Третий Меморандум

Получил заверения, что не мало, в аккурат обе деревни в надежном кольце, и вышел посмотреть на вертолет. МИ-1 дотянул на соплях, в баке оказались три небольшие, аккуратные дырочки, и еще несколько в хвостовой балке. Техники и летчики обступили повреждения и досадливо матерились. Было ясно, что ВВС выведены из строя надолго – возможно, до конца войны.

••••••••••••

– …внутри города – каменный дом и с два десятка изб. Еще какие-то сараи, огороды… Стена над обрывом к реке – низкая, в одно бревно. Больше толком ничего не разглядели, да, эти… рабы, очевидно, в бараках за полем. – Наблюдатель докладывал, нервно комкая в руках пижонскую пилотку. Ему было неудобно, что так все получилось.

– Очень хорошо, – сказал координатор. – Спасибо. Можете идти. Вечером доложите, что с вертолетом, так?

Отпустив пилота, он несколько секунд посидел просто так, потом встрепенулся – вспомнил, что давно не выходил на связь с Крайновским. Тральщик «Тариэль» под управлением наркомвоенмора, вчера уже поздно вечером, вошел в то самое таинственное устье. Увы, «Альтаир» в кампании не участвует – проводить килевую яхту по незнакомой реке – значит огрести кучу проблем, хотя её ДШК оказался бы при штурме отнюдь не лишним. Впрочем, пулемёт можно на время снять; и если повезёт с фарватером, то под стенами Рокпилса «Тариэль» будет вовремя, а сорокапятка и крупняк – неубиенный козырь против бревенчатых стен и пулемётных гнезд на башнях.

••••••••••••

Тральщик, переквалифицированный распоряжением Координатора в канонерскую лодку, мерно стуча машиной, шел по спокойной, желтоватой реке вверх по течению, метрах в тридцати от левого берега. Навстречу несло гнилые листья, ветви, пучки водорослей. Что-то лениво плескалось в мутной воде. «Интересная, наверное, будет здесь рыбалка», – подумал мельком Стась, и тут с берега, из переплетения заросших голубыми цветами коряг, грузно плюхнулся в воду кто-то тяжелый. Стась успел заметить лоснящуюся коричневую спину размером с диван. Ольга, стоявшая рядом, ойкнула.

– А вы ловите, вы ловите крокодилов… – пробормотал Крайновский… – Не узнаешь пока?

Ольга помотала головой.

– Вот-вот должно быть. Ты говорить, мы всю ночь шли на восток?

– Шкипер говорит, – пожал плечами Крайновский. – Шкипер, мы всю ночь шли на восток?

– Я не знаю, чем тем вы занимались всю ночь, – невозмутимо ответил шкипер, стоявший у руля спиной к консулу и Андреевой, – а «Тариэль» шел на восток.

Безответственный и безчинопочитательный треп был любимым занятием морячков. Наличие на судне женщины вот уже вторые сутки питало неистощимое остроумие питомцев Крайновского.

– Ольга, нас раскусили, – трагическим громогласным шепотом возвестил Стась. – И хотя я всего лишь читал вам всю ночь стихи, но, как честный человек…

Шкипер оглянулся с подозрением.

– Начальник, – сказал он. – Какие стихи? «У Лукоморья дуб зеленый»?

– Ой, смотрите! – перебила их Ольга.

Заросли цветущего тысячествольника, трехметровые пучки красных «камышей» внезапно и резко оборвались; пошел пологий берег, поросший чем-то низким, багрово-коричневым; этот странный луг простирался вдаль, где в легкой сизоватой дымке еще не расточившегося утреннего тумана поднимались бело-рыжие, непривычной формы скалы, холмы, иногда накрытые такими же багряными шапками.

– Известковые холмы, – прошептала Ольга. – Здесь те самые пещеры, где Инга с ребятами погибли.

Несколько секунд длилось молчание. Было неудобно за веселый треп. Кстати все вспомнили, что «Тариэль» направляется, собственно, на войну. Стась кашлянул.

– Значит, это та самая река?

– Да, точно, Двина…

Крайновский в бинокль оглядел холмы. Они были безжизненны – выветренные, ноздреватые склоны с глубокими промоинами, вкрапления каких-то темных пятен, кое-где – растительность. Он перевел бинокль на берег – багровая трава оказалась родственницей саговников, только метровой, кажется, высоты. В ней роились всякие мелкие твари. Заросли у воды были неприятно густыми – при случае, оттуда можно было запросто шарахнуть по канонерке что из пулемёта, что из обычной двустволки. Матрос, дежуривший у ДШК, перехватил встревоженный взгляд нарокмвоенмора, подобрался и повёл стволом вдоль берега…

••••••••••••

ДНЕВНИК КАЗАКОВА