Третий путь

На часах было без десяти двенадцать, и до назначенного совещания руководителей групп — все в шутку называли их планерками — оставалось полчаса. С земными часами в этом мире были сложности. Как выяснилось, продолжительность суток на Алкене составляла 24 часа и 35 минут. Маги с не очень большой точностью могли определять время по своим внутренним часам, а у людей не было и такой возможности. Пришлось купить механические часы и каждое утро переводить стрелки на тридцать пять минут назад. Время сверяли по большим часам, которые торжественно закрепили над главным входом. Не слишком удобно, но лучше, чем ничего. Все маги тут же потребовали часы и поначалу то и дело смотрели на время. Как дети, ей–богу! Сейчас в доме жили около сотни землян, и решили пока этим ограничиться, так как размещать новых было негде, да и запасы продовольствия росли медленнее, чем хотелось. Для тех целей, которые были намечены Леной на ближайшее время, больше людей не требовалось. С магами дома после небольших трений установились более или менее нормальные отношения. Большинство препятствий на пути сближения людей и магов убрало… кино. После просмотра первого демонстрационного фильма о Земле, огромная плазменная панель, висевшая в главном зале дома, стала самым желанным предметом для всех магов без исключения. Фильмотека Лены постоянно пополнялась новыми дисками, а маги по вечерам собирались в заветном зале и, затаив дыхание, смотрели все, что им показывали. Жизнь мага провинциального дома очень бедна событиями и впечатлениями, а тут такое волшебное окно и не куда‑нибудь, а в другой мир! Смотрели все, но наибольшим успехом у мужской части аудитории ожидаемо пользовались боевики. Женщины были без ума от мелодрам, молодежь с удовольствием смотрела мультфильмы, сказки и фантастику. Комедии любили все, причем больше всего самые, по мнению Лены, глупые американские ленты. От фильма «Безумный, безумный, безумный мир» маги падали от смеха со стульев. Первое время многое было непонятно, но постепенно не без помощи ее ребят разобрались. Время просмотра ограничивалось одним сеансом продолжительностью в два часа. Маги и так «подсели» на кино, и Лена не хотела этим злоупотреблять. Просмотр фильмов начал менять отношение к людям в первую очередь у молодежи, а потом и у более старших. Было оно разным: от неприязни, смешанной с уважением, до дружбы и стремления сблизиться. Последнее было наиболее сильно выражено у женщин, и это сближение уже вылилось в создание трех смешанных семейных пар. Изменение отношения к землянам постепенно изменило отношения и к своим скуликам. Их по–прежнему считали слабыми и ограниченными, но уже без прежнего презрения. Ни о каком равенстве с магами речи не шло, но и это уже было большим шагом вперед, особенно если учитывать то, сколько прошло времени.

Мысли Лены опять вернулись к кино. Недавно доставили много дисков с учебными и научно–популярными фильмами ВВС, и у Лены были на них большие планы. Одно дело о чем‑то говорить, и совсем другое — видеть своими глазами, так что для обучения младших это будет очень ценно. Сегодня на Алкену должен прибыть последний груз, который они запланировали на этот год, а вместе с ним и Петр. При мысли о нем, как всегда, на сердце стало теплее. На этот раз девушке было чем порадовать Петра, поэтому она ждала его появления с особым нетерпением. Ее работы с порталами, наконец, принесли результаты, хотя повозиться пришлось много.

После разговора с Петром насчет порталов Лена попыталась разобраться с их работой. Она собрала все книги, которые нашлись в убежищах интерфекторов, и все по построению порталов в библиотеке дома Раум, но известно было очень мало. Пришлось приступить к экспериментам. Максимально ускорившись, Лена создавала плетение временного портала на малую дистанцию, чтобы на больше опытов хватило сил, а потом очень медленно напитывала его энергией и активировала. После нескольких опытов удалось кое‑что выяснить. В момент активации портала в направлении перемещения возникала видимая магическим зрением полусфера, которая продавливала пространство, формируя светящийся туннель, очень быстро сжимавшийся в кольцо, формирующее финишную сферу. Вроде как сжимается сильно растянутая пружина, сближая свои концы, играющие роль входа и выхода.

«А если вместо полусферы сформировать конус? — подумала она. — Сопротивление должно быть намного меньше и пространство будет не продавливаться, а прокалываться. Может, удастся сэкономить энергию?»