Третий сын 5: Война против всех

Судя по реакции, несмотря на поправку, предмет разговора особо не вдохновил консильери. В глазах появилось нечто в виде разочарования.

— И вы с этим хотели попасть к королеве? А прежде чем идти к ней, намеревались прощупать почву через меня?

— В некотором роде…

— Зря. Трида ясно дала понять — она не желает иметь дело со Скалистым Берегом. Она могла бы сделать исключение, лишь в случае чего-то поистине серьезного. Но жемчуг — это мелочь. К тому же у вас он не добывается. Так понимаю, речь идет о каких-то ограниченных запасах. В таком случае королеве нет смысла вступать с вами в переговоры. Так или иначе, ваш жемчуг все равно перекочует к нам, пусть и не напрямую, а через каких-нибудь посредников.

— Очень жаль. Мы надеялись, жемчуг станет поводом если не к восстановлению отношений, то хотя бы потеплению, — попытался я хоть как-то отыграться.

— Очень верный ход, — вздернув вверх указательный палец, оживился консильери и во взгляде снова заиграл интерес. — Мир в преддверии больших перемен. Стоит успеть исправить прежние ошибки, найти друзей или хотя бы заручиться чьей-то поддержкой. А еще лучше, перейти на правильную сторону.

Сказанное вызвало у меня недоумение. Я поспешил уточнить:

— Вы имеете в виду предать Равнину и перейти на сторону зла?

— Ну почему же зла?

— Потому что война — это всегда зло. А именно этого хочет так называемая ваша другая сторона.

— Южане и альбиносы слишком сильны. Глупо было бы вступать с ними в конфронтацию или оставаться в стороне, когда они предлагают вступить в союз. Тем более что других объединений я что-то не наблюдаю.

— Но вы же понимаете, когда будет покончено с Равниной, союзу понадобится новый враг, потом следующий и так далее, пока в победителях не окажется лишь одна сторона. Это цель каждой большой войны, происходившей в мире. Об этом говорит нам история. А тех, кто смог бы этому помешать, уже не будет. К этому времени вы их уничтожите. И может быть так получиться, что Долина окажется следующей целью. Так же, как и Равнина, вы удобно расположены. Ударить можно с разных сторон. А потом, покончив с центральной частью мира, приступить к зачистке окраин.

Свир Лигрес заметно занервничал, тем дав понять, что я коснулся больной темы. Вероятнее всего, Долину устраивало нынешнее положение дел. Это касалось количества стран и границ между ними. Долина с боязнью смотрела на предстоящий передел мира.

— Ну до этого еще далеко, время покажет, что к чему, — беря себя в руки, заключил консильери. — Возвращаясь к вопросу жемчуга, могу сказать одно — привозите, мы его купим. Для этого нет необходимости встречаться с королевой. Подобными мелочами она не занимается.

* * *

Обратный путь к воротам показался мне уже коротким. Длинные коридоры оказались не такими длинными, а закоулки вполне себе обычными переходами. Я даже успел частично рассмотреть дворец. Те части, что служили коридорами.

Судя по отзывам Игана Велни, побывавшего во всех дворцах мира, резиденция Триды Лигрес лишь немногим уступала резиденции короля Юга и то, лишь размерами. Здесь все было в белоснежном мраморе и золоте. На картинах, то и дело попадавших на глаза, не изображалось ничего военного. Исключительно природа или городские пейзажи королевства. Тем подчеркивался характер Долины как исключительно мирного государства.

В целом я был рад итогам встречи. Конечно, мне не удалось повидаться с королевой. Вполне может быть я мог узнать от нее что-то более полезного для нас. Но и того, что удалось достичь хватало. Я полностью справился с возложенной на меня миссией.

Менее через полчаса я рассказывал о результатах встречи Даниэлю.

— Ну и когда мы сможем отправить им жемчуг? — спросил брат, когда я закончил.

— Свир сказал, что вопросами закупки крупных партий жемчуга у них занимается казначейство. Сказал отправлять товар, они весь его купят. Он пообещал сегодня же направить распоряжение казначею.

Брат удовлетворенно кивнул и тут же в недовольстве тряхнул головой.

— Зря ляпнул о союзе…

— Это было сделано недипломатично. Более того, некорректно, — сделал более детальное замечание Иган Велни.

Это вызвало у меня возмущение:

— А указывать нам на измену — это правильно? Да еще не намеками, напрямую!

— Речь идет о королеве и ее консильери. Они по статусу выше. Это нам следует вести себя корректно, а им — как посчитают нужным, — развел руками Иган.

— А вы уже поняли, к чему они нас склоняют? — с веселой усмешкой спросил Даниэль.

Для меня ответ был очевиден.

— Что тут гадать? В рядах союза не все так гладко. Весной северяне должны по нам ударить с суши. Одновременно с ними, южане, альбиносы, Долина или быть может все вместе ударят по нам с моря. И вот тут союзники подготовили для северян сюрприз. Они их не поддержат. Северянам придется столкнуться с нами в одиночку. Тем союзники расправятся с ними нашими руками.

— Именно!

— Надеюсь мы не будем вступать с ними в переговоры? — поспешил я уточнить у брата.