Третий лишний (ЛП)

Отвернувшись от окна, Рон взглянул на старшего брата, прислонившегося к дверному косяку. Помнится, в детстве он мечтал быть похожим на Билла. Тот был умен, но никогда не зазнавался, был опытен, но не выставлял это напоказ. Красивый и обаятельный, брат оставался скромным и вежливым человеком. Словом, Билл был всем, чем хотел бы стать Рон в семнадцать лет.

В восемнадцать Рон ни на шаг не приблизился к своему идеалу.

С тяжелым вздохом он выдавил:

— Да, сейчас приду.

Но Билл не ушел. Вместо этого он прикрыл дверь и опустился на кровать.

— Давай-ка сначала поговорим. Что-то гложет тебя, я вижу. Не хочешь облегчить душу?

Рон внимательно посмотрел на брата, прикидывая, можно ли обсудить с ним то, что никак не выходило из головы. В конце концов он решился и плюхнулся на кровать Гарри напротив Билла.

— Прости, что втянул во все это вас с Флер… — начал он.

— Чепуха, братец, — Билл махнул рукой, — мы — семья, и самое меньшее, что мы могли сделать, так это вас приютить. Но теперь давай начистоту: что тебя на самом деле беспокоит? Чувствую, вовсе не сам факт вашего здесь пребывания.

— Ты прав, — согласился Рон. — Просто… не знаю, как объяснить, ты же в курсе, я не умею красиво изъясняться…

— А ты попробуй. Мы же не на конкурсе красноречия, и я не судья.

— Видишь ли, когда мы оказались в плену в поместье Малфоев, Гермиону от нас забрали. Беллатрикс, — Рон буквально выплюнул это имя, — пытала ее, чтобы получить нужную ей информацию.

Билл кивнул — в общих чертах ему уже обо всем рассказали.

— Нас заперли внизу, в темнице. Мы с Гарри слышали, как она кричит от боли. И я… я совершенно не мог соображать. Долбил по решетке, выкрикивал ее имя, в общем, вел себя, как полный дурак, — Рон сокрушенно покачал головой. — Никакого толку от моих действий не было. С другой стороны, Гарри приходилось еще хуже. Выглядел он без малого как мертвец. Будто он сам отдал ее Лестрейндж…

Стиснув кулаки и зажмурившись, Рон вновь переживал кошмарные минуты. Выражение лица лучшего друга, то, как зеленые глаза безжизненно замерли, уставившись в пол, ему никогда не забыть. Гарри сгорал заживо, считая, что должен быть на месте Гермионы. Он виноват, он должен был что-нибудь придумать, а Рон — следовать его плану.

— Это было ужасно, – Рон скривился. — Мы думали, что все потеряно, но вдруг появился Добби. И когда он сказал, что может помочь… Казалось, Гарри буквально восстал из мертвых. Заполучив всего лишь призрак надежды, он в ту же секунду вскочил на ноги и был готов к бою. Именно он придумал, как вытащить и Гермиону, и всех остальных от Малфоев, а я… — младший Уизли от стыда поник головой, — я не сделал ничего, чтобы как-то помочь.

— Рон, вы очутились взаперти в таком месте, где любой почувствовал бы полную безнадегу. Не стоит винить себя; уверен, ты сделал все, что мог, — с мягкой улыбкой попытался уверить его брат.

— Нет, Билл, ты ошибаешься. Даже после того, как мы освободились, я был в панике. Если бы Гарри не гнал меня вперед, я бы просто застыл на месте и снова оказался в руках Пожирателей!

— Рон…

— Это правда! — воскликнул тот и обрушил кулаки на покрывало в дикой ярости на себя самого. — Я для них бесполезен! Я бесполезен для Гермионы!

Рон резко умолк, осознавая, что проговорился, а Билл с удивлением спросил:

— Так все из-за Гермионы?

Отпираться было бы глупо и бессмысленно.

— В том числе, — нехотя признался Рон. — Уже давно смотрю на нее и думаю: это та девушка, на которой я бы хотел жениться, создать с ней семью. Знаю, я нередко делал ей больно, а мой последний промах, когда я бросил ее и Гарри, был и вовсе непростительным. Но… Поверь, я всегда надеялся, что она хочет быть со мной, как и я с ней. Что она чувствует то же самое.

Брат молчал, и Рон продолжил:

— Когда я вернулся, то первым отыскал Гарри, и некоторое время мы были только вдвоем. И тогда произошло кое-что, заставившее меня бороться с моим самым большим и глубоким страхом, в котором Гермиона любит не меня, а Гарри, и хочет остаться с ним. Это, наверно, очень мелочно… но ты же видишь, как они близки?!

— Между ними действительно какая-то особая и сильная связь, Рон, — согласился Билл, приняв мудрое решение не заострять внимание на том, какая же причина заставила брата противостоять его страхам.

— Именно. И я боялся, что все это правда, что мой побег толкнул их в объятия друг друга. Но я ошибался. Это была всего лишь иллюзия, попытка, воспользовавшись моей слабостью, рассорить меня и Гарри. Однако… Когда все закончилось, я посмотрел на него, надеясь услышать, что все это бред, такого не было, нет и не может быть никогда, — Рон умолк, уставившись в пол и обеими руками ероша волосы, а затем глубоко вздохнул. — Что, наконец, Гермиона ему как сестра, и только. Но услышал я совсем другое — что он хотел бы так сказать, но не может врать мне. Только не имеет никакого значения, как он относится к Гермионе, потому что ему придется умереть, а я смогу позаботиться о ней и сделать ее счастливой, когда война закончится.

Билл, всё это время наблюдавший через окно за Гарри и Гермионой, обернулся и пораженно просипел: