Трещина

............................................................................................................

Анджелика проснулась от внезапной боли и так резко села на своей постели, что мир крутанулся у неё перед глазами, и ей на мгновение показалось, что она падает. Шрам от ожога, оставленного лучом пущенным ведьмой, шрам про который она уже и думать забыла, страшно болел, саднил и дёргал, как будто рана была нанесена только что!

Инстинктивно она схватилась за него рукой и острая боль едва не заставила её вскрикнуть! Но каким-то чудом девушка сумела сдержаться, и тишина пещеры не нарушилась. Было слышно только сопение и похрапывание двух её друзей. В пещере царил полумрак, только тусклый свет одного еле теплившегося масляного светильника, специально оставленного на столе, разгонял тьму.

Анджелика встала, накинула на себя халат, и тихо подошла к зеркалу. Она сама не могла понять, зачем она это делает, но вот её рука протянулась к закрывающему зеркало покрывалу и сдёрнула его. Не произошло ничего особенного. Даже её собственное отражение было совершенно обыкновенным, а не фантастическим, как накануне. И тогда она распахнула халат и вскрикнула от ужаса!

Моментально проснувшийся Драгис, увидел свою подругу, лежащую ничком возле волшебного зеркала, и тут же очутился рядом с ней! С другой стороны уже спешил на помощь перепуганный падре Микаэль. Они перевернули тихо постанывающую девушку на спину, и, после секундного колебания, священник развёл её тесно прижатые к груди руки в стороны. В тот же миг оба вскрикнули, и как по команде взглянули друг на друга. Вероятно, им надо было удостовериться в том, привиделся ли этот кошмар одному из них или сразу обоим?

На месте, прикрытом ладонями, зияла дыра с обожжёнными краями, в которую мог бы пролезть кулак Драгиса! У человека получившего такую рану просто не могло быть сердца! Оно либо сгорело, либо вылетело вместе с кусками мяса и костей со стороны спины. Края чудовищной раны были обуглены, сквозь неё хорошо была видна ткань халата, но крови нигде не было, и при всём при этом девушка дышала и стонала, несмотря на то, что ей полагалось лежать неподвижно, и не беспокоить мир живых своими жалобами.

Отчаянью Драгиса не было предела! Его зубы оскалились, глаза засветились и начали зеленеть, при этом радужка сделалась красной, а зрачки засветились серебром! Кулаки сжались так, что превратили бы в пыль все, что могло бы сейчас в них попасть. Падре Микаэль поступил по другому – он упал на колени, закрыл глаза и схватился за распятие, висевшее на груди. Толи молитвы, толи заклинания срывались с его губ, а он совсем сорвал распятие с шеи, и теперь прижимал его к телу девушки, которое странно дёргалось и изгибалось, как будто под действием электрического тока!

Наконец, что-то пришло извне. Нечто незримое, но величественное и доброе возникло вокруг или появилось внутри всех присутствующих, этого было уже не разобрать. Но это нечто убило страх, отшвырнуло смерть и вернуло надежду тем, кто не перестал верить…

Анджелика громко всхлипнула, захлебнулась, застонала и стала дышать всё медленнее и спокойнее. Падре Микаэль и Драгис снова посмотрели друг на друга. Лицо священника было мокрым от пота и таким усталым, как будто он не спал несколько суток подряд, но глаза торжествовали. На лице бывшего дракона всё ещё была написана ярость, а в глазах горел бешеный огонь. В следующую секунду Драгис, стоявший на коленях по другую сторону от своей возлюбленной, лежащей на полу, издал неопределённый звук, и проговорил нечеловечески глубоким и трубным голосом:

– Вы спасли её!

Он взглянул на давно зарубцевавшийся шрам на груди девушки, где уже в помине не было никакой дыры, и задрожал, словно от рыданий, но глаза его оставались сухими.

– Кто знает, чья молитва помогла больше! – ответил священник, которого тоже била мелкая дрожь.

– Я не молился, – проговорил Драгис еле слышно, словно у него вдруг сорвался голос. – Я едва не стал Драконом Гнева.

Священник посмотрел на него долгим и внимательным взглядом.

– Возможно, это тоже было услышано! Любишь её? – спросил он, глядя Драгису прямо в глаза.

– Да, – коротко ответил тот и не отвёл взгляда.

– И давно?

– Около двух столетий.

Падре Микаэль удивлённо поднял брови.

– Это для меня прошло двести лет, – поспешил пояснить Драгис. – В мире, откуда я родом, время течёт по иному, поэтому здесь прошло меньше года, но ведь я уходил и возвращался, а вместе мы всего три с небольшим месяца.

– Ты уверен, что стал человеком в полной мере?

– Вроде бы да, но в душе я всё ещё дракон, хоть и привык уже к человеческому облику. Это тело настолько слабее прежнего… И летать не может…

– Хочется обратно?

Драгис сначала промолчал и отвернулся, но взглянув на Анджелику, резко ответил:

– Нет! Ни за что!

Падре Микаэль немного подумал, потом подошёл к волшебному зеркалу и накинул на него покрывало.

– Ей нельзя в него смотреть, – сказал он. – Даже более того – чем дальше она будет от этого артефакта, тем лучше.