Три сыщика и призрак в отеле

Когда он вошел в кафе, миссис Сильверстоун как раз садилась на табурет у барной стойки. Бар был очень маленький и, проходя мимо нее, едва не задел ее рукой. Юпитер удивленно покачал головой. Он все никак не мог поверить, что сидящая здесь спортивная молодая девушка и неприметная гостья отеля «Звезда прошлого» — одно и то же лицо. Юпитер сел за небольшой круглый столик в углу, отсюда он мог видеть и бар и холл отеля. Заказав чай и газету «Лос-Анджелес таймс». Миссис Сильверстоун потихоньку потягивала кофе и казалась полностью погруженной в собственные мысли. Но Юпитер чувствовал, это тонкая игра. Она лишь казалась расслабленной и абсолютно спокойной. Словно хищник, подумал Юпитер, который точно знает все правила и все держит под контролем. Он понимал, ситуация может измениться в любую секунду. Развернув газету, Юпитер сделал вид, что полностью погрузился в чтение. На первой странице была размещена статья, в которой хвалилось решение правительства ввести обязательное медицинское страхование американцев. Сам того не желая, он увлекся чтением и чуть не упустил момент когда миссис Сильверстоун соскользнула с табурета и быстро зашагала в холл.

Юпитер вскочил, бросил несколько монет на столик и поспешил следом за ней. Она остановилась в центре зала. Юпитер не спускал с нее глаз.

Резко дернувшись, она изучающее, уставилась на мужчину с кейсом в руках, он отдавал ключ от номера администратору. Как только мужчина повернулась к ней лицом, она махнула ему рукой и пошла на встречу. Они перебросились несколькими взглядами, и разошлись. Мужчина пошел к выходу, а миссис Сильверстоун целенаправленно двинулась к стойке администратора. Юпитер тихо присвистнул, молодой женщине без проблем выдали ключ от номера. Развернувшись на каблуках, она направилась к лифтам, а Юпитер стоял спиной к ним как раз на ее пути. Когда она поравнялась с ним, он развернулся и за ней проследовал мимо охранника. Миссис Сильверстоун небрежным жестом показала ему ключ. Юпитер ограничился приветливым кивком. Трюк сработал. Видимо, охранник решил, что они вместе. Когда они плечом к плечу стояли около лифта в ожидании, Юпитер небрежно кивнул миссис Сильверстоун. Она взглянула на него, Юпитер затаил дыхание. Она никак не отреагировала на него, значит, маскарад себя оправдал. Звонок сообщил о прибытии лифта. Они и еще две семейные пары вошли внутрь. Юпитер глубоко вдохнул, только сейчас он почувствовал, что у него вспотели ладони.

Семейные пары вышли на десятом этаже, миссис Сильверстоун на двенадцатом. Юпитер, дав ей несколько мгновений форы, и в последний момент выскользнул из лифта. Он успел заметить, как она завернула за угол.

В коридоре пол покрывал такой же толстый синий ковер, как и внизу. В несколько шагов он дошел до угла, за которым скрылась миссис Сильверстоун. Осторожно выглянув, он осмотрел коридор, он был пуст.

— Так не может быть, — тихо простонал он. — Почти у финиша. На цыпочках он продвинулся вперед. Ведь не могла она на несколько секунд далеко уйти. В этом конце коридора было только два номера, видимо не маленькие. Юпитер стоял в нерешительности, мял губу, обдумывал сложившеюся ситуацию. Выхода было два: первый — ничего не предпринимать, пока она сама не появиться.

— Или просто постучать, — пробормотал Юпитер. Но он понимал, этот вариант повлечет за собой осложнения. Она может вылезти в окно или окопаться в номере на много часов. Уж конечно маловероятно, что она откроет дверь и скажет:

— Вы меня поймали с поличным, я сдаюсь.

Осмотрев коридор еще раз, он обнаружил крохотную комнатку, в ней стоял автомат для изготовления льда. Идеальное место для слежки. Юпитер устроился на полу, оставив дверь немного приоткрытой, что бы в поле зрения были обе двери, но самому при этом оставаться невидимым.

Ждать долго не пришлось, через десять минут открылась дверь слева и из нее вышла миссис Сильверстоун. Она насторожено замерла и огляделась. Аккуратно закрыла дверь, положила ключ в карман куртки и двинулась в сторону лифтов.

Этого момента Юпитер и ждал. Выйдя из комнатушки, он в один прыжок догнал ее и пригородил путь. Какое-то время они, молча, смотрели друг на друга. Юпитер довольно наблюдал, как лицо миссис Сильверстоун наливалось краской.

— Игра окончена, — сказал Юпитер. Она стояла столбом, и молчала.

— Хорошо, — наконец сказала она, смиренно опустив голову. Юпитер не шелохнулся. Он думал. Можно было отвести ее в службу охраны отеля «Карлтон», но у него были свои планы.

— Идем, — твердо сказал он. — Спустимся по лестнице. Она озадаченно на него посмотрела. — И помните: бежать бесполезно.

— Хорошо, — повторила миссис Сильверстоун. Он пропустил ее вперед.