Тринадцать

Усмехаюсь и выхожу вслед за ней. Подхожу к ней ближе и протягиваю ей руку. Ливи смущенно улыбается, облизывает губы, а затем вкладывает в нее свою.

Какое-то время мы идем по площади Святой Анны в полной тишине, но, отчего-то, это меня даже не парит. Лив, конечно, с характером, но она явно не из болтушек или сплетниц, поэтому я почти уверен, что комфортно и ей. Пока я смотрю на нее, она осматривается вокруг.

Шум людных центральных улиц Манчестера остался позади, и здесь так тихо, что слышно пение птиц, сидящих на туях, посаженных у церкви Святой Анны, расположенной прямо по центру площади. Маленькие палатки с сувенирами уже закрыты, а все жители города наверняка разбрелись по барам несмотря на то, что сегодня четверг. Англичане готовы допоздна засиживаться за бокалом эля в любое время дня и ночи в любой день недели. Немногочисленные фонари своим ярко-желтым светом освещают тропинку из белого камня, по которой мы направляемся в бургерную «Олмост». Это не самое туристическое место, так что вряд ли вы найдете его в топе трипадвизора, но, поверьте, там самые вкусные бургеры в городе.

— Мне понравилась ваша игра, — неожиданно произносит Оливия.

Вскидываю брови, и нелепая улыбка все же появляется на моих губах.

Господи. Лив сказала, что ей понравился футбол, который нравится миллионам людей, а я вдруг улыбаюсь, как какой-то идиот.

— Ты же сказала Джейку, что это было «интересно» и только.

Оливия поворачивается ко мне и улыбается.

— Я немного слукавила.

Моя улыбка становится еще шире.

— Моя футболка тебе идет.

— И многим девушкам идет твоя футболка? — затаив дыхание, спрашивает она.

— Если ты хочешь знать, многим ли девушкам я давал свою футболку, чтобы они приходили в ней на мою игру, то мой ответ: ни одной.

— Тогда почему ты дал ее мне? Что во мне такого особенного, Остин?

— Я не знаю, Мышонок. Ты просто нравишься мне.

Она распахивает свои большие изумрудные глаза от удивления и приоткрывает рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрывает и прикусывает губу. Я отворачиваюсь от нее и ухмыляюсь:

— А в моей футболке нравишься еще больше. И то, как горят твои глаза, когда ты наблюдаешь за игрой, сидя на трибуне.

Конечно, я видел, как пристально она следит за игрой. Как горят ее глаза. Я знал, что ей понравится футбол. Ладно, не знал, но мне очень этого хотелось.

— Как давно ты играешь в футбол?

— Думаю, с тех пор как научился ходить.

— Почему именно футбол?

— Мой отец — глава безопасности футбольного клуба «Манчестерские дьяволы» и его главный фанат, так что выбора у меня особо не было, — усмехаюсь я. — Но, опережая твой вопрос, я люблю футбол.

— Почему защитник?

— Ты точно учишься на издательском деле? Потому что такое ощущение, что на факультете журналистики, и сейчас я даю тебе интервью.

Лив мило улыбается и отводит глаза.

— Прости.

— Спрашивай, что угодно, Мышонок. — Я улыбаюсь в ответ и подношу к губам наши соединенные в замок руки, оставляя на ее ладони мягкий поцелуй. — Защитник, потому что с опорной зоны гораздо легче контролировать процесс игры. Думаю, для капитана это самая выигрышная позиция. Мне нравится, что можно видеть все в комплексе, следить за ходом игры без лишней суеты. Есть время подумать, взвесить следующий шаг, оценить дальнейшие действия противника и постараться их предотвратить.

— За тобой было интересно наблюдать. На поле ты выглядел словно в своей стихии, — она улыбается. — Знаешь, когда я читала о футболе в википедии, то не думала, что смогу просидеть два тайма по сорок пять минут и не потерять при этом интереса к игре, но «Красные дьяволы» меня удивили. Это было зрелищно.

— Так, значит, ты будешь ходить на все мои оставшиеся игры?

— А у меня есть выбор?

— Выбор есть всегда, Мышонок.

Она внимательно смотрит на меня, изучает, будто обдумывает, стоит ли ей задавать вопрос, что крутится у нее в голове.

— Что бы там не сидело в твоей голове, ты можешь меня об этом спросить.

— Расскажешь мне, почему ты так недолюбливаешь Миллза?

— Я тебе уже говорил. Он осел.

— Спасибо за очень подробное объяснение ситуации.

— Лив, просто будь со мной, ладно? Я не дам тебя в обиду.

— Но с чего ты взял, что он меня обидит? — Лив сводит брови к переносице.

Вскидываю бровями и гневно выплевываю:

— Он лапал тебя! — Шумно выдыхаю. — Просто держись от него подальше.

— Почему ты заступился именно за меня? Ведь наверняка он делает это не в первый раз.

Молчу.

— Это из-за.. — она прикусывает губу. — Из-за того, что..

Черт. Сейчас не время и не место обсуждать то, о чем я прочел в ее досье. К моему счастью, ее вопрос прерывает звонящий телефон. Она тянется к заднему карману джинсов и отвечает:

— Да, пап, привет. — Лив опускает взгляд и шумно выдыхает: — Я с Остином. — Резко поворачивается ко мне и удивленно произносит: — Передать привет? Может, еще в гости его пригласить? — Закатывает глаза, пока я смеюсь. — Я пошутила. Пока, пап!

Она убирает телефон обратно в карман и с недовольным выражением лица поворачивается ко мне.