Трава и солнце

Изредка навстречу шли самоходные баржи и моторки; повстречался и колхозный сейнер "Рыбец". Аверя помахал двоюродному брату Мишке и во все горло крикнул:

- Много взяли?

Мишка что-то крикнул, но ничего нельзя было разобрать.

- Потише ты, лодку своим криком потопишь, - бросила Фима и как-то странно улыбнулась.

Аркадий почесал ухо и подмигнул Авере.

Авере все это очень не понравилось, и он решил: больше потакать ей нельзя.

- Ты куда правишь? Когда скажу - к берегу, тогда и будешь. Прямо держи.

- Не волнуйся, знаю. А утомился - дай Ванюшке бабайки, он не хуже тебя справится. Охотник ты вниз грести...

Аверю прямо-таки обожгла обида.

- Делай, что говорят, и точка! - Он так рассердился, что не мог придумать ничего более остроумного и хлесткого.

Его утешало то, что другие члены экипажа вели себя по-иному. Стоило Авере сказать Ваньке: "Дай-ка напиться", как тот перегибался через борт, черпал кружкой воду и подавал. Влас тоже с готовностью смотрел на Аверю и несколько раз заикался, чтоб он и ему дал немного погрести, хотя бы одним веслом.

- Погоди.

Аверя щегольски подымал и опускал весла, и течение стремительно несло лодку.

Мальчишки повиновались, и он старался покрикивать на них, говорить баском.

Одна Фима взбунтовалась и плохо поддерживала авторитет Авери. Она словно похудела за этот час, и тонкие брови ее так переломились углом вниз на переносице, отчего глаза еще более смотрели враскос. Ох и вредина она, оказывается!

Туристы жадно глядели по сторонам, щелкали аппаратом, кратко переговаривались меж собой.

- Далеко осталось? - спросила Вера.

- Сейчас пристанем, ополоснем бредешок - увидите, что у нас водится... Не обижаемся на Дунаюшко, кормит покамест рыбака.

Наконец лодка ткнулась в дно. Аверя сбросил брюки, в трусах проворно спрыгнул в воду и потащил лодку к берегу. Бултыхая ногами, слез и Влас и стал помогать.

- Фимка, собирать хворост, и побольше! - приказал Аверя. - Чтоб юшка была - во!

А когда она вместе с другими очутилась на берегу, подошел к ней и тихонько спросил:

- Ты чего это?

- Ничего. Сам все знаешь, не прикидывайся.

Аверя ничего не понимал.

- Что я знаю? Хоть бы людей постеснялась. Что подумают о нас?

- Очень плохо. Что ж им еще подумать?

Аверя насторожился:

- Это почему же?

- Объяснять надо?..

- Угу. - Аверя выдавил улыбку. - В компании с тобой и твоим Акимом вовсе оглупел...

- Да, - с жаром сказала вдруг Фима. - Аким прав был, а я тебя защищала... С утра ты называешь человека шпионом и гадом, а в полдень унижаешься перед ним, ползаешь в иле и ныряешь за раками...

- Ты откуда знаешь? - Аверя нахмурил лоб.

- Видела... Ходила купаться и видела.

Вдруг Аверя рассмеялся и хлопнул себя кулаком по лбу:

- Ах, подумаешь какое дело! Ну и что в этом такого? Да, и сейчас повторяю: думал, шпион, а потом выяснилось, что нет. Отличный парень. Так что же я должен делать - сторониться его? Так?

- Ты даже не понимаешь...

- Что я должен еще понимать? Твои глупости? А я тебя считал, Фимка, умней, и вообще...

- Холуем не будь, вот! - прервала его Фима. - Не выслуживайся перед ними. Себя держи как надо, ты ведь...

- Замолчи! - Аверя покраснел, и кулаки его сами по себе сжались. - Не тебе меня...

В это время к ним подошел Лев, уже раздетый, как и другие туристы, в одних плавках; спросил, что надо делать, и, видно, это спасло Фиму от Авериных кулаков.

- Может корзинку для рыбы носить, - сказал Аверя.

- О, это прекрасная должность! Где можно получить корзинку?

- Ванька, подай корзинку и тащи сюда бредень! - крикнул Аверя.

- Иду! - Ванюшка бегом принес намотанный на две палки бредень.

Аверя с Власом раскатали его над водой, зашли поглубже, и от течения полотно сети выгнулось дугой.

Далее, уже полусогнувшись над водой, потому что одна рука обхватила палку с сетью у самого дна, Аверя пустил на берег целую серию приказаний:

- Фимка, найди камни под очажок и собирай хворост! Ванька, бери какую-нибудь палку и скорей сюда! Остальные могут загорать и заготовлять топливо.

Желающих собирать хворост оказалось не так уж много. Люда, видно, задалась целью поскорей доконать вторую пленку. Вера - она, как и Люда, была уже в купальнике, - выше колен утопая в вязком холодном иле, с криком и хохотом тащилась сзади. Лев тоже вошел по пояс в воду и захромал с плетенной из чакана корзинкой - с такими корзинками шарановцы ходят на базар.

Аркадий, скрестив на жидковатой груди руки, ничего не делал. Он смотрел по сторонам и улыбался:

- Ну и смех! Ну и диво!

- Загоняй! - завопил Аверя.

И Ванюшка, взбаламучивая ногами воду, вовсю работая палкой, ринулся к движущемуся на него бредню. Четыре руки быстро подняли края сети.

- Ой, что это? Покажите мне, покажите! - К бредню ринулась Вера.

- Ничего особенного, - заметил Лев, - раки. - Он стал хватать их за спинки и бросать в корзинку.

Ему усердно помогал Ванюшка.

- Да куда вы их! - сказал Аверя. - Мы поехали не за раками, надо время беречь.

- Ничего-ничего. - Лев отрывал от сети рака, зацепившегося клешней за нитки. - Какая ушица без рака?