Третий Проект

Кабина поднималась все выше. Как только лифт преодолел подсобные помещения и оказался на уровне не менее чем третьего этажа, прозрачные стенки позволили увидеть зал перед парадным входом.

В самом центре находился фонтан, виднелись несколько лестниц, рядом стояли справочные пункты, у которых находились люди. Они становились все меньше и меньше, а лифт поднимался все выше, пока зал вовсе не пропал из поля зрения и открылся вид на сам город.

Николай заметно напрягся. У него, как и у всех людей, были страхи, но более неизвестности его пугала высота и боязнь сорваться вниз. Наблюдая людей и машины внизу, словно муравьев, он чувствовал себя как минимум некомфортно и это волнение росло в геометрической прогрессии, в конечном итоге заметно обогнав волнения Степана.

Когда тучи спрятали под собой город, лифт наконец остановился, двери открылись.

Они оказались в зале, перед большим холлом, в котором прямиком до больших металлических дверей, стояли невысокие белоснежные колонны. По сторонам, в виде больших арок, находились широкие окна.

– Нам туда, – указав рукой на двери, сказал Август. – Следуйте за мной. Мой старый друг ждет нас.

Стоило им подойти к дверям, как те открылись. Впереди был еще один просторный зал. А в самом конце, прямо перед огромными стеклянными окнами, стоял внушительных размеров деревянный стол. За ним, в кожаном кресле, сидел некий молодой человек.

Удивлен был даже Максим. Человек в кресле выглядел моложе любого из вошедших. На вид ему было лет двадцать, не больше.

Одетый в дорогой деловой костюм, он встал с кресла и пошел на встречу своим гостям. Что-то в его взгляде Николаю показалось странным. Даже его лицо, вроде бы выказывающее приветствие, слегка улыбающееся, заставляло слегка задуматься

– Самуил, – поприветствовал его Август и первым пожал тому руку. – Рад тебя видеть. Скоро все закончится. Они теперь у нас.

Степан прошел вперед. Расстегнув сумку, он показал ее содержимое.

– Великолепно, – ответил Самуил, взяв обе книги в руки, но внимание его тут же привлекла стоящая впереди троица. – Я так понимаю, это наши новые друзья.

– Можно сказать и так, – Август обернулся.

– Скажите все же, – Николай резко прошел вперед. – Для чего вам эти книги? Что в них такого особенного?

Самуил показал обложки обеих книг. В самом центре, были инкрустированы два камня голубоватого оттенка. Но Николай уже видел этот камень и это не давало никаких ответов на мучившие его вопросы.

– И что же в них такого особенного?

– Тогда, пойдемте и я покажу вам. Вы станете одними из немногих, кто увидит это. Первыми из непосвященных.

Подойдя к столу и отложив книги в сторону, он достал из одного из ящиков перчатки. Надев их, Самуил взял одну из книг и использовав специальный нож для писем, вытащил один из камней, затем проделал тоже самое со второй книгой. Оба камня теперь лежали на столе, а книги тут же очутились в мусорном ведре.

– Сами книги, как и написанное в них, не представляют особой ценности, – сказал он, нажимая одну из кнопок на компьютерной панели своего стола. – Эти камни куда ценнее.

По левую руку от них медленно разъехались стены. Показалось некое устройство, занимающее практически все открывшееся пространство. Самуил взял один из камней и направился к нему.

– Мы долго ждали, чтобы научиться хотя бы чему-то, – проговорил он, остановившись прямо перед устройством.

Взяв один из лежавших рядом предметов, напоминающих щипцы, он зафиксировал в них камень.

– Ушли годы на то, чтобы создать эту технологию. Теперь информация Хозяев может быть доступна и нам. Прошу.

Активировав устройство одним нажатием кнопки, он отошел в сторону. Послышался звук, напоминавший мощный трансформатор.

– Кто из вас хочет удостоиться чести быть первым? – с улыбкой спросил он.

Максим сразу же посмотрел на Юлю. Ему было наиболее важным чтобы сестра поверила, если не старику, то самой себе.

– Что? – произнесла она непонимающим тоном. – Ты хочешь…

– Да! – сразу же настоял он. – Если уж и после этого ты будешь считать нас, меня съехавшим с катушек, то я сделаю все, о чем ты попросишь.

Предложение было мягко говоря так себе. Она прекрасно знала, как он в один момент может изменить свое решение, но все же отказываться ей не хотелось. Даже если бы это странное устройство каким-то образом могло промыть ей мозги, а в это она не собиралась верить, то стоя на своем, она не могла бы придумать причин чтобы отказаться. Интерес был куда сильнее.

– Так и быть, – сказала она без особого энтузиазма и подошла к устройству. – Как это работает?

– Все очень просто, – вновь улыбнулся Самуил. – Подобно этим камням, которые устроены так, что собирают информацию напрямую из вашего мозга благодаря контакту с вашим телом, эта машина позволяет просмотреть эту информацию.

Он взял небольшой белый джойстик, закрепленный на устройстве и соединенным с ним проводом.

– Вот, просто возьмите его в руки, – сказал он, протянув его ей.

Юля сразу же посмотрела на резиновые перчатки на его руках и находящийся в них белый предмет.