Трещина

— Так что же, товарищ водитель, как вы это объясните? — прищурившись, спросил Климов.

Николай опустил глаза и шепотом ответил:

— Не знаю.

— Значит, — продолжал Климов не без иронии, — будем считать, что твой внутренний «автопилот» оснащен приборами ночного видения?

— Зачем вы надо мной смеетесь?

В этот момент раздался голос Олега Павловича, призывающего всех ко вниманию.

— Товарищи! — произнес он. — Наша разведка не дала никаких результатов. Никакой дороги поблизости мы не обнаружили. А судя по обилию ягод и грибов, а также по отсутствию следов жизнедеятельности человека, как то: пустые бутылки, консервные банки, окурки, обрывки бумаги и так далее, мы с Борисом пришли к выводу, что эти места не видели человека, по крайней мере, лет двадцать.

— Бог ты мой! — закачала головой пожилая женщина.

Люди взволнованно зашептались.

— А посему, — продолжал Олег Павлович, — предлагаю следующий план действия. Мы все сейчас грузимся в автобус, и Николай везет нас строго на юг, потому что именно там должна быть Москва, если, конечно, предположить, что версия Татьяны верна. В любом случае нам нужно выбираться из этого леса.

— Неплохо бы сначала подкрепиться, — заметил Борис.

— Верно! — подхватило несколько голосов.

— Дома подкрепишься, — буркнул Климов, — здесь тебе не пикник.

— Так ведь у нас же ничего нет, — возразил Борису Олег Павлович.

— Как это нет? — выступила вперед пожилая женщина. — У меня в сумке целый батон любительской колбасы и буханка бородинского. Сыну везла, да теперь, видать, вам достанется. Ешьте на здоровье!

— А я вот тут грибков малость собрал, — почему-то смущаясь, сказал Климов.

— Нет, нет, грибы отпадают, — категорически заявил Олег Павлович. — Их еще готовить надо, а у нас времени в обрез. Вы уж нас извините, товарищ, но вашим предложением мы воспользоваться не можем. А вот предложение…

— Марии Семеновны, — подсказала пожилая женщина.

— А вот предложение Марии Семеновны, — продолжал Олег Павлович, — я думаю, мы все охотно примем. И скажем ей огромное спасибо за ее доброту.

— Спа-си-бо! — прокричали хором участники необычной поездки.

Вскоре люди с аппетитом завтракали, расположившись прямо на траве. Туман растаял, а вслед за туманом стали рассеиваться и тучи. И вот уже первый луч солнца, пробившись сквозь толщу облаков, упал на лица горе-пассажиров.

— Смотрите, лошадь! — вдруг воскликнула подружка Тани.

Из-за кустов на людей смотрела лошадиная морда. Борис вскочил на ноги.

— Сейчас я ее поймаю! — крикнул он и бросился к лошади, но та, испуганно заржав, скрылась за деревьями. — Эх, упустил, — с досадой махнул рукой Борис.

К концу завтрака тучи почти совсем рассеялись, стало даже припекать. Когда все было готово к отправлению в путь, Олег Павлович попросил слова:

— Товарищи, минуточку внимания. Поскольку судьба сыграла с нами злую шутку, и мы все оказались втянутыми в какую-то необычную историю, то я считаю необходимым познакомиться друг с другом. Начну с себя. Я — Олег Павлович Муравьев, работаю на АЗЛК инженером. Это — Борис, фрезеровщик с завода «Серп и Молот», а также мастер спорта по дзюдо. Марию Семеновну мы все уже знаем: если бы не она, мы, наверное, уже бы умерли с голоду. Николай Бармин — наш водитель. А это — Татьяна, вселившая в нас надежду. К сожалению, мы не знаем имени ее подружки.

— Ольга, — ответила та и опустила глаза.

— Очень приятно. Ольга и Татьяна, прямо как у Пушкина. Теперь вы, товарищ с грибами…

— Климов Семен Степанович. Столяр.

— А вы?

— Я? — гражданин в очках вздрогнул.

— Да, да, вы.

— А это обязательно?

— Желательно, хотя, разумеется, вы имеете право оставаться инкогнито.

— Нет, пускай говорит! — вдруг потребовал Климов.

Гражданин в очках побледнел.

— Моя фамилия Лепешкин, — через силу выдавил из себя он.

— А имя? Имя у вас есть? — настаивал Климов.

— Просто Лепешкин, — гражданин в очках пожал плечами. — Этого достаточно. А работаю я бухгалтером. Еще вопросы есть?

Олег Павлович положил руку на плечо Климову.

— Оставьте его в покое, видите, человек нервничает.

— Негодяй он, потому и нервничает, — буркнул Климов.

— А вам-то откуда известно, что он негодяй? — спросил Олег Павлович.

— Да уж известно…

— Постойте! — воскликнул Борис. — Мы ведь еще одного забыли. Он в автобусе остался и до сих дрыхнет. Надо его разбудить.

— Не надо его будить. Пускай проспится, — сказала Мария Семеновна. — А если вам интересно знать, кто он, то я вам скажу. Это наш сосед с тринадцатого этажа, Мухин его фамилия. Имя-отчества, к сожалению, не знаю, да он и сам, наверное, забыл. Пьет с утра до ночи, не просыхая, сладу с ним никакого нет. Не работает вот уже который месяц, участковый обещал его за сто первый выслать. И поделом! Гнать таких из Москвы надо!

— Ну пусть спит, мне-то что, — сказал Борис.

— По машинам! — скомандовал Олег Павлович.

Люди на правились к автобусу.

— Куда ехать-то? — спросил Николай.

— На юг!

Николай приготовился было занять свое место в кабине, как вдруг…

— Ой, кто это? — испуганно вскрикнула Ольга.

Из-за огромного дуба показалась фигура неизвестного мужчины странной наружности. Люди застыли, онемев от изумления.