Третий путь

Петр взял на себя обязанности военного коменданта дома, в задачи которого входило все, что касалось его безопасности. Обязанностей и так было много, а еще часто обращались с вопросами, которые не были связаны с его работой, но муж справлялся, и было видно, что работа, несмотря на большую нагрузку, доставляет ему удовольствие. Мало–помалу первоначальный период обустройства, лихорадивший дом после массового наплыва пришельцев с Земли и всего того, что они с собой привнесли, заканчивался, и жизнь входила в нормальное русло без авралов и различного рода происшествий. Работа на строящихся объектах кипела, но все было отлажено так, что почти не требовало вмешательства. Дом разительно изменился: появились корпуса новых зданий, в два раза увеличилась территория, а население выросло более чем втрое. Еще сильнее были изменения внутри дома. Куда делось прежнее неспешное и унылое существование, когда иной раз за годы не происходило ничего важного! Темп жизни существенно возрос, и жить стало интересно. С запуском ветрогенератора в корпусах появились электричество, позволившее достать со склада много пылившейся там электронной техники. Ноутбуки выдавались только тем, кому они действительно были нужны для работы, не потому что их было мало, а потому что приходилось экономить электроэнергию. Таких было немного, зато полторы сотни купленных Корнеевым нетбуков разошлись на ура, как и все музыкальные плейеры и электронные книги, лежавшие на складе. Сотни просмотренных фильмов оказали сильное воздействие на магов дома, пришельцы с Земли повлияли не меньше. Смешанные браки и дружба между ними стали обыденным явлением, а бытовавшее некогда разделение на магов и скуликов напрочь исчезло. Конфликты возникали, но носили личностный характер. Если кто из старых магов и имел свое мнение на все происходящее в доме и засилье в нем людей, он держал его при себе. Руководство дома внимательно следило за возникавшими время от времени конфликтами, будь то обида на несправедливо поделенные материальные блага, ушедшая к другому женщина или просто личная неприязнь, грозившая перейти в нечто большее. Население дома перевалило за пятьсот человек, не считая учеников школы, так что приходилось крутиться. Такое, как в шутку выразился Корнеев, коммунистическое существование, не могло длиться вечно. Сильно выручало то, что пришедшие сюда люди проходили тщательный отбор, отсеивавший человеческий мусор, и получали ментальную установку на верность дому и лично Лене. На их жизни такое вмешательство никак не сказывается. За все время Лене пришлось использовать свой авторитет в дисциплинарных целях всего два раза. Спасало еще то, что в доме не было спиртных напитков, о чем переселенцев предупреждали заранее, а также отсутствие контактов с внешним миром, которые требуют наличных денег. В этом блокада соседей пошла на пользу. Но руководители дома понимали, что в перспективе при увеличении дома неизбежен переход от распределения материальных благ к товарно–денежным отношениям. Учитывая практически неисчерпаемый ресурс в виде месторождения самородного серебра, это никого не напрягало. Прорванная транспортная блокада давала дому дополнительные возможности по обеспечению всем необходимым, что и собирались использовать после окончания дождей. Возможности местного сельского хозяйства были сильно ограничены из‑за низкого плодородия почвы, а сидеть на одной картошке не хотелось. Сильно выручавшие в прошлом поставки продовольствия с Земли вынужденно прекратились, и рацион разнообразили продовольствием, закупаемым представительством во Фламине, и доставляемым в дом порталом. Но такая зависимость от внешних источников снабжения продовольствием не могла не вызывать беспокойства.

Лена вела урок по основам магии со старшей группой, когда зазвонил телефон, и Фатеев, ничего не объясняя, попросил ее бросить все дела и подойти к восточным воротам. Оставив класс на Элору, она быстро вышла из школы и направилась к воротам, у которых столпились бойцы и маги.

— Здравствуйте еще раз, — встретил ее Фатеев. — Елена Дмитриевна, появились ваши клиенты. Говорить хотят только с Ларессой Лавр. Их час назад перехватили ребята из патруля, сообщили по рации и проводили до ворот.

— Какие клиенты? — удивилась Лена. — Я никого не жду.

— Некто Март Аний и компания, — пошутил Фатеев. — Пропустить их на территорию, или вы к ним выйдите?

— Пропускайте. Это свободные маги, которых я пригласила посетить дом с перспективой остаться.

— Прибыли твои крестники? — спросил подошедший Петр.

— Да, пойдем, встретим.

В открытые ворота на лошадях въехала небольшая группа магов.

— Чертова дюжина, — хмыкнул Петр. — Я тебе нужен?

— Нет, беги.

— Ну ладно, — он поцеловал Лену в висок. — Потом расскажешь.

От кавалькады отделился один всадник, в котором Лена узнала Марта Ания.

— Приветствую, госпожа Ларесса, — наклонил голову маг. — Как видите, я выполнил свое обещание.

— Здравствуйте, Март, — ответила Лена. — Очень рада. Я уже и не надеялась вас увидеть.