Три жениха для попаданки (СИ)

На помосте стояла плаха. Я всегда её именно такой и представляла: огромный пень с глубокими трещинами на спиле, от топора… И палач тоже огромный. Только у него нет на голове чулка с дырками для глаз. Зато топор шикарный. Боже, неужели это я желала увидеть воочию семнадцатый-восемнадцатый века? Желала — получи оглоблей. Прочувствуй, так сказать, на собственной шкуре. Точнее, на шее. Вот они: дикие люди, лишённые жалости и чувства справедливости. Крови ждут. Ждут, когда магия, данная мне Богиней, вытечет вместе с кровью. И тогда успокоятся, разойдутся по своим делам. Забудут меня.

И Гевин забудет. Он уже забыл. И обещание своё забыл. Просто слился, говнюк. Мало я его сковородкой, не все извилины вправила. Впрочем, там и так клинический случай. Меня даже досада взяла, что млела по его поводу… Ошиблась, надо было, как Арика, волка брать.

Да и не пошло бы оно всё!

Думают, буду плакать и просить пощады? Фигушки.

Я выпрямилась, насколько смогла, и вздёрнула подбородок. Я буду Марией-Антуанеттой. Анной Болейн. Я буду гордой и красивой. Я сама положу голову на плаху. А знаете почему?

Потому что жить не хочу без… Без Гевина, да. Пусть ему будет плохо. Хотя… Кому я вру? Не будет ему плохо. Вон, невесты стайкой жмутся в углу площади. Выберет себе одну из них и будет жить долго и счастливо.

А меня уже не будет.

И я никогда не увижу больше маму…

Три ступеньки на помост я преодолела без труда. И палачу улыбнулась. Спросила:

— Что мне надо сделать?

— Встань на колени, барышня, — неловко ответил здоровенный детина. — Головку вот сюда положь. И прости заранее.

— Прощаю, — легко ответила я.

Опустилась рядом с пнём, обняла его руками. Наконец-то меня отпустили! Неосмотрительно, но и ладно. Всё равно бежать я не собираюсь.

Ах как неудачно голову повернула — прямо на балкон! Но отворачиваться вроде уже и неудобно… Ладони холодит шершавая кора дерева. Королева и король рука об руку смотрят на меня. Отсюда не разглядеть — какими взглядами. Рядом Арман и Фарусса, хоть у них всё будет в порядке. Андро нет. Наверное, ещё не отошёл от полнолуния. И Гевина нет. Не ожидала… Думала, будет смотреть, хоть последний взгляд его поймаю…

— Девица Ксения Лайн, обвиняемая в колдовстве, в угрозе причинения смерти королевской семье, в брачной интриге и подделке собственной личности, приговорена к смерти через обезглавленье!

Громкий голос глашатая заставил вздрогнуть. Толпа зашевелилась, загудела. Глашатай откашлялся и продолжил:

— Его Величество король Игнас Второй Бербейн милостью своей дарует девице Лайн последнее слово!

Вот те раз.

Странно. Я думала, король мне, наоборот, кляп пропишет, чтобы лишнего не сболтнула… Но раз уж можно говорить, я скажу.

А что я им скажу?

Палач наклонился слегка и подсказал шёпотом:

— Скажи им, что ты раскаялась. Помолись, что ли… Легче станет.

Я вздохнула. Угу ага. Раскаялась в чём? Да и если я начну говорить про Богиню, всё равно не поверят.

— Спасибо тебе, маленькая грустная Богиня, — сказала я негромко, — за то, что дала мне возможность увидеть этот мир. Извини, что не оправдала твоих надежд… Освободить кого-то от рабства можно, только если он хочет быть освобождён.

Я помолчала и добавила:

— Спасибо вам всем, что были любезны со мной. И прошу прощения у тех гвардейцев, которых случайно задела магией, защищаясь.

Обвела взглядом толпу, в которой послышался ропот, и кивнула. Всё. Хватит.

Король сделал знак, и палач ухватился за ручку топора, примерился. Сказал мне деловито:

— Головку положи на сторону. И не бойся, барышня, я с одного удара всё сделаю.

— Спасибо, — пробормотала я, укладываясь щекой на гладкий в трещинках спил. Прощайте… Все… Господи, хоть бы это случилось мгновенно!

Перед глазами промелькнула красная форма, и я даже не успела рассмотреть лицо, хоть оно и показалось знакомым. Меня накрыло тяжёлое тело — плечи к плечам, щека к щеке — и голос, который я так жаждала услышать, шепнул на ухо:

— Не думал, что ты положишь голову на плаху!

— Не думала, что ты всё-таки придёшь, — ответила из вредности, но в душе распустилось что-то большое, тёплое и пушистое, как цветок одуванчика. Гевин…

— Как можно нарушить данное слово? — фыркнул он. — И я не хочу, чтобы ты умерла! Вот такой каприз!

— Именем короля приказываю вам, принц Гевин, спуститься с эшафота! — то ли глашатай, то ли распорядитель, дядька был взволнован и напуган.

Гевин, не поднимая головы, сердито возразил:

— Именем короны приказываю вам остановить казнь!

Палач хмуро глянул на глашатая и пожал плечами, оперевшись на рукоять топора. А я заметила движение у края помоста — маги группировались между красных мундиров, активируя радужные ладони. И сказала Гевину:

— Они не допустят этого… Нас убьют обоих.

— Ксения, я готов разделить с тобой и жизнь, и смерть, разве ты не поняла? — усмехнулся принц.

— Зачем тебе это сдалось? — спросила с замирающим сердцем. Гевин ответил, потёршись щекой о моё лицо:

— Люблю тебя, вот и сдалось.