Трещина

Борис повертел в руках последнее изобретение современной военной техники.

- Да вы хоть понимаете, Семен Степанович, что этому арбалету цены нет!

- А мне? - то ли в шутку, то ли всерьез обиделся Климов.

- А вас я готов всю жизнь на руках носить! - воскликнул Борис, обхватил Климова своими огромными лапищами и высоко поднял.

- Поставь на место! - строго потребовал Климов, барахтаясь на высоте.

- Никогда!

- Что здесь происходит? - раздался удивленный голос Олега Павловича.

За всеобщим ликованием по случаю счастливого избавления от страшной опасности никто не заметил инженера, который еще в лесу услышал странный шум и смех и понял, что в лагере происходит что-то неладное.

- Вы что, все с ума посходили? Борис! Что это значит?

- Чествуем великого охотника! - пыхтя, ответил Борис.

- Олег Павлович! - взмолился сверху Климов.- Скажите этому буйволу, чтобы он спустил меня на землю.

…Полчаса спустя путешественники сидели на краю обрыва и обсуждали события текущего дня.

- Где вы его оставили? - спросил Олег Павлович.

- Здесь недалеко, - ответил Николай, - метрах в двухстах от лагеря. Он был очень плох, когда мы его нашли. Смерть настигла его, когда мы были на полпути к лагерю.

- Надо похоронить, - сказал инженер. - Жалко его, погиб по глупости. Эх, Лепешкин!.. Мы даже имени его не знаем. Плохо все как-то получилось.

- Да-а, - задумчиво произнесла Мария Семеновна, - обычная автобусная поездка обернулась трагедией. Не доглядели мы, наша это вина.

- Бросьте терзать себя, Мария Семеновна, - закуривая, сказал Климов. - Нашей вины здесь нет, ну а мертвого винить не полагается. Оставим это, а впредь будем умней. Поговорим лучше о чем-нибудь другом.

Олег Павлович молча кивнул. Какое-то время никто не проронил ни слова.

- А с медведем что будем делать? - наконец спросил Борис.

- Съедим, думаю, не памятник же ему ставить, - ответил Климов.

- Верно! - подхватил Николай. - А о шкуре я позабочусь, меня дед учил. Сделаю по высшему классу. Постелем в автобусе и будем как какие-нибудь графья в своем родовом имении.

- Зачем же в автобусе? - возразил Климов. - Избу срубим, там и положим.

- Избу? - удивился Борис. - Настоящую? А вы не шутите, Семен Степанович?

- Ничуть. Не ютиться же нам всю жизнь в этой колымаге.

- Правильно, Семен Степанович, - поддержал его Олег Павлович. -Неизвестно, что нас ждет впереди, поэтому обживаться надо капитально, врастать, так сказать, корнями в эту землю.

- Избу мы поставим, это точно, - продолжал Климов, - и не какой-нибудь сарай, а настоящий дом отгрохаем, по всем правилам плотницкого искусства. Это я беру на себя.

- И заживем мы в нем не хуже графьев! - подхватил Николай, воодушевляясь открывавшейся перспективой. - И не страшны нам будут ни морозы лютые, ни хищники лесные, ни враги двуногие. А если уважаемый Семен Степанович обеспечит нас своими прекрасными арбалетами…

- Кстати, Семен Степанович, - перебил Николая инженер, - как вам удалось создать такое чудо?

- Тоже мне - чудо, - проворчал Климов. - Так, детская забава. Хобби у меня такое - арбалеты делать, у меня их дома целая коллекция. Каких только нет! А тут вижу, что мое увлечение может принести практическую пользу, взял - и сделал. И кажется, вовремя.

- Еще как вовремя! - воскликнул Борис. - Да я вас готов за это…

- Но-но! Только без рук! - отодвигаясь от Бориса, с опаской произнес Климов; видимо, он не забыл железных объятий своего

- А еще сделать можете? - спросил Олег Павлович.

- Да ради Бога. Если освободите меня от других обязанностей, то к завтрашнему вечеру я вооружу весь наш мужской коллектив, а если потребуется - то и женский.

- Вот и отлично! - обрадовался инженер. - Тогда наши малочисленные вооруженные силы смогут противостоять ордам лесных аборигенов, если, конечно, дело дойдет до вооруженного столкновения…

- Что не исключено, - вставил Борис.

- Да, что не исключено, - согласился Олег Павлович. - Я думаю, дикари даже до лука еще не доросли, а арбалет для них то же самое, что для наполеоновского солдата танк Т-34. Одним словом, мы теперь сможем за себя постоять. Но, - продолжал инженер, чуть помедлив, - чтобы избежать случаев, подобных сегодняшнему, - Олег Павлович указал на медвежью тушу, - нам необходимо отгородить наш пятачок от леса и, главное, от внезапного нападения дикарей, если, не дай Бог, оно случится.

- Что же нам, забор поставить? Или крепость возвести? - спросил Климов.

- Не знаю, - признался инженер, - но что-то сделать нужно.

- Частокол! - воскликнул Николай.

- Гм… - задумался Климов.- А ведь верно! Частокол поставить в наших силах. Только инструмента маловато, топора и лопаты нет, а одной ножовкой много не наработаешь.

- Ничего не поделаешь, Семен Степанович, - сказал Олег Павлович, - придется как-то выкручиваться… Итак, решено: с завтрашнего дня начинаем возведение частокола.

- Почему с завтрашнего? - возразил Борис. - Еще не вечер, как говорится. И сегодня можно многое сделать.

- Отлично! - согласился Олег Павлович. - Мы с Борисом и Николаем займемся укреплением лагеря, а наш уважаемый оружейник обеспечит нас современной боевой техникой. Идет?