Три (ЛП)

— Миссис Фокс-Уильямс — моя свекровь. Я буду Фокс, как и Джейк. Ты можешь звать меня Эммой или Миссис Фокс, но больше никаких Джулс. Теперь я почтенная замужняя дама.

Счастье исходит от нее, как маяк, освещающий беззвездное небо.

Я обнимаю ее за талию и веду к танцполу.

— Ну… поскольку я много раз видел тебя в трусах, почтенная Миссис Фокс, и не уверен, о какой «Эмме» ты сейчас говоришь, то буду придерживаться Джулс. Это прозвище подходит тебе гораздо больше, и прежде чем ты вмешаешься, я сдержал обещание не говорить о твоих трусиках перед всеми этими чудесными людьми, так что «Джулс» останется.

Прежде чем она успевает ответить, я выпускаю ее из своих объятий и ставлю на пол.

Эмма смотрит на меня, затаив дыхание.

— Я скучала по тебе.

Искренность в ее словах подобна тарану, и тщательно выстроенный мною фасад колеблется. Не упуская ничего из виду, девушка цепляется за эту минутную оплошность, обхватив мою щеку ладонью.

— Ты ведь знаешь, что можешь поговорить со мной.

Я медленно моргаю, пытаясь бороться со словами, которые угрожают сорваться с моих губ.

Откашлявшись, отвечаю ей хриплым шепотом:

— Знаю, просто… не могу. Сегодня твой день. Я очень рад за тебя, Джулс.

Эмма нежно целует меня в щеку, и мы продолжаем наш медленный танец. Просто два друга, объединённые молчанием, наполненным чем-то большим. Тем, что не смогли бы выразить слова.

— Не возражаешь, если я украду свою жену?

Голос Джейка доносится из-за моего плеча, и я отступаю от Эммы, не выпуская ее руки.

— Думаю, она давно принадлежит тебе, брат. Похищение не требуется.

Джейк встает на мое место, крепко, но нежно обнимая свою молодую жену. Я же не утруждаю себя прощанием и ухожу, ощущая взгляд Эммы мне вслед.

Дойдя до края беседки, оборачиваюсь и смотрю назад. Улыбка, которую она мне дарит, не достигает ее глаз, и я ненавижу, что мое кислое настроение портит этот чудесный день.

С большей силой, чем предполагалось, посылаю ей воздушный поцелуй и притворяюсь, что ловлю ответный. Искренняя улыбка озаряет лицо Эммы, и невозможно не ответить ей тем же.

Позволяя своему взгляду блуждать по остальным людям в помещении, я рассматриваю именно пары.

Мои мать и отец танцуют так, как будто это они молодожены. Лив с Нейтом выглядят точно так же.

Джош сидит с Лорой на коленях, нежно поглаживая рукой ее живот; похоже, скоро предстоит еще одна новость, в виде брата или сестры для их маленькой Айви, которой только что исполнилось пять месяцев.

Эйч с Айзеком стоят у бара и без сомнения чешут языками.

Каждый находится именно там, где и должен быть — на своем месте.

Кроме меня.

Мобильный телефон вибрирует внутри кармана пиджака, и я бросаю последний взгляд на своих друзей и семью, прежде чем отойти в сторону от дома и выйти на широкую подъездную дорожку.

Опускаю руку в карман, чтобы достать телефон, но вибрация прекращается, ясно давая понять, что это был не звонок, а всего лишь сообщение.

Скорее всего, оно от Риан с новостями из клуба за несколько дней.

Открываю телефон, чтобы вызвать такси, и замечаю текст на экране.

Он не от Риан.

*Я скучаю по тебе*

За сегодняшний день я уже второй раз слышу эти слова от женщины, но именно сейчас они разрывают меня изнутри.

Нахожусь в нерешительности. Мои пальцы зудят, желая написать в ответ.

Только благодаря чистой силе воли закрываю сообщение, нахожу номер такси и нажимаю на вызов.

Диспетчеру такси приходится трижды поприветствовать меня, прежде чем я успеваю ответить.

— Мне нужно такси до аэропорта.

Мямлю о том, куда мне нужно, и заканчиваю разговор, продолжая разглядывать телефон в своей руке все двадцать минут до прибытия машины.

Моя воля слабеет, когда я сажусь на заднее сиденье авто, и тихие улицы проносятся мимо моего окна, заставляя чувствовать себя еще более одиноким.

*Я тоже по тебе скучаю*

Вскоре мы подъезжаем к аэропорту. Таксист терпеливо ждет оплаты, но я не обращаю внимания ни на что вокруг.

Хотя экран уже давно погас, я все еще молча смотрю на него. Ожидая ответа… нет, вымаливая его.

— Приехали, приятель, с тебя двадцать пять фунтов.

Рассеянно поднимаю глаза и ловлю его взгляд в зеркале заднего вида. Затем ко мне возвращается ясность.

— Извините, я забыл свои сумки дома. Не могли бы вы отвезти меня обратно?

Водитель немного колеблется.

— Проблемы с девушкой?

Отвожу глаза и смотрю в зал вылета, прежде чем снова встретиться с ним взглядом.

— Не с девушкой, с женщиной. С женщиной.

Таксист кивает один раз, прежде чем проверить движение и начать разворачивать автомобиль. Когда он, наконец, выруливает на дорогу, то бормочет себе под нос:

— По мне так это еще хуже.

Глава 7

Кэри

*Я тоже по тебе скучаю*

Ответ приходит почти через час. Даже не знаю, почему отправила сообщение; я не ждала ответа.

Мне казалось, что его номер давно сменился или же после нашей встречи несколько часов назад Лиам просто проигнорирует меня. Ведь он имел на это полное право.

Поэтому, когда на телефоне высветились эти пять слов, клянусь, мое сердце остановилось, а воздух в комнате словно испарился.