Третья стадия (СИ)

На крыше его уже ждали.

- Ты задержал сегодняшнюю партию, - с упреком мрачно сказал бритоголовый мужчина за сорок, одетый в непромокаемый серый плащ.

- За мной была погоня, - как ни в чем не бывало ответил парень, извлекая из внутреннего кармана куртки небольшой плотный конверт. - С каждым разом становится все опаснее. Вот ваш товар.

С этими словами молодой человек протянул бритоголовому конверт. Тот вальяжно принял посылку и, неспешно поднеся его к носу, глубоко вздохнул.

- Да... Столь же прекрасного качества, как и раньше, - сделал заключение заказчик.

- Теперь давайте мои деньги, - как можно более спокойным и официальным тоном заявил парень. - Но в следующий раз...

Бритоголовый сделал лишь один короткий кивок, глядя куда-то за спину парню и тот запоздало осознал, что на крыше они были не одни. Удар прорезиненной битой по голове был даже не столько болезненным, сколько до безобразия обидным, и парень даже успел понять, что вот сейчас он потеряет сознание и станет абсолютно беззащитным. А, возможно, ему больше не дадут очнуться...

- Следующего раза больше не будет, - прокомментировал бритоголовый, когда его курьер упал бесчувственным мешком на пол. - Мы в тебе больше не нуждаемся.

- Босс? Может добить его? Еще расскажет про нас, - обойдя парня, спросил бугай в таком же сером плаще, поигрывая битой в руке.

- Нет, - отрезал бритый. - Убив его, мы привлечем к делу гвардию. Заподозрят неладное, начнут копать. А про нас он не посмеет и пикнуть - тут же раскроются все его прошлые «заслуги». Он умный и послушный малый.

- Но дурак, потому что посмел связаться с нами? - гыкнул радостно помощник.

- Да.

Бугай с битой захохотал еще веселей и принялся небрежно заворачивать бесчувственное тело парня в его же парашют.

Южный район Нового Полиса. Неделя спустя.

   Белые стены стерильной лаборатории и готовые к первому запуску криокамеры под переливающимся оранжевым куполом. Научники в выстиранных и стерилизованных халатах снуют от одной капсулы к другой, сверяя последние показания приборов и проверяя готовность. Как же их много. Будто стащили всех ученых Полиса в этот тесный операционный зал.

   Перед нами стоит блеклый от нехватки солнечного света старый генерал и читает последнее напутствие.

   - На сегодняшний день вы - единственная надежда человечества на спасение. Именно на вас рассчитывают выжившие граждане Полиса.

   Какой же он чахлый по сравнению с нами. Как недокормленный ультрафиолетом овощ - с виду вот-вот завянет, но мы-то знаем, что это не так. Этот мужик крепче нас всех вместе взятых, "выкидышей подземелья", как он любил выражаться.

   - ...Не подведите, бойцы. Крепитесь. А уж эти белохалатные знают свое дело.

   Мы отдаем ему честь и следуем каждый к своей криокамере. Лаборанты раздевают нас, складывают одежду в специальные корзины и уносят из зала.

   Вспышка.

   Я уже лежу в камере под прозрачным неоново-оранжевым колпаком. От меня тянутся кучи проводов, и какие-то диаграммы постоянно скачут на прозрачной панели колпака. Лаборант что-то объясняет мне про наркоз и что скоро он должен подействовать. Я чую слабый запах медикаментов, голова начинает кружиться. Говорят, так же происходит при опьянении. Интересно, каков на вкус этот мистический и редчайший нынче "алкоголь"?

   Вспышка.