Три черепахи

Начальница принесла бланк-подтверждение. Басков прочел тот же текст, который до этого видел в телеграфном исполнении. Но этот был сделан от руки и написан чернильными печатными буквами.

- Я, простите, должен это изъять у вас, - сказал он начальнице.

- Ну раз надо...

У Зыкова после посещения почты на лице снова играл румянец. Он даже пытался по пути к универмагу на Невский заговаривать о капризах ленинградской погоды, но Басков его не поддержал.

- Вы лучше скажите, за что вам Саша платит. Зыков сник.

- Невиновный я, товарищ майор...

- Ладно. Деньги отнесете в милицию. - И, подумав секунду, спросил: - Он вам сколько подарил?

- Я уж сказывал: сотню с рублями, - ответил Зыков и полез в карман.

- Не надо, - остановил Басков. - Поберегите пока. То речистый вы, Зыков, то клещами тянуть приходится. Вы костюмы помните, какие покупали?

Зыков наморщил лоб.

- Счас вспомним... Значит, так... Чехословацкие костюмчики, по сто восемьдесят... Саше коричневый подошел, в клеточку такую синюю, еле-еле видно... А Мите этому - мышастый.

- А в каких они приехали?

- Да уж я говорил. Которые в шкафу у соседа висят.

Они сели в троллейбус.

В отделе мужской одежды универмага Баскова интересовали чехословацкие костюмы - коричневые в синеватую клетку и темно-серые, мышиного цвета. Серых уже не осталось - распродали, а два коричневых висели - в точности такие, подтвердил Зыков, какой он купил для Балакина.

Выйдя из универмага, Басков позвонил в отделение милиции, но старшего лейтенанта Шустова не оказалось на месте. Басков попросил передать Шустову, чтобы он его дождался, и сообразил, что давно пора перекусить - было без двадцати минут пять.

- Значит, так, - сказал он ожидавшему в сторонке Зыкову. - Вы свободны. Спасибо за содействие. Но одна просьба: будут вести от этого Саши или Мити и вообще если что - звоните старшему лейтенанту Шустову. И деньги ему сдадите.

Басков вырвал из блокнота половинку листка, переписал в него телефон Шустова и отдал Зыкову со словами:

- А теперь всего хорошего.

- До свиданья, товарищ майор, будет сделано. Басков повернулся и зашагал прочь. Пообедав в кафе, он отправился в отделение милиции. Шустов уже был там.

- Ну что? - спросил Басков.

- Двадцатого июля он работал с шестнадцати до двадцати четырех.

Так, значит, Зыков отпадает.

- Хорошо. Сумею я на "Стреле" сегодня уехать?

- Устроим.

- Тогда еще одна просьба, Шустов. Нужно держать связь с почтовым отделением. Если будет что для Шальнева - забирай. Зыкову пусть доставляют, но ты поинтересуйся у него - от кого. Он скажет. И не удивляйся - деньги принесет, четыре сотни. Прими, оформи.

- Понял.

Было десять часов утра, когда Басков пришел к себе на Петровку, Скучный Марат сразу повеселел, встретив его в коридоре.

- Как съездили, Алексей Николаевич?

- Кое-что есть. У Шальнева как дела?

- Еще без сознания, но вроде лучше. Басков открыл кабинет.

- Заходи.

Марат сел к окну. Басков достал из сейфа папки.

- Вот что, Марат. Возьмешь фото Брыся и Чистого, подберешь портретики посторонние и поедешь... - Басков заглянул в свой блокнот, - ...поедешь в четыреста сорок восьмое отделение связи... Позвони, где это находится.

Марат позвонил.

- Улица Глаголева, дом восемь, Алексей Николаевич.

- Глаголева, Глаголева... Это же по проспекту Жукова?

- Точно. И от ресторана "Серебряный бор" рядом.

- Интересно. А родной дом Чистого у нас где?

- На другом конце, на Таганке.

- А сынок Шальнева на проспекте Жукова живет. - Это Басков сказал как бы самому себе, потому что о семейных обстоятельствах пострадавшего Шальнева Марат еще ничего не знал. - В общем, дело вот какое. Восемнадцатого июля из этого отделения был отправлен телеграфный денежный перевод на триста рублей в Ленинград Зыкову Константину Васильевичу. Отправитель - Балакин. Предъяви фото девушке, которая этот перевод принимала. У тебя рука легкая, вдруг признают...

Марат порывисто вскочил.

- Нет, ты совершенно безнадежный, - сказал Басков. - Сядь, еще не все... Возьми это. - Он вынул из папки обрывок телеграммы, найденный в кармане у Шальнева. - Спроси, пусть посмотрят - должен быть оригинал. Послана тоже восемнадцатого и по тому же адресу, только на имя Шальнева...

- Все, Алексей Николаевич?

- Да... И звони мне сразу, как там... Редко когда нетерпеливый по природе Басков ждал звонка с таким нетерпением, потому что он был уверен: сообщение с почты или подтвердит версию, возникшую у него после Ленинграда, или еще больше все запутает.

Узлом был денежный перевод. Когда Зыков у троллейбусной остановки подтвердил, что Брысь подарил ему сто рублей, Басков будто бы вмиг прозрел. Так бывает, если разглядываешь загадочную картинку, на которой в сплетении древесных ветвей надо найти охотника: крутишь туда-сюда минут десять, и вдруг глаз схватывает нужные контуры, и ты удивляешься, что потратил столько времени на розыски, потому что охотник со своим ружьем просто кричит с дерева, кроме него, ничего уже и не видишь.

Действительно, что же получается?