Тридцать четвертый мир

– Право же, капитан, я не делал из этого секрета от вас… Суперкарго мог бы добавить, что, насколько ему известно, и в случае доставки и размещения на борту "Проциона" какой-то злосчастной пары довольно громоздких ящиков, отправитель которых хотел избежать утомительных формальностей там, на "Лобноре", точно так же как и во всех подобных случаях, кэп Вартанян не остался в обиде, но есть вещи, которые лучше никогда не высказывать вслух…

– Вот что, Джастин, - кэп неприязненно и строго выпрямился в своем кресле. - Вы нагадили, вы и прибирайте. Отправитель, как я понимаю, находится у нас на борту. Тот странный тип из триста сороковой…

– Именно так, сэр.

– Так вот, отправляйтесь к нему немедленно и пусть он забирает этот свой груз из общих трюмов. Очень вероятно, что при разгрузке нам учинят "выборочный контроль". И я не уверен… Вы слышите, Джастин - НЕ УВЕРЕН, что вся эта теплая компания у нас на борту не собралась из-за какого-то из этих контейнеров… Вы хоть представляете, что в них может оказаться?

– Но куда же он… куда же мы их денем, сэр? И как…

– Есть мнение… ЕСТЬ МНЕНИЕ, Джастин, что челноки Легиона не будут досматривать слишком… скрупулезно. Может быть, я говорю МОЖЕТ БЫТЬ, Джастин, их в этот раз не будут досматривать, вообще… Так вот, пусть этот тип из триста сороковой прихватит наличные и отправляется перебросится парой слов с кем-нибудь из офицеров Легиона, чином постарше. Уверен, что у него это получится… И сделайте соответствующую запись, чтоб никто не хватился груза. Только пусть поторопится - у меня есть нехорошее чувство, что Легион придется выгружать раньше намеченного срока…

Суперкарго знал, что предчувствия редко когда обманывали хорошо информированного кэпа. Однако были в деле и смущавшие его обстоятельства…

– Капитан, - вежливо кашлянув, сказал он. - Я должен сказать, что это действительно странный тип… Впрочем, я лично с ним не контактировал… Он не выходит из триста сороковой. Заплатил за доставку еды из ресторана в каюту. Причем, когда стюард заходит к нему, отсиживается в ванной… На звонки в другое время просто не отвечает…

– Это уже ваши проблемы, Джастин… Решайте сами как проконтактировать с вашим протеже. Может, поумнеете и не станете больше навязывать мне на шею пентюхов со странностями. Я не задерживаю вас…

Перед дверью триста сороковой (люкс на одного) суперкарго призадумался. Людей со странностями он крепко опасался. Тем более в такой невыигрышной ситуации, когда обстоятельства заставляют практически вламываться в неприкосновенные покои таких чудаков. Можно заработать пулю, влипнуть в судебный процесс, на худой конец - напереться на труп, в чем тоже радости никакой.

Он минут пять давил на сенсор звонка, потом, тяжело вздохнув, достал из кармана универсальный ключ и осторожно отпер входной тамбур, потом - внутреннюю дверь. Громко вслух извинился и вошел. Момент был ответственный: можно было ожидать удара бутылкой по голове, приема каратэ, истерического крика и затяжного скандала, но не последовало ничего. Только аппаратура в углу крутила музыку - достаточно тихо, так, что и мелодию разобрать было трудно. Полумрак стоял в триста сороковой и терпкие, непривычные для космического судна запахи наполняли этот полумрак. Хозяина нигде не было видно. Джастин хорошо знал эти клятые люксы, сооруженные так, чтобы в минимальном пространстве создать иллюзию просторного лабиринта из бара, кабинетиков для отдыха и развлечения, мини-кинозала и даже микро-танцплощадки. Покружив в основном отсеке, он заглянул в рабочий кабинет, спальню и кухоньку - скорее символическую, чем настоящую, и, еще раз тяжело вздохнув, взялся за ручку входа в ванную. Там тоже никого не было. Как и в туалете. Чертыхнувшись, суперкарго опять внимательно обвел каюту глазами. От пряных запахов и тихого грохота там-тамов из высококачественных динамиков у него как-то все поплыло в голове. Он тряхнул ею - не полегчало. Зато сзади он услышал тихое посвистывание. Переливчатое такое - в такт там-тамам. Он обернулся и, ощущая, что пол уходит из-под ног (маневр начался, что ли?) увидел, что сзади никого нет. А насвистывание снова тихо-тихо раздалось опять за спиной. Впоследствии ему так и не удалось вспомнить, что же было дальше…