Третий сын 5: Война против всех

Конечно, это было вранье. Легенду придумал еще его дед. Потом ее всячески поддерживали отец и сам Тебрион. К тому же дед хорошенько пролоббировал вопрос у Верховного жреца что обошлось княжеству в громадное состояние, но это того стоило. Со временем в легенду поверили все — от простолюдинов до королей. Так что Тебриону незачем было беспокоиться. Не помешай он Тролу Гилберту взобраться на трон, и сейчас бы спокойно правил Пятигорьем, ни о чем не переживая. Ну выделил бы войско для войны и что с того. Нервы обходятся куда дороже. И это, не говоря о положении, в котором он оказался.

Тебрион Имрич хотел править Равниной. Править как настоящий король. И что из этого вышло? А вышло то, что он сидел на троне и все время боялся. Летом, сразу после того как стал королем, боялся, что его свергнет или тихо прикончит тот же Викс Бронор или кто-то из соседних королей. Опасался жены Трола Гилберта, боясь, что Мари подошлёт к нему убийц и тем отомстит за мужа.

Осенью, когда поползли слухи о вторжении, он стал бояться начала войны. Вот уже была почти середина зимы, а ситуация в мире только ухудшалась. Теперь к страху смерти прибавился страх, что на Равнину со всех сторон нападут и разорвут королевство на части. Тебрион переживал, что в таком случае достанется его двум сыновьям. И вообще, смогут ли они выжить в надвигающейся бойне.

Король понимал, ему бы сейчас сложить с себя полномочия и уехать в Пятигорье. Вот только он уже не мог. Отказаться от трона и снова вернуться в родовое Пятигорье — это же равноценно падению. Падать со столь высокого пика Тебриону не хотелось. Власть оно такое, или вверх, или вдребезги вниз. Никто не будет считаться с тем, кто пусть немного, но опустился. Кто показал слабость. Обязательно такого добьют. Все уважают исключительно сильных.

Да и кому отдавать трон Равнины? Виксу Бронору? Ему отдавать трон Тебрион принципиально не хотелось. Это же он его на все подбил, из-за чего король оказался в столь нехорошей ситуации. В Мелиссаре сидел в наместниках консильери Теин Бур. Его не стоило рассматривать, не то происхождение. Оставались сопляк Даниэль Гилберт и соплячка Дария Горан, что сейчас шли к нему на поклон. Им уж отдавать трон Тебрион точно не собирался. Тогда уж лучше все идет как идет, а дальше будет видно.

Не доходя пяти метров до выстроенного ряда гвардейцев, Даниэль и Дариа остановились. Они по очереди произнесли приветственные речи и поклонились. Король ответил им легким кивком. Теин Бур задал обоим вопрос о том, чем обусловлен их визит к монарху и Даниэль принялся обстоятельно и в то же время коротко описывать нынешнее положение дел в мире.

Конечно, князь посетовал о своих опасениях по поводу предстоящего вторжения. Не забыл упомянуть в числе союзников альбиносов и Долину. Королевство в его речах, безусловно, выступало в роли врага. О ином присутствующим знать пока не полагалось.

Даниэлю дали сказать все, что он хотел. Лишь когда речь закончилась, взял слово Теин Бур:

— Об этом всем мы в курсе. Альбиносы еще два дня назад закрыли у нас свой филиал. Банк просто так не закрывают. Это верный признак грядущего вторжения. Что вы конкретно хотите от короля?

— Что хочу? — переспросил брат с недоумением, поражаясь абсурдности вопроса и вообще всей этой ситуации, ведь не вассалы сейчас должны были бежать к королю, а сам король призвать их и раздать приказы. Именно Тебрион Имрич должен был стать главнокомандующим в грядущем противостоянии с союзом альбиносов. Думать, действовать, решать. А не отмалчиваться, прикрываясь консильери.

— Мы хотим поддержки от нашего короля! — по всей вероятности из-за нервного напряжения, забыв о положенном приличии при общении со своим монархом, позволила себе повысить голос Дариа. — Оршику нужны силы! Хотя бы три тысячи воинов! Желательно гвардейцев!

Теин Бур оскалился в неприятной улыбке.

— Вам три тысячи гвардейцев, Скалистому Берегу три тысячи, а кто будет защищать столицу? Вы же сами только что говорили — корабли альбиносов стоят в порту. В любой момент они могут взять курс на Великий город. Тут от силы день пути.

— Но почему бы вам не дать излишки Пятигорья? Всем же ясно, на Пятигорье не нападут! — не унималась Дариа.

Сейчас, когда обстановка в мире была накалена до предела, словосочетание «излишки войск» казалось чем-то несуразным. Король посчитал сказанное за глупую шутку и на его лице появилась ухмылка. Но отвечать на просьбу он не собирался. Для этого был консильери.

Теин Бур взглянул на короля. Ему нужно было поймать его настрой. Как он и предполагал, эта парочка не могла повлиять на короля. Посему консильери состроил траурный вид и вернулся к разговору:

— Сожалею, но излишек нет. У нас только что был на приеме Викс Бронор. Он опасается вторжения Гор. Нам пришлось поддаться на его просьбу. У Глазвиля не лучшее положение. У них нет таких высоких стен как в Оршике, за которыми можно было бы спрятаться. Нет столько хорошего оружия и стольких хороших воинов. Нам пришлось пойти князю на встречу и выделить из Пятигорья 1250 воинов.