Третий путь (СИ)

– Если никого не убивать и не наносить большой ущерб дворцу и чести императора... А если серьезно, в этом плане за тысячи лет ничего не изменилось.

– То есть на удар я могу отвечать ударом, компенсируя разрушения из своего кармана?

– Примерно так. Разве что вас захотят арестовать за коронное преступление или злостное нарушение свода законов. Вот тогда сопротивляться не советую.

– Ну коронные преступления это не по моей части.

Чтобы дойти до места им осталось пересечь последний зал, когда от находящейся в нем группы придворных отделился разодетый как павлин мужчина и успел встать у них на пути.

– Зар, где это ты подцепил такую крошку? Не поделишься...

Резкий удар Лены в солнечное сплетение согнул его пополам, второй удар отшвырнул метров на пять.

– Ходят тут всякие, – громко сказала она, потирая ноющую руку, – а потом у порядочных дам пропадают драгоценности. Милый Зар, кто был этот придурок?

– Милая Ларесса! – подхватил игру паладин. – Это один из магов Фотье. Вообще-то, неплохой парень, но иногда его заносит.

Упавший уже успел подняться и удивленно смотрел в их сторону.

– И это называется ударом на удар? – спросил Зар, увлекая Лену в коридор Канцелярии.

– А что не так? Он нанес удар по моей репутации, я ударила в ответ.

В комнате, куда привели Лену, находился чиновник, ведающий учетом переписки с магическими домами империи.

– Покажите печать, – брезгливым тоном потребовал он, глядя на Лену, как на вошь. – И приложите руку к этой книге.

Лена активировала свой вариант печати Раум и положила руку на предложенный пухлый том. Книга дернулась и открылась на нужной странице.

– Раум, Раум... – бормотал чиновник, ища что-то в тексте. – Есть. Вы уже больше трехсот лет не присылали в Ассамблею своих представителей.

– А что, должны были?

– Вообще-то, нет, но всякие сношения с вашим домом с тех пор прерваны. Нет ни одной записи. Он еще существует?

– Как видите. Ну что, – она повернулась к Зару. – Обвинения, я думаю, сняты? Что мне нужно еще сделать, зарегистрировать портал?

– Да, это в другом отделе.

В другой комнате ее обслужил низенький суетливый чиновник, который задал несколько вопросов и, получив ответы, быстро заполнил необходимые бумаги.

– С делами покончено, – Лена посмотрела на паладина. – Зар, проводите меня до выхода?

Дорогу я, конечно, запомнила, но одинокая женщина так беззащитна!

– Вы прелесть, Ларесса! – рассмеялся тот. – Конечно же, я вас провожу. И с большим удовольствием!

– Думаю, что маскировку сейчас можно снять, – сказала Лена. – Меньше будут приставать.

– Пожалуй, приставать не будут совсем, – произнес Зар, рассматривая огненную корону ее ауры, необычайно сильной и чистой.

– Наконец-то! – дежуривший у ворот Петр рывком открыл дверцу кареты и, буквально выхватив из нее Лену, прижал к груди. – Мы уже здесь чего только не передумали. Слава богу, что все обошлось! Самое паршивое, что когда тебе угрожает опасность, я ничем не могу помочь. Рождается тоска и чувство неполноценности.

– Тебе туда было нельзя, твоя маскировка мага еще слишком несовершенна: раскололи бы в раз. Меня тоже напрягает зависимость наших ребят от амулетов. Я не верю, что магия для вас закрыта навсегда. Должен быть какой-то выход, надо только работать и искать. А скоро у меня будет время и для учебы, и для поисков. Все-таки школьное образование дает только основы, а мне этого мало. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы вам помочь. Ты мне веришь?

– Кому и верить, если не тебе, – ответил Петр. – Страшно было?

– Еще как! Я им хамлю, а внутри все заледенело, – она всхлипнула и прижалась к нему. – Как подумаю, что больше тебя никогда не увижу...

– Ну не плачь, милая, – он начал целовать ей глаза, из которых, проложив две мокрые полоски, по щекам катились слезы.

– Мы ее ждем дома, а она здесь решила добрать недополученное от Петра! – раздался голос Элоры, которая стояла за спиной Корнеева и повлажневшими глазами смотрела на них. – Мы, между прочим, тоже ждем и волнуемся.

– Пошли в дом, – Петр подхватил Лену на руки и зашагал к особняку. – Здесь гравий, а ты на таких каблуках.

– Ты неси, неси. Ради такого я готова из туфель никогда не вылезать.

 Через полчаса уже переодевшаяся Лена пригласила в свою комнату Петра, Элору и обоих магов.

– Я планировала, что мы выедем завтра с утра, но ситуация изменилась. Мы обратили на себя внимание. Думаю, что сейчас во дворце только и говорят о неизвестно откуда взявшейся сопле-архимаге. Их можно понять: архимагом становятся, разменяв вторую, а то и третью сотню лет. И если я сейчас исчезну, то у Анхеля могут быть неприятности. Кстати, от Рамона ничего не было?

– Человек Гильдии принес на зарядку два десятка амулетов, – ответил Анхель.