Третий фронт

Когда я оказался на вершине то, оставив баул на подступах, где перебежками, где ползком достиг возвышенности и, выглянув, сразу видел источники прошлого шума. При первом же взгляде я похвалил себя, что не вылез и не стал орать от радости, что нашел людей.

На скалах у берега сидел небольшой корабль с английским флагом, до него конечно с километр было, но цвета на флаге я рассмотрел, на зрение не жалуюсь. У корабля с того борта который я видел было шесть пушечных портов. А вот второй корабль похожий на большую фелюку с косыми парусами, что стоял на якоре буквально в ста метрах от первого, был пиратом, причем мусульманским. Большая часть людей на нем были в тюрбанах и белых шароварах. Между кораблями курсировали лодки. На фелюку груженые, обратно пустые. Были и пленные, я видел цепь связанных людей сидящих на палубе фелюки.

— Еще и работорговлей промышляют уроды, — пробормотал я, наблюдая как перевозят женщин в одной из лодок.

В это время пираты, закончив с трюмом стали кантовать пушки, готовясь их по одной грузить в лодки. В общем, очищался корабль до последнего гвоздя.

В течение следующих четырех часов я неотрывно наблюдал за действиями пиратов. Шум прибоя сносил звуки криков и команд, поэтому, о чем они общаются, можно было только предполагать. В принципе я бы и так их не понял.

Вдруг я заметил у одной из скал, торчащих на мелководье, светлое пятно, которое не сразу бросилось в глаза, так как я не смотрел за этим сектором, пока оно, то есть пятно, не пошевелилось.

Теперь я уже наблюдал за ним. Без сомнений это был один из британцев. То ли пассажир, то ли член экипажа, который догадался и осмелился нырнуть в воду. Я был в курсе, что не все моряки в эти времена умели плавать.

— О, да ты там не один, — пробормотал я.

В это время сзади подошел Ромео и как будто ничего не происходит, длинно зевнул, высунув язык, и лег рядом.

— Что проглот наелся? Перышко с морды убери. Опять попугаев гонял? Где сестры?.. Когда же ты по-человечески то заговоришь?.. Хм, что-то у меня тоже живот подводит, а не подкрепиться ли нам? А?

Осторожно задом сползя в низину, я обнаружил у баула спящих кошек, проснувшихся при моем появлении. Дав им напиться налив в миски теплой воды из фляги, я подхватил кружку с чаем, у меня был свой "термос", несколько полосок вяленного змеиного мяса, пару жирных вяленых рыбешек и вернулся на пункт наблюдения, пока котята грызли свои доли… Было бы холодное пиво так вообще кайф. Надо будет продумать процесс брожения и найти замену хмелю. Вдруг получиться сделать пиво?

Поправив на голове сбившееся от ползаний кепи, я, отрезал ножом маленькие кусочки соленого мяса и после тщательно пережевывания запивал их холодным чаем, одновременно наблюдая за драмой, разыгравшейся передо мной.

К вечеру, за два часа до заката пираты, наконец, подняли якорь и начали отходить. Я-то надеялся, что они оставят остов корабля в покое, но я ошибался. Вот на корабле, севшем на скалы, появился дымок, потом открытое пламя. Через пару секунд от него отвалила маленькая лодка и на веслах поспешила за фелюкой. В лодке было трое пиратов.

— Ну и сволочи же, — с чувством пробормотал я.

Мне осталось только наблюдать, как огонь пожирает то, до чего не смогла добраться вода, да изредка бросать взгляды вслед удаляющейся фелюке и зашевелившимся морякам. Они стали медленно двигаться по мелководью к пляжу. Причем странно медленно, я бы уже давно выбрался, благо купался и рыбачил в этих водах постоянно, даже с акулой один раз пришлось встретиться. Встреча прошла в доброжелательной обстановке. Она на меня не посмотрела, а я смог только через пять минут отцепить сведенные судорогами пальцы от камня, за которым прятался.

Наконец фелюка уменьшилась в размерах, я знал, куда она пошла, не смотря на близкую ночь. Там дальше по берегу километрах в двенадцати будет прекрасная лагуна, отличное место для стоянки корабля. К тому же там была пресная вода. Я бы перебрался туда, но в то время, когда обнаружил ее, я еще был не готов. Да и акул там было гораздо больше, чем встречалось возле моего лагеря.

— Ну что кошаки пошли знакомиться? Вряд ли мы успеем спуститься до темноты, но бросать людей на ночь в диких местах тоже не камильфо.

По известной нам тропинке мы за сорок минут спустились в джунгли и по уже заросшему с прошлого раза проходу прорубились на пляж.

Когда я осторожно выглянул, то в четырехстах метрах уже в начинающейся темени заметил двух человек у кромки прибоя. Один из них был здоровый на вид, а вот у второго, худощавого явно были какие-то проблемы. Первый его придерживал.

Выйдя на открытую местность, я крикнул и замахал руками испуганно дернувшимся морякам.

Когда они сообразили что я один, я уже приблизился к ним метров на двести.

Через минуту я подошел ближе. Это действительно были моряки, один явно офицер, судя по эполету на сюртуке, другой в матросском одеянии.