Третья печать

– Кого? – спросила Мальдора, не поняв, о ком идёт речь. За столько недель, проведённых на острове, она стала терять надежду на то, чтобы найти здесь местных.

– Другую расу, – ответил он.

Сказать, что женщины были поражены, это ни сказать ничего. На их лицах читался весь спектр чувств, на которые они были способны на данный момент.

– Это люди? – спросила Клиалия, первая пришедшая в себя.

– Они – представители расы Элементалов.

– Это ещё кто? – поинтересовалась Фиолена.

– Кажется, я могу рассказать одну историю, – начала Мальдора. – Я как-то наткнулась на часть старинного свитка в библиотеке на Ферегосе. Правда, тогда, прочитав её, я решила, что это не более чем легенда.

– Не томи, Мальдора, – попросили её все.

– Хорошо-хорошо, – отозвалась она, продолжая, – там говорилось, что миллиарды лет назад существовала огромная цивилизация Перволюдей на отдалённой планете в галактике на краю Вселенной. По причинам, которых никто не знает или не помнит, они отправились в дальний космос. В наших кругах ходило мнение, что это случилось из-за того, что их планета оказалась переполненной, поэтому они и отправились на другие. В некоторых солнечных системах нашлись планеты, пригодные для их жизни и дальнейшего развития. Но время и эволюция привели к тому, что представители расы Перволюдей изменились, а их следующие поколения представляли собой уже новую расу. Существует предположение, что благодаря Перволюдям возникла наша цивилизация на планете Ферегос, а на других – иные расы. Одна из них – Элементалы. Они – духи элементов природы. Это создания, существующие в синтезе с силами природы, её стихиями, и обладающие некой силой, которая позволяет им приручать представителей других рас, заставляя безоговорочно служить. Они отличаются неимоверной быстротой реакции, видимы лишь слегка, могут наносить мгновенный физический ущерб, огромный по масштабу и разрушительной силе; изменять свойства и форму материалов и предметов стихией, которой владеют. Причем внешняя граница предмета не является для них твердым препятствием. Каждый из четырех типов Элементалов, воздуха, земли, воды и огня, имеет собственные специфические силы и слабости, метод передвижения, в зависимости от его происхождения. Однако все Элементалы разделяют главную характеристику – они мыслящие человеческие существа, превосходно владеющие своей кинетической формой.

– Именно, – заметил Ксагер, – и ещё они могут управлять этими элементами природы, отсюда и название их расы.

– Ну ничего себе! – воскликнула Клиалия, которая явно не ожидала такого поворота событий.

– Как такое возможно? – осторожно спросила Фиолена.

– Не знаю, но Элементалы называют свой дар Магией Стихий, – ответил он. – И, кстати, их кинетические очертания очень похожи на наши телесные формы.

– Весьма недурно, – заметила Мальдора, прокручивая в голове ещё раз недавний разговор с женщинами. Девушка всегда искала во всём выгоду и была расчётливой, поэтому теперь перспектива иметь детей от представителя такой одарённой расы показалась ей более заманчивой. Ещё на Ферегосе каждая женщина считала, что отцом её ребёнка должен стать мужчина, который будет отличаться от других, например, силой, духом, умом, даром или другими качествами. И Мальдора всегда, как и многие девушки, хотела лучшего.

– Да, – согласился Ксагер.

– Есть ещё кое-что, – добавила Мальдора, – они имеют две формы.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Фиолена. Она очень мало знала о представителях иных цивилизаций, в отличие от других женщин, которые много времени на Ферегосе уделяли изучениям, чтению и науке.

– У Перволюдей, которые поселились на других планетах, появились разные дети, составившие потом новые расы. Это произошло, скорее всего, из-за разных условий, мутаций или воздействий. Про Элементалов там говорилось, что на определённом этапе жизни у них появляется телесная оболочка, какой, например, мы владеем с рождения до смерти, а в остальное время они действительно духи – бледные очертания собственных тел, – пояснила она.

– Хм… – выдохнула Фиолена. Другие девушки тоже не нашли, что сказать на это.

Безусловно, Альфареане хотели возродить на Земле свою расу, возможно, даже путём смешения с другой человеческой цивилизацией. Но Элементалы слишком отличались от них не только генофондом, но и явно фенотипом. Неизвестно, возможны ли были союзы между ними. Вдруг всё повторится, как и с Омегарами.

– Я знаю, – начал Ксагер, обратившись к женщинам, – что всем сейчас непросто. Но нам нужно как-то научиться жить здесь вместе с ними. Элементалы считают, что они – единственная раса, живущая на этой планете. К тому же их всего четверо.

– Четверо? – не веря, переспросила Фиолена.

– Это вся их раса? – спросила Клиалия.

– На этом острове – да.

– А на других участках суши? – спросила Мальдора.

– Они не знают точно, но считают, что существование других представителей их расы вполне возможно, – ответил он. – Странно то, что они не знают, как появились на этой планете, откуда взялись, кто их родители и всё прочее.