Трилогия о Трауне 3: Последний приказ

Маре вполне этого хватило. Она прыгнула вперед, не обращая внимания на бьющие в лицо камни, а когда К’баот в отчаянии вытянул к ней руки, она упала перед ним на колени и яростно рубанула световым мечом снизу вверх. Издав последний горестный вопль, К’баот осел на пол...

И точно так же, как это было с Императором на «Звезде Смерти», скопившаяся внутри него энергия темной стороны вырвалась наружу ослепительно-яркой голубой вспышкой.

Люк уже был к этому готов. Призвав на помощь всю Силу, какую только мог, он как можно быстрее оттащил

Мару подальше от энергетической вспышки, почувствовав, как его пошатнула ударная волна. Затем напряжение ослабло — к его усилиям присоединилась Лея.

А потом все вдруг закончилось.

С минуту он лежал неподвижно, тяжело дыша и борясь с наваливающимся беспамятством. Словно в тумане, он почувствовал, как от него оттаскивают камни.

— Ты цел, Люк? — спросила Лея.

Он заставил себя открыть глаза. Вся в пыли и синяках, она выглядела немногим лучше его.

— Со мной все в порядке, — ответил он, отбрасывая оставшиеся камни и пытаясь встать. — Как остальные?

— Ничего страшного, — сказала Лея, помогая ему подняться. — Но Хану требуется медицинская помощь — он получил сильные ожоги.

— Маре тоже, — хмуро добавил Каррд, поднимаясь по лестнице с бесчувственной Марой на руках. — Нужно побыстрее доставить ее на «Дикий Каррд».

— Так свяжитесь с ними, — посоветовал Хан, стоя на коленях возле мертвого клона Люка. — Пусть заберут нас.

— Заберут где? — нахмурился Каррд.

Хан показал туда, где умер К’баот.

— Вон там.

Люк обернулся. Мощный взрыв энергии темной стороны превратил ту часть тронного зала в руины. Стены и потолок почернели и покрылись воронками, металлический пол, на котором стоял К’баот, выгнулся и наполовину расплавился, а сам трон, отброшенный взрывом в сторону, дымился в метре от своего основания.

А позади него, сквозь рваную дыру в задней стене, ярко поблескивала в небе единственная звезда.

— Ясно. — Люк глубоко вздохнул. — Лея?

— Вижу, — кивнула она, протягивая ему его световой меч и активируя свой. — Займемся делом.

Появившиеся по обе стороны осажденного «Голана-2» два штурмовых фрегата повстанцев выпустили мощные бортовые залпы по боевой станции. Часть ее вспыхнула и потемнела, и на фоне ее почерневшего силуэта стала видна очередная волна звездных истребителей, идущих к верфям на планете внизу.

И Пеллеон больше не улыбался.

— Без паники, капитан, — посоветовал Траун, но и его голос звучал все мрачнее. — Мы пока не проиграли. До этого еще далеко.

На пульте Пеллеона звякнул сигнал. Он взглянул на дисплей...

— Сэр, срочное сообщение с Вейленда, — сказал он, внезапно охваченный страшным предчувствием. Вейленд... фабрика по производству клонов...

— Прочитайте, капитан, — со смертельным спокойствием попросил Траун.

— Идет расшифровка, сэр. — Пеллеон нетерпеливо постучал по пульту дисплея, на котором начали медленно появляться строчки сообщения. — Гора подверглась нападению, сэр. Со стороны двух отрядов туземцев, а также нескольких саботажников-повстанцев... — Он замолчал, недоверчиво хмурясь. — И группы ногри...

Дочитать он не успел. Неожиданно словно из ниоткуда появилась серокожая рука и схватила его за горло. Захрипев, капитан осел в кресле, ощутив паралич во всем теле.

— За предательство Империей народа ногри, — послышался рядом тихий голос Руха. — Нас предали. И за нас отомстили.

Рух исчез так же неслышно, как и появился. Тяжело дыша и борясь с параличом, Пеллеон сумел дотянуться до пульта и со второй попытки нажать клавишу общей тревоги.

И когда на фоне царившей на звездном разрушителе всеобщей суматохи взвыла сирена, он наконец нашел в себе силы повернуть голову.

Траун сидел, выпрямившись в кресле, со странно спокойным лицом. Посреди его груди по безупречно-белой форме гранд-адмирала расплывалось красное пятно, в центре которого блестело острие длинного ножа Руха.

Гранд-адмирал встретился с Пеллеоном взглядом и, к его изумлению, улыбнулся.

— Но, — прошептал он, — как же артистично все было проделано!

Улыбка его погасла, как и глаза, и Трауна, последнего из гранд-адмиралов, не стало.

— Капитан Пеллеон? — послышался настойчивый голос связиста, когда к креслу гранд-адмирала — уже слишком поздно — прибыла команда медиков. — «Немезида» и «Грозовой Ястреб» ждут приказа. Что им сообщить?

Пеллеон взглянул в иллюминатор на хаос, охвативший якобы надежно защищенные верфи, на брошенные для их обороны корабли, на флот повстанцев, в полной мере использовавший отвлекающий маневр. В мгновение ока против них внезапно обратилась вся вселенная.

Даже в такой ситуации Траун еще мог бы добиться победы Империи. Но он, Пеллеон, не был Трауном.

— Передайте всем кораблям, — прохрипел он. Каждое слово отдавалось болью в горле, не имевшей ничего общего с последствиями предательского нападения Руха. — Приготовиться к отступлению.

Глава 29