Тренер

— Джоуи хочет с тобой поговорить. — Я передал телефон на заднее сиденье, затем взглянул на Милли.

Ее нижняя губа была прикушена, а плечи опущены так, словно она пыталась вжаться в сиденье. Ее взгляд был устремлен прямо перед собой на дорогу, настолько сосредоточенный, как будто за рулем была она, а не я.

— Привет, мам, — сказала Джоуи, после чего последовала долгая пауза. Она кивнула на все, что сказала ей Сиенна. — Я потеряла зуб.

Волнение в ее голосе пропало. Так было уже некоторое время. Джоуи улыбалась и была счастлива, но в ту минуту, когда я отдавал ей телефон, у моей дочери словно кто-то убавлял громкость.

— Ты спланировала свою поездку? — спросила Джоуи.

Подождите. Поездка? Какая поездка? Сиенна планировала приехать сюда? Они разговаривали несколько дней назад, и я оставил свой телефон Джоуи, а сам был в другой комнате. Но если поездка и планировалась, то для меня это было новостью.

— Ой.

Да, никакой поездки не было.

Чертова Сиенна.

Джоуи пробормотала «да», затем «нет».

— Мы собираемся в поход к «Т». Я, папа и Милли.

Бум. Да, это будет отстойно.

— Держи, папочка. — Джоуи протянула телефон вперед. — Она хочет с тобой поговорить.

Конечно, она хочет. Я прижал его к уху.

— Да?

— Ты, блять, издеваешься надо мной? — кипела Сиенна. Похоже, теперь она проснулась. — Я сказала тебе, что я к ней чувствую, Форд.

— И мне все равно, — отрезал я, затем отдернул телефон от уха и завершил разговор.

Он сразу же зазвонил, поэтому, прежде чем взглянуть в зеркало, я отклонил звонок, а затем включил беззвучный режим.

Подбородок Джоуи коснулся ее груди.

— Мне жаль, принцесса, — сказал я.

Она повела плечом.

— Ей нужно работать, поэтому она не может приехать сюда, чтобы пройтись со мной по магазинам за школьными принадлежностями.

Они говорили о школьных принадлежностях? Новость для меня. Я сделал мысленную заметку сводить ее завтра вечером после работы. У нее уже была симпатичная одежда, но, если она хотела что-то особенное для своего первого дня, мы пойдем и купим это.

Чертова Сиенна.

Когда-нибудь ее выходки перестанут выводить меня из себя. Сегодня был не тот день. Костяшки моих пальцев побелели, когда я сжал руль, а мои зубы заскрежетали друг о друга.

Остальная часть поездки до начала тропы прошла в тишине и напряжении. Я припарковался на людной стоянке, проводя рукой по лицу. Когда я посмотрел на Милли, в ее взгляде было ожидание.

— Мне жаль, — одними губами произнесла она.

— Это не твоя вина.

Она грустно улыбнулась мне, затем вылезла из машины, открывая заднюю дверь для Джоуи. Возможно, она не знала, что сказать. Или, может быть, мне нечего было сказать, потому что Милли просто протянула руку, помогая моей дочери спуститься на землю, а затем обняла Джоуи за плечи.

— Ты уже поднималась к «Т» раньше?

Джоуи покачала головой.

— Всякий раз, когда добираюсь до вершины, я закрываю глаза и загадываю желание.

— Они когда-нибудь сбывались? — спросила моя дочь.

— Иногда сбывались, — сказала Милли. — Иногда нет.

Джоуи бросила взгляд на тропу.

— Я собираюсь загадать желание наверху.

— Я тоже. — Милли протянула руку для удара кулаком. — Хочешь услышать забавную историю? В самый первый раз, когда я пришла сюда прогуляться, я наклонилась, чтобы завязать шнурок на ботинке, и порвала свои шорты прямо на заднице.

Джоуи фыркнула.

— Серьезно?

— Да, и знаешь, что еще хуже. Я была с парнем, в которого была влюблена, и он увидел мое нижнее белье. Это было так неловко.

Джоуи хихикнула, а Милли притворно съежилась.

— Кто был тот парень, в которого ты была влюблена? — спросила Джоуи.

Я.

— О, просто парень из прошлого, — сказала Милли, отмахиваясь от этого.

Может быть, когда-нибудь, когда она станет старше, я смогу рассказать Джоуи всю историю. Что парень, с которым Милли в тот день ходила в поход, был я.

Это была весна моего выпускного года. Я встречался с Сиенной несколько месяцев, и Милли стала завсегдатаем наших тусовок. Она была первой девушкой, которую я встретил, которая разбиралась в футболе. Это было потрясающе.

Несколько из нас, парней, хотели прогуляться до «Т», и я попросил Сиенну пойти с нами. Накануне вечером у нее было похмелье после вечеринки — я говорил ей не пить так много, особенно во время легкоатлетического сезона, когда это было запрещено, — но она не послушалась.

Поэтому, пока Сиенна проводила день в постели, Торен пригласил Милли пойти с нами.

Миллс была одета в шорты, не в байкерсккие шорты, сидящие, как вторая кожа, как сегодня, а в шорты для бега из гладкой ткани, которая не тянулась. И, может они были старыми, но, когда она наклонилась, чтобы завязать шнурок на ботинке… они порвались.

Мы все рассмеялись, даже Милли. Она отнеслась к этому чертовски по-спортивному, взяв одну из моих старых толстовок, чтобы обвязать ее вокруг талии.

Я понятия не имел, что она была в меня влюблена. Не тогда.

Возможно, все пошло бы по-другому, если бы я знал. Если бы я обращал больше внимания на эти красивые карие глаза, ее застенчивую улыбку или румянец на щеках.