Треугольник ошибок

- Ты еще потом удивлялась, что ее так сильно развезло с пары рюмок?

- Помню, конечно...

- Тогда вот тебе кое-что, почитай. Только сядь сначала...

Бриджит начала читать, лицо ее становилось все бледнее и бледнее. Вдруг она вскочила и выбежала в ванную, оттуда послышались характерные зуки — ее стошнило. Вернувшись через несколько минут, она спросила:

- Это и есть твой «сюрприз»?!.

- Я же тебе говорил, что у меня нехорошие предчувствия... Нужно ей об этом сказать, вдруг у нее еще такие же бутылки есть? И еще — пусть она позвонит в полицию, я ей дам номер телефона инспекторши. Так как она потерпевшая, ей ничто не грозит.

- Сейчас я ей позвоню, и мы туда съездим.

- К Джин?

- Конечно! Давай, не тормози, машину подгоняй к дверям!

Когда я подвел машину к веранде, Бриджит уже выходила из двери. Быстро заперев ее на ключ, она запрыгнула в джип, и я максимально быстро повез нас к дому подруги. Рыжик сидела молча, только кусала губы чуть не до крови...

- Ты ей объяснила, по какому поводу мы едем?

- Подробностей не рассказывала, только сообщила, что ей грозит опасность.

- И как реакция?

- Сказала, чтобы мы приезжали сейчас же...

Уже совсем стемнело, когда, разбрызгивая воду из луж, наша машина подъехала к дому Джин. Веранда была освещена парой ламп по углам, в двери виднелся силуэт хозяйки.

Они с Бригиттой поцеловались, я удостоился простого кивка головы, и мы прошли в гостиную.

- Бридж, что случилось? Я ничего не поняла, только что-то про «опасность»...

- Пусть тебе лучше Алекс расскажет...

- Джинджер, помнишь, я у тебя забрал пустую бутылку?

- Конечно, - она улыбнулась. - Я только не поняла, зачем она тебе?

- Откуда она у тебя?

- Этот коньяк мне принес знакомый, только сказал, чтобы я без него не пила. В прошлый раз его неожиданно вызвало начальство, он очень заторопился, только за стол уселись, даже бутылку открыть не успели... Когда уходил, сказал - приедет, отметим встречу... А сейчас сезон дождей, он до его окончания не приедет...

- Это хороший знакомый?

Она как-то замялась, явно раздумывая над ответом.

- Я его знаю довольно давно, еще Айван был жив... Он мне помогает с бизнесом.

- Как ты к нему относишься?

Она молчала.

- Это очень важно, Джин.

- Он все время пытался достичь большего в наших отношениях, если можно так выразиться...

- Активно?

- Я не хочу отвечать... И вообще, что ты ко мне лезешь, какое твое дело? - повысив голос до крика, возмутилась она.

- Джин, пожалуйста, прошу тебя... Вот кое-что для ознакомления, только обещай, что позвонишь по телефону, который написан на обороте.

- Зачем?

- Прочитаешь, поймешь...

Она прочитала первые строчки, недоуменно нахмурила брови... Затем история повторилась: она побледнела и выбежала в туалет... Через минуту Бриджит пошла ее проведать. Вернулись они вдвоем и сели на диван, обнявшись. Джинджер выглядела подавленной, из ее глаз текли слезы, она что-то тихо, неразборчиво шептала.

Примерно через минуту Джин негромко спросила:

- Чей это телефон?

- Это телефон инспектора, ее зовут фрау Ирма. Скажи ей, что я дал тебе этот номер, она поможет...

- Что поможет?

- Сделает так, чтобы он больше тебе не приносил таких напитков...

- Ладно... позвоню...

Тут, к моему смущению, у меня что-то громко завыло в животе. А, я ведь обедал уже давно, поужинать не успел, сразу Рыжику дал заключение экспертизы прочитать, потом уже вообще не до еды стало...

- Бедный, ты даже не поужинал... - сочувственно посмотрела на меня жена. - Джин, ты ела?

- Нет еще...

- Тогда давай сделаем так: пусть Алекс идет на кухню, и приготовит что-нибудь, а ты пока позвонишь инспектору?

- Хорошо...

- Дамы, что бы вы хотели на ужин? - тоном опытного метрдотеля поинтересовался я.

- Что угодно, лишь бы повкуснее, - ответила Джин, улыбаясь сквозь слезы.

- Будет вам «что угодно», только сразу предупреждаю — совсем не диетическое. - И с этими словами я удалился на кухню. Лишь бы полы мыть не заставили и крупу перебирать...

Так, беглая экскурсия по шкафам, затем смотрим - что тут есть в холодильнике? Хватаем рис, лук, всякую зелень, растительное масло... О, какие-то будущие котлетки неизвестного происхождения... Ладно, мне много не надо, возьмем чуток... «Вишневка» - это вроде безопасно, ладно, потом достанем...

Быстро промываю немного риса, отмеряю в полтора раза больше воды, кастрюлю ставлю на плиту. Пока греется вода, чищу лук, режу овощи на салатик. В закипевшую воду высыпаю рис, закрываю крышку. Рядом на сковородке обжариваю лук до чуть коричневого цвета (готовый лук нужно будет кинуть сверху на рис), потом в этом же масле довожу до кондиции маленькие котлетки. Не знаю, насколько это все соответствует кулинарным канонам, но пахнет здорово. Эх, вытяжку забыл включить!..

Что там с рисом? Все, по времени вода выкипела, отключаем, пусть стоит дальше, доходит до кондиции. Замешиваю салат, добавляю чуть-чуть ароматного уксуса. Котлеты уже созрели, сковорода под крышкой...

Иду в гостиную, там никого нет.

- Дамы, вы где?