День прошел в работе, зато быстро. Краткое содержание: заехал в контору, взял у босса диск с записями, затем на аэродром, подготовка, три пассажира, взлет-перелет-посадка в Нойехафене, отдал диск на телестудию, забрал материалы у них, затем ожидание в течение примерно трех часов, один пассажир вернулся, привез два ящика, взлет-перелет-посадка в Порто-Франко. Фф-уу... «Я не извозчик, я - водитель кобылы!..» Описание занимает несколько строчек, а в реальности после такого трудового дня хочется добраться домой и ненавязчиво изобразить на диване картину «Медуза, выброшенная штормом на берег». Ну, или учитывая наличие бассейна, можно изображать медузу и в воде. Одно дело, когда занимаешься чем-то ради удовольствия, и совсем другое — когда это занятие становится твоей работой...
Озадачив техников и заранее оплатив им работу, поехал домой. Нет, сегодня пива не будет, лучше по дороге заехать и купить чего-нибудь на ужин. Время уже позднее, хорошо, что смог вернуться сегодня. Почему-то не хотелось этот вылет растягивать на два дня...
Когда приехал и поставил «Буцефала» под навес, стало ясно, что Джин еще не вернулась из города. Дверь на веранде была заперта, но у меня в кармане лежал ключ, который хозяйка мне отдала сразу, как только я здесь «поселился». Позвав гревшихся на солнце зверей, я отпер замок. Обе животины лениво посмотрели в мою сторону, но в дом не пошли — значит, пока еще не проголодались. А я вот сейчас попью чего-нибудь, пока до ужина дело не дошло...
Переодевшись, я вскипятил чайник и с кружкой, в которой плескался очередной вариант местного травяного сбора, уселся на диван в гостиной. Моя «чуйка» сегодня почему-то молчала, что было даже странно после вчерашнего «заморозка», так сильно напоминавшего два предыдущих. Ладно уж, дождусь Джинджер, пусть расскажет, что у нее днем было (или не было...). Как будто невзначай, ко мне сбоку пристроился кот, ему захотелось получить очередное почесывание за ухом. Джек тоже пристроился где-то там внизу, и мы сидели такой вот теплой компанией, в качестве звукового сопровождения выступали о чем-то бурчащий телевизор и громко мурчавший кот.
Пес встрепенулся и поднял голову, затем начал громко стучать хвостом по полу, это он услышал шаги в коридоре.
- Джек, а ты почему хозяйку не встречаешь? - спросил я его. И когда вошла Джинджер, я понял, почему — она выглядела какой-то взъерошенной, веселой и злой одновременно. Ну, может быть, и не «выглядела», но ощущение было именно такое, вот Джек и решил не попадаться хозяйке под горячую руку, как говорится. Собаки, они такие, чувствуют и понимают гораздо больше, чем обычно кажется хозяевам.
- А, вижу, вся компания в сборе, - сказала она, пытаясь улыбнуться.
- Присаживайся, мы тебе помурчим, - пригласил я.
- Сейчас, только переоденусь, а то потом замучаюсь от шерсти костюм чистить.
Вернулась она минут через десять, успев снять косметику, переодеться в футболку с надписью «Деревенская девчонка» и серые тренировочные штаны. Внешне она чуть успокоилась, но все равно воспринималась «взъерошенной», что сильно отличалось от ее обычного спокойного состояния.
- Джин, что-то случилось? - спросил я, как только она присела рядом.
- Да, можно и так сказать...
Пришлось взять ее руку в свои ладони и погладить, она не стала возражать.
- Сегодня появился тот самый «деятель», который со мной собирался коньяк распивать. Ну, ты помнишь, какой...
- Когда ты разговаривала с инспекторшей, она что-нибудь говорила, можно ли его «прижать»?
- Улик нет, он отвертится. Его ведь на месте преступления не застукали. Скажет, что подсунули такой, и все. Поэтому пришлось терпеть его общество...
- Ну, и что он сегодня тебе сказал?
- Спросил, цела ли бутылка, и когда мы сможем ее вместе распить.
- Интересно, что ты ему ответила...
- Сказала, что уже не получится, потому что в шкаф залез кот и уронил несколько бутылок, которые упали на пол и разбились.
- Теперь ты коту должна большой кусок колбасы, в качестве компенсации за моральный ущерб... И что дальше?
- Ну, он сумел сохранить прежнее выражение лица, но тайную радость я все равно уловила. Потом спросил, когда я все-таки соглашусь поужинать с ним вдвоем.
- И?..
- Я его «обломала» - сказала, что уже не получится, у меня есть жених, за которого скоро выйду замуж.
- Хотелось бы посмотреть на его рожу...
- Да, жаль, что не было под рукой какой-нибудь «скрытой камеры», это стоило того, чтобы потом в юмористических передачах показывать.
А у самой Джин сейчас в глазах «бесенята пляшут», и выражение лица... непонятное... Хотя, что тут непонятного?
Прижав ее руку к своей щеке, я спросил:
- Огонек, а тебе не кажется, что для жениха это очень даже внезапно?
- Я точно знаю, что мой жених справится с любыми неожиданностями! - уверенно ответила Джинджер.
Почувствовав, что краснею, как пожарная машина, я привлек ее к себе и поцеловал.
- Обычно предложение делает мужчина, - удалось мне сказать, когда мы снова вернулись в реальный мир.
- Ну так делай, кто тебе мешает? - звонко засмеялась она.
Опустившись перед ней на колени, я взял ее руки в свои и спросил: