Третий путь

Аналогичной процедуре подверглась и Лена, которую проверяла охранница. Хотя чего там собственно проверять: чтобы сразу снять подозрения подобного рода она специально надела облегающее шелковое платье, под которым можно было спрятать разве что пилочку для ногтей.

- Чисто, - сказал проверяющий пожилому начинающему полнеть мужчине, который кивнул головой и подошел к Корнеевым.

- Петр Корнеев? - утвердительно спросил он. - Ну здравствуйте, неуловимый вы наш. Что-то я себе вас представлял гораздо старше. Вам уже сороковник, а выглядите максимум лет на двадцать пять.

- Свежий воздух и экологически чистое питание, - усмехнулся Петр. - Подполковник?

- Полковник.

- ФСО или Следственное управление?

- Второе. Немало вы у меня кровушки попили, поздравляю. Такое редко кому удается.

- Помилуйте, полковник, - деланно удивился Петр. - Если вы про раскуроченную УЗО, то честное слово случайно вышло. И приходили мы совсем за другим. Сами же нас в заблуждение и ввели своими играми. Не беспокойтесь, оплатим мы нанесенный ущерб. Не сможем сразу, выплатим в рассрочку.

- Ну вы и наглец, - где-то даже с восхищением сказал полковник. - Ваше счастье, что нам приказали с вас пылинки сдувать. Понятия не имею, с чем это связано, но льщу себя надеждой, что такое продлится недолго. Пройдите в резиденцию, вас проводят.

В сопровождении одного из переодетых в штатское бойцов ФСО они прошли по дорожке, обогнули большой газон с клумбой посередине и вошли в двухэтажный особняк резиденции президента. После еще одной проверки, сути которой Петр не понял, их, наконец, запустили в большую комнату с камином, красиво выложенный фарфоровыми изразцами. В мягком уютном кресле за низким столиком расположился президент. Напротив него стояли еще два таких же кресла, куда хозяин резиденции и пригласил их сесть жестом руки. Некоторое время сидели молча. Президент с откровенным любопытством их рассматривал, затем сделал, очевидно, для себя какие-то выводы и нарушил молчание:

- В этом доме у меня в гостях кого только не было. Но вот семьи предпринимателей, приватизировавших целый мир, пока не было, вы первые. Мы рассмотрели ваши предложения в узком кругу. Не скрою, что мнения по поводу сотрудничества с вами были самые разные. И ваш фильм мало кого убедил. Вы продемонстрировали запредельный по сегодняшним меркам уровень медицины, все остальное или только слова, или видео, которое можно и сфабриковать.

- Извините, - вмешался Петр. - Комната, видимо, поставлена на наблюдение с записью всего происходящего?

- Естественно. Вы ожидали иного?

- Нет, конечно. Скажите, что бы вы лично хотели увидеть, чтобы убедиться в существовании магии?

- Мне трудно судить, не зная ваших возможностей.

- Петр, - вмешалась молчащая до сих пор Лена. - Там у камина кочерга, или мне кажется?

Петр встал с кресла и подошел к камину. Вернулся он уже с кочергой в руках.

- Если вам не жалко это произведение искусства, - Петр повертел в руках стальную в палец толщиной кочергу с удобной красивой ручкой. - Могу продемонстрировать физические возможности магов.

- Давайте, до зимы еще далеко, так что как-нибудь достану другую.

Петр пожал плечами и быстро завязал кочергу узлом. Президент поморщился от резкого скрежещущего звука, сопровождавшего поломку инвентаря, и протянул руку:

- Покажите.

- Она сейчас очень горячая, но если хотите...

Президент дотронулся до кочерги и отдернул руку.

- Да, горячая. Как только вы ее держите.

- Давайте подойдем к камину, и я вам покажу действие магии в чистом виде, - предложила Лена. - Здесь я обязательно что-нибудь испорчу, или стол, или паркет.

Все встали и переместились к камину.

- Вытяни кочергу за каминной решеткой, - попросила Лена мужа. - Так и держи.

Конец того, во что превратилась многострадальная кочерга, засветился, стал оплывать и наконец полился в камин тонкой струйкой расплавленного металла. Не выдержав, Петр отбросил остатки кочерги туда же.

- Горячо, - объяснил он, тряся покрасневшей рукой. Лена провела своей ладонью по ожогу и краснота мгновенно исчезла.

- Мы могли бы еще долго показывать вам то, что с точки зрения любого мага является не более чем балаганными фокусами, - сказала она президенту. - Почти вся магия на планете заточена на бой и для нормальной демонстрации моих способностей вам надо было бы пожертвовать своей резиденцией. Пожалуй, и в условиях Земли я без особых затруднений сравняю ее с землей.

- Вот этого нам, пожалуй, не нужно. Считайте, что часть сомнений вы сняли. Остальное вы сможете показать сомневающимся в более удобной для этого обстановке и в другое время. Давайте перейдем к делу. Что нужно от нас в первую очередь?