Третий завет

Новая личная цель (Е): «получить 20 единиц Очков Системы или баллов репутации у заказчика миссии», — выполнено!

Ваш статус рыцаря подтверждён!

Продержитесь до конца срока миссии,

чтобы получить остальную часть заслуженной награды.

Проверил количество переживших ночь союзников. Ожидаемо, за ночь их число значительно сократилось.

Рыцари-союзники: 8/100.

Могила, сотворенная мною в снегу ночью, оказалась разорена. Труп бесшумно для меня выкопали из-под снега, оттащили в сторону, и там пожрали. Похоже, погибший неизвестный даже в посмертии сумел оказать мне еще одну услугу. Широко перекрестившись и прошептав слова молитвы, я стал собирать скорбные остатки чужой трапезы. На этот раз надо будет завалить их камнями.

Закончив выбивать ударами камня о камень равносторонний крест, я аккуратно сошел с невзрачной каменной пирамидки, накрывшей собою останки. Надеюсь, теперь их никто более не потревожит. Оглянулся, чтобы смерить свою работу взглядом со стороны, но вместо этого обзор накрыло новое божественное сообщение:

Репутация с богом вашего мира??? (Имя непроизносимо) незначительно повышена.

Допустимое именование бога: Господь Саваоф.

Вот оно как. Не простой, значит, это всё-таки был рыцарь. А я такие сообщения буду впредь называть системными, раз уже очевидно, что их отправляет не Господь Бог, и не кто-то из Посланцев Его, а свод божественных правил — неведомая Система.

Прочитал положенные слова молитвы, постоял в молчании некоторое время и пошёл на шум ночного боя. Может быть, мне и следовало бы просто дождаться окончания сроков задания, где-нибудь скрываясь, но произошедшее только что, произвело на меня слишком сильное впечатление. Я — рыцарь. Даже если мне и суждено погибнуть, как этому неизвестному, то пусть это случится как с ним, а не в трусливой и тщетной попытке избегнуть опасности. Я — рыцарь.

Глава 3. Сделка

То, что я решил направиться к месту ночного боя, не значит, что я потерял всякую осторожность. Вовсе нет. Более того, где именно шел бой, я представлял себе довольно смутно и вполне допускал, что не успею его обнаружить до окончания срока миссии. Эхо в горах порою очень причудливо отражает звуки. Но к добру или к худу, мне повезло.

Темные точки на снегу я заметил издали. Долго наблюдал, выжидая, потом как мог старательнее подкрадывался, но всё равно вляпался. Там, где, как казалось, лежали лишь растерзанные трупы, со снега стали подниматься уже знакомые, отливающие голубовато-синей шерстью фигуры.

Копьё рассекло воздух и лишь бессильно отскочило, когда обезьяна окуталась слабым сиянием. Не знаю, что это было, но время на горестные размышления терять я не стал. Сюрприз неприятный, но сложившийся в уме план действий уже не переиграть. Я бросился к противнику, обходящему меня с фланга. Три. Всего лишь три обезьяны. Причем одна довольно серьезно раненая в ночном бою. Держится в некотором отдалении, поэтому я позволил себе развернуться к ней спиной. Ошибка. Запущенный ею кусок льда болезненно ударил в спину. К счастью, меня спасла шкура. Она и впрямь сильно смягчила силу удара, всё равно сбившего меня с ног. А ведь целила наверняка в голову, тварь. К счастью, остальные две не последовали её примеру. Иначе меня просто закидали бы с безопасной дистанции кусками льда и, не дай Бог, откуда-то взявшимися камнями. К моему огромному облегчению каменистой осыпи поблизости не было, а искать булыжники под снежным покровом даже местные обезьяны, похоже, не умеют.

Оставшиеся две твари бросились на меня врукопашную. Но звери есть звери, сколь бы смышлеными они не были. Им опять не хватило ума и согласованности. И получилось, что они атаковали меня по очереди. Первая отхватила удар по вытянутым лапам и жалобно завизжала от боли, разом утратив боевой задор. Я еще успел нанести ей мощный рубящий удар в ключицу и сломать левую опорную лапу, прежде чем пришлось отскакивать и разворачиваться в сторону нового противника. Удачно вышло. Брошенный третьей обезьяной ледяной шар бессильно просвистел мимо. Меткая, зараза. Почти попала.

Вторая, наконец, добежала и попробовала провернуть старый трюк с брошенной в лицо снежной взвесью. Это она напрасно. Мощный рубящий удар, нанесенный параллельно земле, пришелся ей в ребра. От удара у меня заныли руки, будто меч в ствол дерева угодил. Но и врагу досталось. Какая бы прочная ни была у них шкура, однако нутро и кости под ней, как я помнил, оставались обычными, не поражая особой твёрдостью. И пусть удары моего меча почти не прорубали шкуру, но кости под ней ломались. Второй мой удар, нанесенный вслепую, сломал ей вскинутую для защиты головы лапу. А нанести третий я уже не успел, краем глаза заметив новый замах обезьяны-метателя. Уклонился, конечно. Сразу после сделал подшаг и добил раненую особь, с раздражением загнав ей кончик клинка прямо в пасть.

Получено 10 ОС