Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

Одна из машин переместилась вперед, другая заняла позицию сзади. Люк держался между ними, пытаясь сообразить, куда они могут направляться. Насколько он мог понять, утесы были так же безжизненны, как и остальная планета.

R2-D2 что-то прощебетал, и на дисплее Люка появилось сообщение.

— Река? — переспросил Люк, глядя вниз. — Где... а, вот она. Вытекает между двумя рядами утесов, да?

Дроид утвердительно пискнул. Когда они подлетели ближе, Люк решил, что река к тому же еще и достаточно быстрая, — под многочисленными потоками белой воды виднелись затопленные камни. Вероятно, этим объяснялась крутизна и глубина ущелья между двумя рядами утесов.

Несколько минут спустя они добрались до конца ущелья. Ведущая машина свернула влево, плавно поднялась над холмами и скрылась за краем более высокой горы. Люк последовал за ней, вспоминая былое и напряженно улыбаясь. «Ты должен лететь прямо вдоль того ущелья...» Развернув истребитель над холмами, он оказался в тени утесов — и в совершенно ином мире.

Вдоль узких берегов реки землю покрывала сплошная масса яркой зелени.

R2-D2 удивленно присвистнул.

— Это растения, — сказал Люк, только теперь поняв, насколько странно звучат его слова. Естественно, это были растения, но найти растения на Хоногре...

— Это будущее нашего мира, — произнес один из сопровождающих, и в его голосе прозвучала мрачная гордость. — Будущее, которое дала нам госпожа Вейдер. Следуй за нами, сын Вейдера. Посадочная площадка дальше.

Посадочная площадка оказалась большим плоским валуном, частично выступавшим в реку примерно в двух километрах дальше вдоль ущелья. Осторожно глядя на мчащуюся под ним воду, Люк посадил истребитель. К счастью, валун оказался больше, чем он выглядел с высоты пятьдесят метров. Переведя системы корабля в режим ожидания, Люк огляделся.

Теперь он понял, что зелень не так одноцветна, как ему показалось поначалу. В ней были представлены по крайней мере четыре разных оттенка, перемежавшихся отнюдь не случайным образом. В одном месте виднелась уходившая в реку труба, другой конец которой исчезал среди растительности. Люк решил, что воду доставляют на берег для орошения, используя силу речного потока. В нескольких метрах ниже по течению, скрытое из виду каменным обрывом, стояло маленькое, похожее на хижину строение. У его дверей расположились двое ногри — один с серо-стальной кожей, другой с намного более темной. При виде Люка они направились прямо к нему.

— Похоже на комитет по встрече, — сказал Люк R2-D2, нажимая кнопку открытия фонаря. — Оставайся здесь. Я серьезно — иначе свалишься в воду, как во время нашего первого путешествия на Дагобу, и тебе еще повезет, если нам удастся хотя бы найти все детали.

Дважды приказывать не пришлось. R2-D2 издал нервную утвердительную трель, за которой последовал столь же нервный вопрос.

— Да, я уверен, что они дружественно настроены, — заверил его Люк, снял летный шлем и встал. — Не беспокойся, далеко не уйду.

Спрыгнув с борта истребителя, он направился навстречу местным жителям. Двое ногри уже стояли на краю посадочного камня, молча наблюдая за ним. Люк двинулся им навстречу, жалея, что ему не хватает опыта, чтобы хоть что-то прочитать в разумах этой расы с помощью Силы.

— Приветствую вас от имени Новой Республики, — заговорил он, когда подошел достаточно близко, чтобы его было слышно сквозь грохот реки. — Я Люк Скайуокер, сын владыки Дарта Вейдера, брат Леи Органа Соло.

Он протянул левую руку ладонью вверх, как учила его Лея. Старший ногри шагнул вперед и коснулся мордой ладони Люка. Ноздри прижались к коже, и Люк с трудом подавил желание отдернуть руку.

— Приветствую тебя, сын Вейдера, — ответил ногри, отпуская руку Люка. Оба ногри одновременно опустились на колени, разведя руки в стороны в почтительном жесте, который описывала Лея. — Я Овхевам из клана Бах’тор. Я служу народу ногри здесь, в будущем нашего мира. Твое присутствие здесь — большая честь для нас.

— Ваше гостеприимство — большая честь для меня, — сказал Люк, когда оба снова поднялись на ноги. — А твой товарищ?..

— Я Хабарах из клана Ким’бар, — ответил младший ногри. — Клан Вейдера теперь вдвойне почтил меня своим посещением.

— Хабарах из клана Ким’бар, — повторил Люк, оценивающе разглядывая молодого ногри. Значит, это тот самый спецназовец-ногри, который рисковал всем: сначала — чтобы доставить Лею к своему народу, а затем — чтобы защитить ее от гранд-адмирала Трауна. — Благодарю тебя за службу моей сестре Лее. Моя семья и я в долгу перед тобой.

— Это не твой долг, сын Вейдера, — возразил Овхевам. — Долг скорее принадлежит народу ногри. И поступки Хабараха из клана Ким’бар — лишь начало его выплаты.

Люк кивнул, не зная толком, что ответить.

— Ты говорил, что это место — будущее вашего мира? — спросил он, надеясь сменить тему.

— Это будущее, данное народу ногри госпожой Вейдер, — объявил Овхевам, окинув жестом все вокруг. — Здесь с помощью ее дара мы очистили землю от отравленных растений Империи. И здесь когда-нибудь хватит еды, чтобы обеспечить всех.

— Впечатляюще, — проговорил Люк.