Триэн

– Ещё одна платформа, – сказал Сергей, также опускаясь на корточки. – Интересно, чем резали скалы? Струёй плазмы или лазером?

Дотов и Бородаков переглянулись.

– Кажется, мы попали куда надо, – взъерошил пятернёй волосы археолог. – Если не знать, где стоят эти сооружения, хрен бы нашли.

– У нас был ориентир, – пробормотал Дотов.

– Надо срочно разворачивать аппаратуру, вдруг тут есть излучение?

– Придётся перелететь на другое место, если есть.

– Для начала надо измерить местный геофон.

Какой-то тонкий звук нарушил тишину места, тихое приближающееся жужжание.

Валентин и Сергей насторожились.

– Кто-то сюда летит.

– На вертолёт не похоже.

– Дрон!

– Точно! Винтовой беспилотник. – Валентин посмотрел на Дотова. – Леонид Олегович, мы заказывали дроны?

– Заказывали, но они прибудут только тогда, когда мы встанем стационарно и я дам отмашку.

– Значит, это не наш?

Дотов отрицательно качнул головой. Тревожно сжалось сердце.

– Комплекты! – быстро скомандовал Валентин, бросаясь к вертолёту. За ним метнулся Сергей.

Они нырнули в кабину, выбрались обратно, держа в руках двухметровые пеналы, похожие на устаревшие ЗРК «Стрела». Однако это были не «Стрелы» – комплекты выживания в сложных горных условиях.

Над скалами с юга показалась серая стрекозочка, заметила вертолёт экспедиции и повернула к нему.

– В укрытие! – рявкнул Валентин. – Все от вертолёта! Прячьтесь в скалах!

Стрекозочка превратилась в жужжащую машинку с небольшими крылышками, напоминающую модель вертолёта. Это и в самом деле был винтокрылый беспилотник, окрашенный в серый цвет, длиной около двух метров и высотой – с винтами – до полутора.

Эпоха дронов – беспилотных летающих аппаратов началась в конце двадцатого века и к нынешнему времени достигла апогея. Дроны разных размеров и назначений применяли военные, спецслужбы, полиция, спасатели и гражданские организации. Маленькие – размером с ладонь и массой до килограмма, с миниатюрными телекамерами на борту, с радиусом действия до трёх километров, служили охотникам, егерям и лесникам, не считая тех же военных, побольше – массой до ста сорока килограммов, могли обследовать территорию в радиусе до ста километров, ещё больше – до двухсот пятидесяти километров.

Но существовали и боевые дроны, выполняющие миссию не только разведчиков, но и несущие на борту оружие. Именно такой БПЛА и появился в небе над долиной Вилюя, хищно устремившись к стоявшему меж скал вертолёту экспедиции. Хотя базироваться ему было негде – по мнению Дотова, ближайший военный аэродром располагался в трёхстах километрах отсюда.

– Данилыч! – крикнул Дотов пилоту, высунувшемуся из кабины и недоумённо всматривающемуся в небо из-под козырька руки. – Не слышишь?! Прыгай! Уходи!

Однако пилот не успел среагировать на приказ.

С направляющих под крылом беспилотника сорвалась огненная стрела, понеслась к вертолёту и вонзилась в его бок.

Раздался взрыв, за ним второй: взорвались топливные баки винтокрылой машины. Во все стороны полетели вихри обломков, огненные и дымные струи, мелкий щебень и крупные камни.

Дотова чувствительно впечатало в скалу, под которую он успел нырнуть. Но камни и обломки вертолёта пролетели над ним, не задев.

Убереглись и Валентин с Сергеем, умело найдя защиту за валунами. А вот Бородакову досталось крепко – отбросило на добрый десяток метров и буквально нашпиговало мелким щебнем. Спас его от неминуемой смерти только «Котик», верхний прочный слой которого сыграл роль бронежилета.

Все поднялись, всматриваясь в небо и разглядывая горящий вертолёт.

– Данилыч! – слепо двинулся к нему Дотов.

– Не высовывайтесь, Леонид Олегович! – прокричал Валентин. – Эта сволочь вернётся. Данилычу уже не поможешь.

Действительно, через минуту над местом трагедии снова показался беспилотник, облетел скалы, нацеливаясь второй ракетой, но стрелять не стал, улетел.

Валентин выбрался из-за валуна.

Подошёл Сергей, ведя под руку шатавшегося археолога. Лицо Бородакова было исцарапано, рука сжимала ручку «Зоркого глаза».

– Ранен? – очнулся Дотов.

– Камнями побило, кое-где костюм порвало, – сказал Сергей.

– Рёбра целы?

– Вроде целы, – сказал Бородаков сипло, закашлялся.

Сергей сунул ему флягу с водой.

Дотов оглядел команду.

– Что будем делать, господа исследователи? Вертолёт уничтожен, связи нет, рацию я оставил в кабине.

– Связь есть, – сказал Валентин, доставая из кармана на бедре брусок рации. – Запасной комплект. Подождём спутника и доложимся своим.

Дотов сжал зубы, переживая стыд и радость одновременно.

– Представлю к государственной награде.

– Но откуда здесь дроны?! – ударил себя по колену Сергей. – Да ещё с ракетами? Судя по форме, это израильский «Сичер Мк 3»[2]. Может нести до четырёх ракет. У гражданских таких аппаратов нет. Да и у наших военных тоже. Наши используют отечественные машины «Гриф» и «Невидимка».

– Это вопрос, – согласился Валентин. – К тому же навести дрон точно можно разве что из космоса, со спутника или с летящего самолёта. А поскольку самолёта мы не слышали, беспилотник подобрался как тень, то…

– Управляли им со спутника! – закончил Дотов мрачно. – С нашего или американского?