровано вздохнул Рэмир, - ну что ты такая зануда? Это ж так весело!

- Весело?! - я повернулась к нему. - Рэмир, что веселого в том, что куча ненавидящих друг друга девушек, полуголыми возятся в грязи и пытаются нанести друг другу как можно больше вреда? Нормальные девушки не захотят туда лезть, и я скромно так причисляю себя как раз к нормальным. Я. Не. Хочу. И вообще, вы считаете, что будущей императрице подобает в таком виде биться за право стать женой императора? Бр-р-р.

Ребята поскучнели. Похоже, им и вправду очень нравилась эта идея вывалять невест в грязи.

- Ну, хорошо, мы сейчас все закажем, пусть привозят. А потом по ситуации посмотрим, - проговорил Адриэн. - Так ты согласна?

- Ладно, - буркнула я, а сама украдкой перевела дух. Фух, грязь откладывается. Я, конечно, та еще авантюристка в душе, но не до такой же степени, в самом то деле?

- Слушайте, а кстати, а что случилось с предыдущим императором-то? Почему правит наместник?

- Лили, тебе никогда не говорили, что ты слишком любопытная? - Рэмир закатил глаза.

- Говорили, и не раз. И что? Любопытство не порок, а источник знаний, - я не поддалась на его тон. - Так что с ним, точнее с императорской семьей?

- Они погибли, - заговорил Адриэн. - И император, и его жена были убиты во время попытки политического переворота. Местная знать зарвалась и решила, что они лучше будут смотреться на троне. А наследника, который в тот момент был еще совсем ребенком, спасли приближенные лица и спрятали от общественности, чтобы не было искушения прервать императорский род.

- Печально. Адриэн, а у вас во дворце есть какие-то книги по истории Калахари? Можно мне почитать? У меня уйма свободного времени, а ни телевизоров, ни интернета здесь нет. Я хоть книги умные почитаю?

- Что такое интернет и телевизор? - вклинился любопытствующий Рэмир.

И оставшуюся часть дороги я им рассказывала про эти блага цивилизации. А под конец…

- Ребят, а приезжайте в гости, когда все это закончится? Деньги у вас есть, можно будет сдать в ломбард ваши золотые и поменять на наши земные. Поживете в хорошей гостинице, погуляем по городу, в гости ко мне приедете, я вас с родителями и бабушкой познакомлю. В театр, кино походим, - мальчики заулыбались и нерешительно переглянулись. - А я вас даже научу интернетом пользоваться, - закинула я главный крючок. - И покажу, как играть в игрушки бродилки, стрелялки и выполнять квесты, вам понравится.

Дальше мне пришлось рассказывать про квесты, бродилки и стрелялки. Благо опыт у меня имелся, так как был период, когда я увлекалась игрушками и погружалась в World Of Warcraft и Aion. У меня были чудесные персонажики, которым я собирала комплекты одежды, оружие, и с удовольствием ходила в пати по подземельям, и даже в рейды. Так что я знала, что рассказать ребятам, и Рэмира просто плющило от любопытства. Чувствую я, если он доберется до компьютера и игрушек, для общества он будет потерян.