Треск Цепей I: Отражение

Зверолюд меня не видел, да и сам был почти незаметен, перебежал за спиной у чудовища от одного укрытия к другому. Следом за ним туда же перебежала пепельноволосая девушка, в которой я узнал жрицу.

Значит прячутся? Я оглядел пещеру и понял, куда они бегут. Тёмный зев выхода терялся в тенях сбоку от пожирателя, что продолжал возиться в потрохах своего противника, который, кстати, перестал стонать и, по всей видимости — умер.

Теперь, когда моё зрение приспособилось к свету, я видел массивную чешуйчатую голову, вымазанную в крови, и крупные трёхпалые лапы что перебирали кровавую требуху. Видел безгубую пасть, из которой часто вырывался юркий, раздвоенный язык. И в отличие от ребят внизу… я видел, что чудище, сгорбившееся и сидящее на кортах, лишь делает вид что жрёт. Его взгляд направлен прямо, а голова не двигается. Он охотится. И его добыча сама приближается к нему стараясь добраться до выхода и думая, что остаётся незамеченной.

Крикнуть, в попытке предупредить? Тогда он кинется на них, и я сомневаюсь, что следопыт с ним справиться. Убьёт их, а потом выследит меня, весовая категория у твари вдвое больше, шансы справится в открытом бою почти нулевые.

То, что я сделал в следующую секунду было безумной затеей, но других вариантов, как и времени, у меня просто не оставалось.

От моего козырька до пола было около восьми метров, огромное и безумно страшное расстояние, если смотреть сверху. К тому же монстр не сидел прямо подо мной, а был чуть дальше, смещён на пару метров ближе к озеру.

Оскалившись, но, не издав ни звука, я отошёл на несколько шагов от края, чтобы затем броситься вперёд и, распластавшись в воздухе обрушиться на чудовище. Клянусь, я проделал всё бесшумно, но он всё равно каким-то образом узнал об этом прыжке. Удивительно быстрым движением изогнулся и развернул ко мне свою голову.

Стены пещеры промелькнули мимо смазанным серо-розовым пятном, я увидел чёрные глаза с узкими песочными зрачками очень близко, а затем последовал такой жуткий удар, что меч вырвало из моих рук, а грудь лишилась воздуха.

Говорят, что в такие моменты вся жизнь пролетает перед глазами или видишь всё как в замедленной съёмке… хрен там! Я просто умирал, разевал рот, но не мог втянуть ни капли воздуха. Ни хрена не видел из-за боли и шока, полнейшая дезориентация.

Это было так странно. Умирать от недостатка того, что в буквальном смысле — тебя окружает.

Глава 8. Прикосновения прошлого

Вода закладывает уши, она повсюду. Звуки смазаны, от зрения и слуха нет никакого толка. Что-то дико давит на грудь, не давая толком вздохнуть. Хочу всплыть на поверхность, вздохнуть глубже и избавиться от тяжести. Не получается.

— Ааааррххх!

Больно, очень больно. Голова тяжёлая, на глазах пелена, не могу понять, где и в каком положении нахожусь. Пытаюсь всплыть, но руки почему-то не поднимаются.

Дёргаюсь всем телом, вены горят огнём, сердце разносит отравленную кровь и становится эпицентром обжигающего пожара. От боли выгибаю спину, но от этого только хуже, голова норовит лопнуть от бушующего внутри пламени. Пятки скребут землю, а мышцы на руках напряжены так сильно, что вот-вот порвут кожу.

— Аааарррхххх!

Руки связаны. Что-то во рту мешает кричать. Окровавленная слюна отдаёт железом, а внутренний пожар затухает. Становится легче, мокрая от пота кожа охлаждается под прикосновениями ночного воздуха. Только сейчас понимаю, что лежу на земле, а надо мной звёздное небо в обрамлении древесных вершин. Слева источник освещения, кажется небольшой костёр, но попытка глянуть в ту сторону вызывает жуткую головную боль.

По мышцам всё ещё пробегают отголоски судорог что терзали и выгибали моё тело минуту назад, но уже легче. Сознание тоже возвращается в норму, потихоньку пытаюсь понять, что со мной и где именно я нахожусь.

Руки связаны, ноги тоже, во рту какой-то предмет. Кляп? Что-то твёрдое замотанное в тряпку и вставленное промеж зубов…

Страхи и вопросы исчезли, когда надо мной появилось кошачья морда, размерами не уступающими моей собственной.

— Я вижу в его глазах рразум Соня, мне кажется он прришёл в себя Мррау-ру. Потеррпи Гррач, плохое уже позади.

Зверолюд помог мне сесть под деревом. Аккуратно развязал тряпку и вынул из моего рта палку, вставленную промеж зубов. Пока я разминал челюсть и водил языком по кровоточащим дёснам, мастер ключей развязал мои руки, и в них тут же оказалась тёплая миска, полученная из рук Сони.

Впервые я видел Соню так близко, красивая девчонка, не худая — не толстая, на глаз меньше тридцати, курносая, на переносице царапина, волосы потрёпаны и костяшки ободраны. Всё это я отметил на ходу, пока принимал из её рук миску.

Говорить не хотелось, а вот пить — да. Горло саднило, но первые маленькие глотки тёплого бульона быстро решили этот вопрос и смыли металлический привкус крови.