Третий рейх

Также нацисты изучали возможности применения возбудителей сибирской язвы. Специалистом в этом вопросе был генерал-майор СС Вальтер Шрейбер. Его исследования не были завершены, однако их результатами интересовались союзники, и в 1945 году Шрейбер был арестован и вывезен в СССР. Но уже в 1948 году он оказался в Западном Берлине. Как утверждает исследовательница Линда Хант, Шрейбера активно использовала американская контрразведка для идентификации бывших нацистов, оказавшихся в Западной Германии. А в 1951 году газета «Нью-Йорк Таймс» опубликовала статью, в которой сообщалось, что Шрейбер, несмотря на то что он считался военным преступником, находится в штате Техас и работает на военно-воздушные силы США. Это вызвало общественный скандал, и результатом бурных протестов американцев стало перемещение Шрейбера в 1952 году в Аргентину — для работы в эпидемиологической лаборатории.

Многие страны мира изучали возможности создания биологического оружия, эксперименты, аналогичные нацистским, проводились во многих государствах — так, в США и Соединенном Королевстве велась разработка кассетных бактериологических бомб. Известно, что США использовали биологическое оружие в войне в Корее. А в Советском Союзе во время Второй мировой войны было сделано много выдающихся достижений в области противобиологической защиты: в 1940 году была создана живая чумная сухая вакцина, защищающая от ингаляционного инфицирования, затем — живая туляремийная вакцина, живая сибиреязвенная вакцина, разработан анатоксин бутулизма; к 1944 году военные бактериологи освоили производство пенициллина, а сразу после войны — стрептомицина.

Следует также отметить, что некоторые немецкие врачи, участвовавшие в создании биологического оружия, после войны продолжили эту работу на союзников, так, консультантом в США был японский генерал Исия. Финансирование программ по созданию биологического оружия уменьшилось только с 1960-х годов, а в 1972 году страны подписали Конвенцию, запрещающую применять, разрабатывать и хранить биологическое оружие. Однако, к сожалению, вопрос о разработке и применении биологического оружия до сих пор не закрыт. И сейчас биологическое оружие рассматривается как одно из самых мощных средств массового поражения. 

«Гроза танков»

Теперь от рассказа о том, что не является собственно оружием, но может использоваться как оружие, перейдем к оружию самому настоящему.

Вторую мировую войну можно назвать танковой войной, поскольку одним из самых грозных сухопутных орудий смерти были именно танки. Уничтожение танков противника стало одной из важнейших задач. Доктрина вермахта предусматривала использование пехотой противотанковых пушек в обороне и в атаке, но в 1942 году германское командование в полной мере осознало слабость мобильных противотанковых средств: легкие 37-миллиметровые пушки и противотанковые ружья уже не могли эффективно поражать средние и тяжелые советские танки. Одним из решений явилась разработка ручных противотанковых гранатометов — одного из важнейших видов оружия той войны.

В 1942 году компания «Хасаг» представила немецкому командованию образец «Панцерфауст» — в советской литературе он более известен как фаустпатрон. Первая модель гранатомета Генриха Лангвейлера имела общую длину около метра и весила три с половиной килограмма. Гранатомет состоял из ствола и надкалиберной гранаты кумулятивного действия. Ствол представлял собой трубу с гладкими стенками длиной 70 см и диаметром 3 см. Снаружи ствола находился ударный механизм, а внутри размещался метательный заряд, состоящий из пороховой смеси в картонном контейнере.

Устройство было довольно простым в использовании: гранатометчик нажимал на спуск, ударник воспламенял пороховой заряд. Вследствие образовавшихся пороховых газов граната вылетала из ствола. Особенность фаустпатрона была в том, что максимальный эффект от применения достигался при стрельбе на дальности до 30 метров: под углом 30 градусов граната была способна пробить 130-миллимитровый лист брони, что на тот момент гарантировало уничтожение любого союзного танка.

После серии испытаний гранатомет поступил на вооружение вермахта. Появление фаустпатрона произвело сильное впечатление на противника. Однако осенью 1943 года Лангвейлер получил множество рекламаций с фронта, суть которых сводилась к тому, что граната фаустпатрона часто давала рикошеты от наклонной брони советского танка Т-34. Конструктор решил пойти по пути увеличения диаметра кумулятивной гранаты, и зимой 1943 года появилась модель «Панцерфауст 30M». Благодаря изменениям в конструкции он пробивал броню в 200 мм, хотя дальность стрельбы упала.

За три месяца 1943 года немецкая промышленность выпустила 1 300 000 фаустпатронов. Фирма «Хасаг» постоянно совершенствовала свой гранатомет. Уже в сентябре 1944 года в серийное производство был запущен «Панцерфауст 60M», дальность стрельбы которого благодаря увеличению порохового заряда возросла до шестидесяти метров, а в ноябре — гранатомет, который позволял вести стрельбу на дистанции до ста метров.