– И жадности, – вставил Шерлок, поднимаясь вслед за доктором по лестнице. – Вы очень боялись, с одной стороны, просадить казенные деньги, а с другой – ничего не выиграть.
– Да ну вас, Шерлок, – вяло отмахнулся Джон. – Вечно вы надо мной издеваетесь. Просто я хотел сказать, что тяжело одновременно следить за своей рулеткой, да еще и за Красавчиком Белью за соседним столиком.
– Мне кажется, вы больше следили за его шикарной подругой, – усмехнулся Холмс, но, увидев обиженное лицо доктора, переменил тему разговора. – Впрочем, главное сделано. Мы выяснили то, что хотели, и, если ничто не помешает, завтра можно будет брать Белью вместе с его шайкой мошенников.
– А что нам может помешать? – искренне удивился Ватсон. Он уже открывал дверь конспиративной квартиры, приютившей обоих сыщиков на время поездки. – В этом городе нас никто не знает.
– Если не считать местного детектива Спая, того, который вчера привез нас сюда с вокзала, – Холмс всегда любил точность.
– Ну и педант же вы, Шерлок! Ладно, входите, – доктор впустил Холмса в квартиру.
– Спасибо, – сказал Холмс, пристально оглядывая небольшую комнату, щедро залитую солнцем.
– Ну, ничего, – завтра покончим с бандой Белью и – домой.
Джон уже расстегивал фрак и невольно любовался купленной им вчера и только что распустившейся красивой и высокой розой, повернутой к двери, как будто она ждала своих хозяев.
– Боюсь, нам придется задержаться на пару дней, – Холмс был не на шутку встревожен, – чтобы добавить к этой милой компании и Спая.
– Спая? – Ватсон чуть не подпрыгнул от удивления. – За решетку?! Но почему?
– Потому что в нашей квартире кто-то побывал и совсем недавно. А знал об этой квартире и нашем здесь пребывании только Спай. Думаю, что он подкуплен Белью и работает на два фронта.
– Но с чего вы взяли, что здесь кто-то побывал в наше отсутствие? – доктор растерянно огляделся. – Вроде бы все на месте. Все точно так же, как и вчера, когда мы уходили в казино. Мои вещи лежат на моей кровати, в том же беспорядке валяются ваши вещи на вашей кровати. И даже стопка ваших бумаг и тетрадей под цветочным горшком лежит точно так же, как и вчера.
– Да, все это так, – улыбнулся Холмс, – тем более, что мне известно про вашу фотографическую память. Но вы не заметили одной маленькой детали.
Какую именно деталь не заметил Ватсон?
Детектив 23. «Блондинка работает заодно с магом»
Фильм «Необъяснимые чудеса и тайны» произвел сильное впечатление на доктора Ватсона. Выйдя из кинотеатра, он впал в задумчивость и только через пять минут вспомнил о шагавшем рядом Холмсе.
– Скажите, Шерлок, – обратился доктор к сыщику, – а вы верите в чудеса?
– Чудеса появляются там, где в них верят, и чем больше в них верят, тем больше их появляется, – процитировал Холмс известного мудреца.
– Значит, не верите, – огорченно заключил доктор, но тут же оживился. – А хотите, я покажу вам настоящее чудо, и не где-нибудь там в пустыне, а здесь, рядом?
– Представляю себе это чудо, – скептически хмыкнул Шерлок.
– Ах, так! – воскликнул доктор. – Ставлю сто фунтов, что вас оно убедит!
– О, это уже чудо! – согласился Холмс, хорошо знающий скупость доктора. – Ну что же, идет. А я плачу двести фунтов, если не смогу объяснить ваше чудо.
Через несколько минут сержант привел сыщика к разукрашенному шатру в центре парка. Перед входом в шапито элегантный господин во фраке энергично зазывал прохожих:
– Дамы и господа! Сегодня последний день, когда вы сможете познакомиться со знаменитым магом Теном Амбо, умеющим читать пальцами! Всего за десять фунтов вы увидите то, чего не делает ни один другой человек в мире!
– Это и есть ваше чудо? – усомнился Холмс.
– Да, да, – нетерпеливо отмахнулся Ватсон, покупая билеты. – Давайте поторопимся, сеанс уже начинается.
Они вошли внутрь. На небольшой сцене, окруженной тремя десятками сидящих на складных стульях зрителей, уже появился загадочный человек с удивительно асимметричным лицом и тяжелым гипнотическим взглядом. Выдержав паузу, он неуловимым движением извлек из воздуха небольшую записную книжку. Маг вырвал из нее несколько чистых листков в клеточку и обратился к публике:
– Я Тен Амбо, единственный человек, умеющий читать пальцами то, что написано на бумаге. Сейчас вы убедитесь в этом. Попрошу десять добровольцев из зала.
Несколько человек охотно подошли к магу. Увидев среди них эффектную блондинку, Ватсон тоже сорвался с места, став десятым участником эксперимента.
– Каждый из вас, – обратился Тен Амбо к добровольцам, – напишет несколько слов – все, что хотите – на этих листках бумаги.
Маг раздал вырванные из блокнота листки.
Закрываясь от других и от Амбо, все старательно написали что-то на своих листочках.
– Сверните листки в трубочки и бросьте в этот черный мешок, – приказал маг.
Все повиновались.
– Теперь прошу садиться! – загремел маг. – Внимание!
Глядя куда-то вверх, он засунул руку в мешок. Все замерли.