Третье царство

— Мы точно не знаем. — Ричард положил руку на хрупкие плечи девушки и обнял ее. — Мне жаль, Саманта, что пришлось все это тебе прочесть.

Она вытерла глаза рукавом.

— Сладкая ложь едва ли поможет мне. Я единственная одаренная, оставшаяся здесь, и должна знать, с чем столкнулся мой народ. Может, я и слишком молода, чтобы защитить их, но больше никого нет.

Ричард понимал, что она чувствует, сам волнуясь за Зедда, Никки, Кару и всех остальных. Он с удвоенным вниманием продолжил переводить. Сколько бы времени ни осталось, оно утекало быстро, а понять, с кем он имеет дело, необходимо, чтобы потом их найти.

Ричард знал, что его дар не отзывается из-за прикосновения смерти, а, следовательно, и связь с д’харианцами теперь не действует. И раз так, то эйджил Кары вместе с даром Зедда и Никки также не работают. Они все были фактически беззащитны.

— Вот, что меня волнует, — сказал Ричард Саманте. — Ная говорит, что созданное волшебниками императора заклинание сработало так, что вырванные из тел души не смогли попасть в мир духов. Однажды забранные из царства смерти, они оказались в ловушке между мирами. Не в силах добраться до человека, из которого были извлечены, или пройти сквозь завесу в подземный мир, эти потерянные души иногда возвращались в виде призраков. — Ричард посмотрел на Саманту. — Ная пишет, что далеко не все, кто вернулся в мир живых, были дружелюбны.

Саманта помрачнела.

— Великолепно.

Ричард мог только представить мстительную ярость этих потерянных душ.

Читать послание становилось сложнее из-за того, что Ричард не понимал терминологии, включающей в себя и магию Ущерба, и магию Приращения. Там были элементы, описывающие незнакомое заклинание, но он смог уловить основной смысл объяснений Наи. И они пугали.

Ричард прочитал следующую строку со сложными символами дважды, чтобы быть уверенным в правильности перевода. Как бы он ни хотел ошибиться, но это было не так. 

Глава 29

— Так что, это все? — спросила Саманта.

Казалось, она старается не терять надежду, хотя прекрасно понимает серьезность ситуации.

Ричард потер глаза и приступил к чтению последних строк послания Наи Мун, надеясь, наконец, узнать решение проблемы с полулюдьми и ожившими мертвецами, но найдя лишь разочарование.

— Ная говорит, что лучшие умы и самые талантливые волшебники Нового мира не смогли устранить угрозу. Люди Нового мира сражались против полулюдей и ходячих мертвецов, и не раз успешно. Однако эти победы обходились им дорогой ценой, ослабляя и истощая ресурсы. Для Древнего мира — с намного большим населением — потери не были столь значительны. Кроме того, они могли оживить необходимое количество мертвецов, зачастую убитых ими в сражениях. В Новом мире понимали, что необходимо как можно быстрее покончить с врагами или хотя бы сдержать их, в противном случае сама жизнь могла быть уничтожена войсками Сулакана. Не в силах эффективно противостоять или полностью уничтожить врагов, волшебники Нового мира были готовы на все, лишь бы найти решение, которое спасет их от полного истребления и сохранит мир живых. И в конечном счете они нашли решение — лучшее из возможного. Все сводилось к тому, что людям надо было использовать в этом районе притягивающее заклинание, которое привлекло бы мертвецов и полулюдей в то место, за горами, которое мы видим в проеме. Как только они все собрались, волшебники Нового мира смогли оградить этих бездушных монстров барьером сдерживающего заклинания.

— Притягивающее заклинание, сдерживающее заклинание — никогда не слышала о такой магии.

— Я тоже, — произнес Ричард. — Ная не вдается в подробности относительно природы этих заклинаний, но названия говорят сами за себя. Она пишет, что таким образом все-таки получилось защитить людей от бездушных монстров, разгуливающих среди живых. И еще искренне извиняется от имени ее людей за возложенную внушающую ужас угрозу на плечи будущих поколений, но они больше ничего не могли сделать, потому что иначе Сулакан выиграл бы войну, и тогда не было бы никаких будущих поколений. Лучшее, что они могли сделать, — воздвигнуть барьер и основать дозорную деревню, чтобы известить совет волшебников о смертельной опасности, если и когда барьер падет. — Ричард указал на следующие символы. — Это настораживает. Оказывается, они надеялись, что ко времени, когда падет барьер, совет волшебников сможет найти способ устранить угрозу раз и навсегда.

— Пожалуй, мы знаем, что этого так и не произошло, — сказала Саманта. — К тому же и совета волшебников больше нет.

— Боюсь, ты права. Ная попросила жителей твоей деревни внимательно следить за барьером, потому что, когда он падет, эти лишенные душ набросятся на людей, и царство жизни как таковое вновь будет в опасности. — Ричард слегка наклонился, изучая следующий символ. — Ная обращает внимание на то, что полулюди будут выслеживать одаренных.

— Одаренных? — спросила Саманта, нахмурившись. — Раньше она говорила, что против ходячих мертвецов и ужасных полулюдей дар не действует. Зачем им тогда выслеживать одаренных?

Ричард покачал головой.

— Не знаю. Ная не объясняет.