Три сердца

— Нет, конечно. Уговаривать. Хоть кого, хоть безумную Матильду. Пусть хоть кто-нибудь согласится. Я уже побывала почти-принцессой, впечатлений хватит на всю оставшуюся жизнь.

— Принцессой тебе не быть, а вот королевой — да.

Я ошалело смотрела на Фредерика, а он внимательно — на меня.

— Мне нравится слово «консорт», — подмигнул весело.

— Звучит неприлично. Уверен, что следует обсуждать это за столом?

— Не дурачься, Александра, ты прекрасно знаешь, о чем я. Если выйдешь за меня замуж, я стану принцем-консортом.

Я об этом, конечно же, знаю, но… это слишком. Никогда не стремилась стать королевой, скорее, наоборот.

— И тебя не смущает, что придется выполнять обязанности принца-консорта?

— Какие обязанности? Красиво смотреться в мундире, ездить верхом и тратить королевские деньги? Постараюсь справиться!

— Не смейся, Фредерик, это серьезно. У тебя будет уйма обязанностей. Ты потеряешь то, что ценишь превыше всего — свободу.

Фредерик отодвинул стул и опустился на одно колено. Никогда не думала, что увижу его в такой позе, да еще передо мной!

— Во-первых, свободу потерять нельзя, у тебя всегда есть выбор, хотя порой и неприглядный. Во-вторых, в народе меня обожают. К твоему сведению, я больше не преступник, а благородный и очень угнетенный аристократ. Поэтому перестань меня угнетать и скорее выйди за меня замуж. В-третьих, в данный момент мы с тобой совершенно свободны и вместе решим, как жить дальше. Хочешь — станешь королевой, и мы придумаем, как превратить годы твоего правления в увлекательное приключение. Есть у меня пара идей… хочу ввести новый закон… или два-три. И я собираюсь переделать королевский ипподром… Но если не хочешь, отрекись от престола, делов-то! Станем путешествовать по миру, найдем себе занятия по душе. До нашей встречи моя жизнь была смесью борьбы, ненависти и злой иронии, а с тобой стала приключением, с которым не хочешь расставаться.

— Не хочешь?

— И хотел бы, но не могу. Ни о чем другом думать не могу. Пока не добьюсь тебя, не успокоюсь. Если выгонишь, возьму дом осадой. Буду петь под твоим окном, топать ногами. Меня заклинило на тебе, намертво. Наверное, еще в портале пришкварился, как ежик. Каждый твой взгляд как удар под колени, хоть на землю вались. Странные ощущения: слабость, которая дарит силу. Поэтому давай скорее соглашайся. Помнишь, ты сказала, что рисковать всем ради любимого человека не так уж и сложно?

— Помню. Хорошо, я рискну, — согласилась, вконец растроганная признанием Фредерика.

— Я имел в виду себя! — возмутился, но в глазах лучилось счастье, а руки потянулись ко мне, обнимая за талию.

— Чем это ты рискуешь?

— Своей нервной системой.

Возмутиться я не успела, потому что Фредерик достал кольцо. Невероятной красоты рубин в платиновой оправе.

— Смотри, что я украл на днях. Как тебе?

— Очень красиво! Где ты его украл?

— В ювелирной лавке. За деньги. Еще в Плессии.

— Еще в Плессии?! Когда?

— Когда искал подставную девушку для Траульда, увидел ювелирную лавку и купил. Собирался просить твоей руки на обратном пути.

— Но в Плессии ты сказал, что тебе нечего мне предложить?

— Александра, когда я говорю важные вещи, ты меня не слушаешь, а как только сморожу глупость, ты запоминаешь на всю жизнь. Где логика?

— Ты собирался на мне жениться еще в Плессии?

— Я собирался на тебе жениться еще на ипподроме в Абиньоне. Сначала прихлопнуть упрямую девицу, а потом жениться. Сама наденешь кольцо, или придется тебя связывать?

Не сомневаясь и не размышляя, я протянула Фредерику руку.

***

Виалия, какое-то время спустя

— Мне нравится твой пюпитр! — раздался шепот в самое ухо, и я судорожно выдохнула, скрывая смех. Поднесла салфетку к губам и чуть слышно сказала.

— Прекрати меня смешить, шут! На нас смотрят.

— Отличный пюпитр… сегодня вечером возьмем его в спальню. Есть у меня пара идей, как его использовать…

— Я не возьму скипетр в спальню, и прекрати называть его пюпитром, а то я сейчас рассмеюсь в голос и опозорюсь.

— Ты не можешь опозориться, ты королева. Если ты засмеешься, значит это смешно и все остальные присоединятся. Попробуй!

От задорного шепота Фредерика я не выдержала и рассмеялась. В парадной зале тут же раздались ответные смешки.

— Видишь, я прав!

— Отомщу!

— Отомстишь после брачной ночи, а то ты так долго ждала, бедняжка…

— Я не ждала!

Услышав мой возмущенный голос, придворные подняли головы, и пришлось снова улыбнуться.

Вчера состоялась коронация, а сегодня — свадьба Ее Величества Александры Марии Эмелии Вереники Лисии Вистелл и Фредерика Рикарда Сареля.

Видели бы вы, как он выглядит в мундире! Заглядевшись на Фредерика, я чуть не свалилась с парадной лестницы по пути на коронацию. Благо он подхватил меня и помог добраться до церемонии.

Во время коронации я волновалась. Безумно. Ведь не каждый день становишься королевой. Меня подвели к церемониальной чаше, нарядили в расшитую золотом робу и оставили ждать.

В соборе повисла тишина. Страшно, а мне даже не обернуться, не посмотреть на первый ряд, где сидит Фредерик.