Тридцать монет на сундук Мертвеца и тринадцать зомби в придачу

Потому что мне нравилось то, что я чувствую. Сказывались ли наши совместные приключения, или то, что рядом с ним я чувствовала себя живее, или…

Мне действительно нравилось.

Препираться с ним до бесконечности, обижаться на него, искать разгадку его тайны…

Получается, мне нравился он сам? Еще чего не хватало!

Эта мысль отрезвила меня, и я куснула Дага за губу.

— Эй, — он отстранился и обиженно потрогал ее языком. А потом философски заключил: — Ну хотя бы лопатой не вырубила. Растешь, дорогая! Я пошел домой. Сказки читать. Жаль, что ты не хочешь присоединиться!

Пока я придумывала остроумный ответ, открыл портал, подмигнул мне с заговорщическим видом и скрылся в неизвестном направлении.

Часть 4. Кто такой Мертвец?

Ветер был сильным. Он трепал подол моего легкого синего платья, так и норовя приподнять его до совершенно неприличной длины. Я переминалась с ноги на ногу, утопая в рыхлой земле, недавно смоченной осенним дождем. Рядом со мной валялась испачканная лопата, а в ладонях я сжимала блестящие монеты со странной чеканкой. Двадцать четыре золотых и шесть серебряных. Зачем они мне?

— К-к-кажется, он бе-бе-без созн-нан-ния, — мой однокурсник склонился над упавшим в обморок гномом.

— Ну не помер же в самом деле, — фыркнула я, разглядывая странный профиль. Чем-то худой мужик в короне напоминал зомби. Интересно, откуда они?

— Тринадцать, — внезапно раздалось у меня за спиной.

— Что? — я обернулась.

Передо мной стоял зомби, который показался мне смутно знакомым. Острые уши, выглядывающие из-под черных волос, ожерелья на шее говорили о том, что передо мной темный эльф… где я его видела?

— Тринадцать лунок. Тринадцать могил. В последней ты нашла свою судьбу.

Я от души расхохоталась. Ветер все усиливался, неся за собой первые капли надвигающегося дождя.

— Картофельные кусты не очень-то похожи на настоящих мертвецов! — сквозь смех выдавила я, глядя на зомбяка. Свеженький, раз еще разговаривает, смотреть приятно…

— Твоя жизнь тоже не похожа на настоящую, не так ли, Хельга? — мертвый эльф показал зубы в жуткой усмешке.

— Ты это о чем? — мне стало страшно. Я внезапно осознала, стою одна посреди перекопанного картофельного поля. Тучи закрыли звезды, где-то на севере сверкало, а под моими ногами копошились белые могильные черви.

— Ты ни в чем не виновата. Никто не виноват, — тихо произнес эльф. — Но ты сможешь вернуть долг Мертвеца. Закончить это навсегда.

Громыхнуло так, что у меня заложило уши. Гроза разбушевалась в полную силу, и я промокла насквозь.

— Я не Мертвец… — со слезами на глазах прошептала я, протягивая монеты. — Я ведь не Мертвец, правда?

Зомби закрыл глаза.

— Душу нельзя вернуть в то же тело. От того мы становимся зомби в руках такой, как ты… Отдай монеты.

— Кому? — я затряслась от холода.

Что происходит? Почему вокруг меня бушует буря, ведь только что была прекрасная погода? Где остальные?

— Ты не хотела грешить. Никто не хотел грешить. И поэтому грех нашел вас.

Что за ритуальные речи, в конце концов?! То есть, религиозные… какая разница, какого демона зомби вообще разговаривает!

Откуда я его знаю?

Тринадцать лунок, тринадцать могил… тринадцать зомби…

Хидан.

Это — Хидан!

— О каком грехе ты говоришь? — спросила я у своего собеседника.

Темный эльф, который любит простор.

Откуда я это знаю? Откуда я знаю имя этого эльфа?

И откуда я знаю, что он страдает клаустрофобией?

Это важно?

Нет.

Я просто стояла промокнув насквозь посреди картофельного поля, а у моих ног лежала расплавленная лопата…

Я открыла глаза и, наконец, поняла, что это был просто не самый приятный сон. Потянувшись, я с наслаждением потерла заспанные глаза и обнаружила, что перед сном даже не разделась. Плащ был измят, о платье и говорить было нечего.

Я снова заснула в одежде, и, честно говоря, совершенно не помнила, как оказалась на кровати. Я не помнила ничего. Даг ушел и… я сразу уснула?

Несколько раз глубоко вздохнув, я стянула с себя плащ и сказала себе, что все складывается хорошо. Потому что не будь я измотана до жуткого состояния, провела бы ночь в терзаниях. Он опять меня поцеловал! Опять! Мы же с ним уже выяснили, что его слова о юношеской любви, пронесенной через года, всего лишь уловка!

Зачем он это сделал?

Всполошил меня и ушел, оставив одну в доме с мертвецами. В мире мертвецов.

А вдруг он больше не вернется?

Разозлившись на себя, я отправилась в путешествие по собственному дому в поисках лопаты. Во-первых, с оружием я буду чувствовать себя увереннее, а во-вторых, когда эта зараза вернется, я первым делом хорошенько его отлуплю! Ибо нечего развлекаться за мой счет!

Он ведь вернется, правда? И ведь все дело в том, что он единственный, кого я вижу живым, а не потому, что мне понравилось целоваться с этим придурком?

Я просто устала жить среди мертвых.

Найдя лопату, я прижала ее к груди и застыла. Мысли роились в голове, и я не могла понять, что делать дальше. Позавтракать? Переодеться? Собрать всех зомби и… стать одной из них?