Три цвета одного убийства

Тренировки показали прекрасные результаты. Девушка легко проскользнула в «кошачью нору» и рыбкой нырнула в помещение, сделав кульбит в воздухе. Окно находилось в двух метрах от кафельного пола, и падать головой вниз с такой высоты не хотелось. Но это все мелочи по сравнению с главным. Крюк! Противовес должен лечь на него в ту же секунду, как струна с рамой оторвется от крюка. Лицо девушки покрылось потом. Она долго примерялась, а потом резко приподняла раму и опустила стальное кольцо противовеса. Картина села прямо на крюк, и Лика едва не упала с ней вместе, прижав ее к стене в сантиметре от пола. Получилось! Сигнал тревоги не сработал. Самое ужасное во всей этой истории было то, что этажом выше спал хозяин. Он никуда не уехал, но грабители об этом не знали.

Лика разобрала подрамник, сняла холст, свернула его и положила в тубус. Обратный путь был проще. Парфен скинул ей веревку в подвал. Сумку она оставила на месте преступления и лишь забрала из нее туфли. Кроссовки не соответствовали модному плащу, оставленному на улице.

Выбравшись на свежий воздух, девушка свободно вздохнула.

– Вперед, детка! Самое страшное позади, – прошептал Парфен, взял тубус и помчался к забору.

Тут произошла корректировка их гениального плана. У самого забора Лика споткнулась о корягу, упала и ударилась головой. В глазах вспыхнули искры, и на какое-то мгновение она потеряла сознание. Придя в себя, она увидела свет. Яркий свет. Горели фары нескольких машин. Они освещали стоящий у обочины фургон. Парфен не успел к нему подбежать. На него налегли оперативники и скрутили руки. Тубус попал в лапы полицейских. Это конец. Сообщник Парфена исчез. Вероятно, он его и предал. Пойманного вора потащили в полицейскую машину. Лика замерла, лежа на земле, и наблюдала за происходящим. Через десять минут все кончилось. На улицы вновь вернулась тишина, а дорогу освещала лишь скользящая между туч луна. Лика поднялась с земли, перелезла через забор, отряхнулась, надела плащ, туфли, распустила волосы и медленно пошла к станции.

Ночью поезда не ходили. Молодая, красивая женщина, в одиночестве сидящая на платформе, тут же привлекла бы к себе внимание полицейских. Поэтому Лика не стала выходить на платформу, а перешла через железнодорожный переезд и направилась дальше. Эта дорога должна ее вывести к шоссе, а там и машину можно поймать.

Сейчас ее ничего не пугало. После пережитого Лике стало море по колено. Ни темень, ни дождь ее не смущали. Ей повезло. Возле нее остановился старый «москвичонок», в котором сидел пожилой мужчина в брезентовой куртке.

– Садитесь, барышня, подвезу.

Лика не задумываясь села.

– Погодка поганая. Никакого улова. Плюнул и уехал…

С этого он начал и больше не умолкал до Питера. Старичок оказался отзывчивым и довез девушку до дома.

Голова ничего не соображала, из носа текли сопли, глаза покраснели и слезились. Лика выпила стакан водки, залезла под одеяло и заснула.

2

Новый день не принес облегчения. Лика еще не понимала, что с ней произошло. И спросить было не у кого. Парфен так и не вернулся, телефон молчал. Напарник мужа исчез. Она знала только его имя. На второй день девушка отправилась в полицию с заявлением о пропаже мужа. Заявление у нее не приняли, а отвели в кабинет следователя.

Невысокий, лысоватый человек с коротенькими руками усадил ее на стул и достаточно вежливо объяснил:

– Ваш муж арестован на месте преступления. У него мало шансов выкарабкаться. Он себя неправильно ведет. Спасти его может только чистосердечное признание. Но он молчит. Возможно, напуган. Нам трудно судить. Ясно одно: его взяли на месте преступления.

– О каком преступлении идет речь? Парфен – доцент Академии художеств. Умнейший человек, высокопорядочный.

– Вот эти качества и позволяли ему втираться в доверие к жертвам. Владелец картины был также поражен его арестом. Он подозревал многих, но не вашего мужа.

– В таком случае как вы его поймали? – удивилась Лика.

– Абсолютная случайность. Кто-то очень не любит Парфена Смолякова. Надо думать, конкуренты. В полицию пришла анонимка. В ней не было никаких имен, но подробно указывалось место и время ограбления. Оперативники устроили засаду. Не очень удачную, надо признать. Они опоздали. Вашего мужа удалось взять на выходе, но никто не видел, как он входил в дом. Проблема в том, что у нас до сих пор не доверяют анонимкам. Центральный аппарат поручил облаву местному отделению полиции, а у тех нет опыта. К тому же они не предупредили хозяина дома, куда проник вор. Решили брать грабителей на выходе с добычей. Но Парфен работал без сообщников. Я, Гликерия Андреевна, это дело не веду. Просто вы живете на моем участке, а потому интересуюсь ходом следствия. Вы с мужем всегда были мне симпатичны. Жаль, что так получилось.

– Что же теперь будет? – испуганно спросила Лика.