Третья стрела

- Резистор... - бормотал старичок. - И тут целый блок смят... Ах, будь ты трижды неладен! Хулиганство какое... Мало того, что пульт центрального контроля в лом превратился, так еще и распределитель зацепил! Уф-ф. Ну, кажется, все. А-а-ой! - старичок схватился за руку и запрыгал от боли. - Дурак старый! Паяльник-то кто за тебя выключать будет?..

Спустя минуту, помазав чем-то палец и еще шипя от боли, старичок подошел к большому щиту.

- Н-да, - проговорил он, - внешняя - глухо. Овраг, березняк, - он подвигал рубильниками, - тоже. С третьего по седьмой участки леса тоже. Остается внутренняя защита - кольцо вокруг дома и... без и! сказал он через минуту, пощелкав какими-то выключателями. - Без и. Только кольцо. Ну что ж, включаем!

Он замкнул рубильник, и в ту же секунду неизвестно откуда взявшийся лучик со страшной силой вытянул Ивашку пониже спины.

Издав нечеловеческий рев, Ивашка, как снаряд, вылетел из кустов на веранду. Схватив старичка за грудь и приподняв его одной рукой в воздух (вовсе не потому, что он был очень сильный, просто другую руку был не в силах отнять от пораженного места), Ивашка рявкнул:

- Кощей?

Старичок утвердительно закивал головой. В глазах Ивашки появился людоедский блеск.

- Ну так вот, Кощей. Сейчас я из тебя НЛО буду делать, то бишь неопознанный летающий объект, понял?

Старик отрицательно помотал головой.

- Не понял? - рассвирепел Ивашка.

- Нет... понял, - прохрипел старик. - Не надо.

- А лес всякими ловушками напихивать надо? А людей лучами пакостными стегать надо? - Прокричал Ивашка и энергично встряхнул старика.

- Что здесь происходит?! - раздался за спиной Ивашки возмущенный крик. - Отпусти сейчас же дедушку, ты, хулиган!!!

Обернувшись, Ивашка застыл с открытым ртом: на него наступала, сжав кулачки, вся малиновая от возбуждения миниатюрная черноволосая девушка.

- Как ты смеешь? - кричала она. - Он же старенький!

К Ивашке наконец вернулась способность возражать.

- Старенький! - возмутился он. - Как ответ держать, так старенький, а как гадости делать...

- Какие гадости?

Тут Кощей пришел в себя и занял безопасную позицию за спиной девушки.

- Василисушка, - закричал он оттуда размахивая сухонькими ручонками, - не слушай этого хулигана Ивашку, он мне сегодня пульт центрального контроля разбил, а пульт импортный, дорогостоящий! Я пять гектаров своего леса под дачи отдал, чтоб его купить...

- А ты спроси, - сказал Ивашка, - зачем ему этот пульт понадобился!

- Зачем? - повернулась к Кощею девушка.

- Ну... э-э... - смешался тот. - Ты знаешь, Василисушка... э-э...

- Не крути! - наступала на него та.

- А чего там крутить! - вмешался Ивашка. - Чтоб людей гробить! Весь лес так и кишит ловушками. Тут тебя лазер подпалит, там ультразвук накроет, тут долбанет, там продырявит! От одного слова Электронная цитадель - люди в испуге шарахаются! И все это дед твой...

- Это правда? - спросила Василиса, наступая на Кощея.

Тот отступал перед ней, быстро бормоча: "Ну, Василисушка! Нельзя же так... разобраться надо тихо-мирно..."

- А чего разбираться? - крикнул Ивашка. - У меня эта правда на одном месте отпечаталась. Я б показал, да тут женщина!

- А ты бы помолчал! - развернулась к нему Василиса. - Тоже хорош. На старого человека с кулаками набросился, гигант.

- Вот-вот! - вылез тут же Кощей. - Чуть не задушил, убивец.

- И ты помолчи! - крикнула девушка. - С тобой отдельно разговор будет! Оба хороши! А ну - пошли!

Она схватила их обоих за шивороты и отволокла, как двух напроказивших школьников, в конец коридора.

- Василисушка... ну, Василисушка! - бормотал по дороге Кощей.

- Ну, ты... - бубнил Ивашка. - Того! Не очень!

В конце коридора Василиса открыла какую-то дверь и втолкнула туда сначала Кощея, потом Ивашку.

Захлопнулась дверь, лязгнул замок.

- Вот, - раздался за дверью голос Василисы. - Посидите, остыньте. Как образумитесь - позовите.

Послышался звук удаляющихся шагов. В каморке, куда попали противники, царил полумрак. Кощей примостился в углу на какой-то рухляди, Ивашка мерил шагами каморку. Наконец он остановился.

- Вот не знал, что у тебя - внучка!

- Да как сказать... - прокряхтел Кощей, - приемная она. Сирота. Родных никого. Подобрал ее, как сейчас помню, двадцать лет назад. Кругом осень, сырость, а она лежит себе под березкой, улыбается. Совсем крошка, году не было.

- В лесу нашли? - ахнул Ивашка.

- Угу, - кивнул тот. - В этом самом. До семи лет со мной жила тут, в лесу, а как семь исполнилось, в город отвез, учиться. Теперь только в каникулы ее и вижу, да и то больше летом.

- Скучаешь?

- А как же?

- Василисой-то ты ее назвал?

- Я. В честь той самой, Премудрой-Прекрасной! Знавал я ее. Вот женщина была! Кремень! Как даст раз, так и летишь с катушек...

- А сейчас где твоя внучка обитает?

- Сейчас в университете. Химфак. А ты чего это разговорился? Кощей подозрительно посмотрел на Ивашку.

- Да так... - смутился тот.

- Знаю я ваши "так". Увезешь внучку, меня, старика, одного бросишь! Опять годами лица человеческого не видеть?!

- Ее увезешь! - вздохнул Ивашка.

- Знаю я вас! Сам молодой был... когда-то.