Тридцать первый выстрел

Вертолеты улетели, довольные жизнью и собой, работой, которую они выполнили только одним залпом НУРСов. Звук двигателей и шум винтов стремительно ушел вниз по ущелью, и почти сразу же послышался уже недалекий звук лязгающих гусениц и сердитых двигателей боевых машин пехоты. Впрочем, в ущелье звуки разносились по непонятным принципам; там и далекое могло показаться близким и близкое – далеким. Дожидаясь прибытия группы, я обрисовал ситуацию любопытному капитану Волоколамову, предложив ему пешим ходом добираться до меня, но предупредив об осторожности при преодолении каменного забора. Волоколамов предложил сбросить гранату из растяжки под скалу. Я согласился. Ни к чему оставлять такую опасную штуку даже в горах, где нет мирного населения. Мало ли кто и когда сюда пожалует. Сам я, предоставив Волоколамову возможность дохромать до меня и не подгоняя его, отправился посмотреть, что осталось от банды после залпа вертолетной артиллерии. По дороге пристрелил еще живую собаку, и без того имеющую две раны. Животное смотрело на меня все понимающими глазами, словно знало, что несет в себе наставленный на нее автоматный ствол. Но там, где людям нет возможности оказывать помощь, забота о животных сводится только к прекращению мук.

С бандитами все было проще. Вертолетные НУРСы – мощное оружие. Кусты в месте попадания полностью выгорели, дымились земля и даже камни. Обгорелые изуродованные тела бандитов были разбросаны в пределах десятка метров от центра. Два из них вызвали мой повышенный интерес, потому что чертами лица они сильно отличались от местных жителей. У одного из них оказались целыми документы. У второго выгорела вся одежда на груди, и документы искать было негде. Но и в тот сохранившийся паспорт можно было не заглядывать. Я все же заглянул и убедился в правоте собственных предположений. По паспорту – гражданин Узбекистана, хотя я сомневался в его знании узбекского языка. Вот китайским и уйгурским он наверняка владел. Не забыл я забрать у всех, у кого они нашлись, трубки мобильников. Специалисты любят разбираться с такими штуками и иногда делают интересные выводы. После этого осмотра я позвонил генералу.

– Да, Тридцать Первый, слушаю тебя. Докладывай, – по-деловому приказал генерал.

Я доложил о неудаче. Ситуация, когда не удалось захватить ни одного пленного, удачей считаться не должна, потому что задачу я себе ставил именно по захвату пленников. Но майора Ставрова тоже можно понять. ПЗРК для вертолета – это стопроцентное попадание. Сам ракетный комплекс я осмотрел. Это была не «Игла», а «Стингер», хотя внешне и отличался чем-то от знакомого мне «Стингера». Может быть, это произведение ВПК Китая, который любит клонировать чужое вооружение не меньше, чем чужие автомобили? Мои предположения отчасти подтвердила одна неразорвавшаяся ракета этого «Стингера», имеющая маркировку с иероглифами. ПЗРК, как и паспорт гражданина Узбекистана, особенно заинтересовали генерала. Я даже передал данные паспорта, чтобы генерал сразу смог сделать запрос.

– По первому узбеку ответа пока нет? – спросил я.

– А я разве тебе не говорил? Есть ответ. По данным МВД, обладатель паспорта был похоронен четыре года назад на кладбище в пригороде Ташкента. Умер от рака легких. Скорее всего, и со вторым будет похожая история… Ладно. Что дальше планируешь делать?

– Пойдем по тропе искать базу. В БМП посадили нашего отставного бомжа, он покажет дорогу. Думаю, не заблудимся.

– Оставь на месте боя человека. Я вышлю вертолет со следственной бригадой.

– Волоколамов в гипсе, ему по горам скакать трудно. Пусть здесь встречает. Оставлю, товарищ генерал. Да и две БМП будут здесь же стоять.

– А ты докладывай, если будет что интересное.

* * *

Все остальное было делом техники. Мы с группой вышли на тропу от карьера. Отставной бомж Николай, казалось, обрадовавшийся возвращению в горы, был бодр и оживлен. Вел он нас так, словно шел по хорошо знакомой городской улице. Хорошо, что второй вертолет не успел сбросить на тропу гранату с суперлубрикантом, иначе нам пришлось бы пробираться или через скалы, или же просто ждать, когда прекратится действие препарата. Мы поднялись к перевалу, и дальше путь шел уже неподалеку от траверса хребта по другую сторону. Внезапно остановился ведущий майор Желобков, и микрофоны донесли до бойцов группы отрывистый щелчок – характерный звук, всегда означающий одно и то же. Мы резко залегли, приготовив оружие. Последним это сделал сам Желобков, которому еще потребовалось ударом под колени уронить на камни отставного бомжа. Но все уже видели, что навстречу группе по тропе кто-то бежал. Это был человек слегка за тридцать, по виду местный житель. Его легко можно было принять за одного из бандитов, но оружия у человека с собой не было.

– Кто-то переживал из-за отсутствия пленников? – непонятно кого спросил в микрофон Желобков.

– Работай и не болтай, – дал я заместителю рекомендацию.