Траун. Союзники

– Слушаюсь. – Подири чуть высунулся в коридор, чтобы видеть, куда стрелять, и выпустил в оборонявшихся несколько зарядов.

Как только инородцы сосредоточили на нем внимание, Кимменд тоже высунулся и выстрелил тройным зарядом в энергоячейки каждого бластера.

Они едва успели снова нырнуть в укрытие, когда раздались взрывы.

Коммандер подождал, пока не уляжется звуковая волна, и снова выглянул в коридор. Бластеров больше не было, а стены, потолок и палуба были покрыты черными отметинами от разлетевшихся осколков. Все восемь стрелков растянулись на полу. Трое еще шевелились, остальные – уже нет.

– Выходим, – скомандовал Кимменд. Не спуская глаз с выживших, он направился к панели управления, которая открывала люк. Что странно – двойной взрыв едва задел ее. На панели располагались две кнопки и маленький экран, на котором виднелись волнистые чужеродные письмена. Мысленно подбросив монетку, Кимменд наугад нажал кнопку. Люк открылся…

Двое штурмовиков в первом ряду тут же упали замертво, попав под шквал огня. Следующие двое припали на одно колено, открывая тем, что шли сзади, пространство для маневра. Одному из них в грудь угодил пучок зарядов, и он повалился навзничь. Когда штурмовики начали отстреливаться, Кимменд нажал другую кнопку, захлопнув люк и подведя промежуточный итог битве.

Как видно, инородцы прекрасно разбирались в эшелонированной обороне.

– Два автобластера к грузовому отсеку, – крикнул он в переговорник. – Сколько их?

– Я насчитала десять в первой шеренге, – ответила Морртик, тяжело поднимаясь с колена. Ей попали в голову и грудь, но броня выдержала. – У них два тяжелых бластера и несколько винтовок.

– Отсек примерно сорок метров в длину, – добавил рядовой Дорстрен. – Вдоль стен – двойные ряды каких-то цилиндров, около пяти метров высотой и трех в диаметре. Возле них крутятся еще восемь или десять инородцев.

– Не просто крутятся, – хмуро поправил рядовой Элеби. – Они, как пить дать, набивают их взрывчаткой.

Кимменд выругался сквозь зубы. Значит, обороняющиеся пытаются уничтожить груз. Повелителю Вейдеру это явно не понравится.

– Нет времени ждать автобластеры, – решил он. – Построиться к бою.

Десять секунд спустя отряд разбился на три неравные шеренги – лежа, на одном колене и стоя. Штурмовики рассредоточились, чтобы их не подкосило залповым огнем. Вздернув собственную винтовку, Кимменд снова нажал кнопку.

Ничего не произошло.

Он попробовал еще раз, затем нажал вторую кнопку, потом снова переключился на первую. Как видно, инородцы позволили открыть люк в первый раз, чтобы обрушить на них шквал выстрелов. Теперь, когда эффект неожиданности был утрачен, они задраили отсек.

Сержант Древ мигом сориентировался.

– Гранаты на сочленения приводов, – приказал он. – Ты, ты и ты. Поживей, солдаты.

– Постойте, – сказал Кимменд троим штурмовикам, которые шагнули к люку. За те секунды, пока он был раскрыт, коммандер успел заметить, насколько толстая у него крышка. Внутренняя поверхность напоминала соты и была слегка вогнута. – Гранаты его не пробьют, а только откроют амбразуры.

– Через которые мы сможем стрелять не хуже них, – заметил Древ.

– Но это не спасет груз, – возразил Кимменд, пытаясь мысленно представить планировку корабля. Если он не ошибается…

Попытка не пытка. Коммандер переключил переговорник на частоту дальнего действия.

– Скеррис? Вы еще там?

– Я здесь, коммандер, – тут же отозвался пилот. – Что прикажете?

– Прострелите подфюзеляжный грузовой отсек. Вам это под силу?

– Пожалуй, – помедлив, ответил тот. – Повелитель Вейдер хотел, чтобы груз захватили в целости и сохранности.

– Инородцы пытаются его взорвать, – пояснил Кимменд. – Я подумал, что небольшая декомпрессия в отсеке выкурит их оттуда.

– Понятно, – ответил Скеррис. – Иду к вам. Ого!

– Что?

– Второй грузовик поднялся с поверхности, – сообщил пилот. – Хотите, чтобы я его нагнал?

Кимменд злобно оскалился. По последним донесениям с «Химеры», второй грузовик направлялся туда же, куда улетели Траун с повелителем Вейдером.

– Вы сможете догнать его до прыжка?

– Он скоро уйдет, – сказал Скеррис. – Остальные его не догонят, потому что улетели за другими кораблями.' Говорите, что мне делать.

– Оставайтесь здесь и пробейте грузовой отсек. – Кимменд снова принял решение на ходу. Что бы ни затевалось там, вдалеке, повелитель Вейдер наверняка с этим разберется. А перед Киммендом стояла непосредственная задача. – И побыстрее.

Едва он это сказал, как люк сотряс глухой звук взрыва, от которого палуба заходила ходуном.

– Отставить, – прорычал он. – Проклятье.

– Да уж, вижу, – прорычал в ответ пилот. – Обшивка и грузовой люк выглядят покореженными, но герметичность не нарушена – это если вам взбредет в голову все-таки туда прорываться. Думаю, теперь они не будут сильно отбиваться. Я отправляюсь за вторым грузовиком.

– Да, как пожелаете, – бросил Кимменд, жестом приказывая Древу и его штурмовикам крепить гранаты к заметно деформированному люку. Да, они прорвутся внутрь и посмотрят, что там осталось.

Повелитель Вейдер будет крайне недоволен. Крайне.