Траун. Союзники

– Я знаю, – тихо сказала Падме. – Мне жаль. – Она вздохнула. – Да, конечно, ты можешь лететь с нами. Батуу подойдет? Нам все равно надо туда залететь, чтобы забрать мою яхту.

– Конечно, – ответил ЛебДжау, продолжая глазеть на шахту. – Я знаю ребят, которые там бывали. Вроде нормальное место.

– Если ты знаком с такими ребятами, то, наверное, тебе не помешает сменить имя.

– Да без проблем. – Он махнул рукой в сторону корабля. – Не стоит надеяться, что вы оставите его мне, когда он уже будет не нужен? Я понимаю, что он краденый, но на Батуу вряд ли кого-то интересуют такие тонкости. Я мог бы его продать за хорошие деньги.

– Конечно, ты сможешь оставить его себе, – пообещала Падме. – Это самое меньшее, что мы в состоянии сделать. – Она повернула голову при виде Энакина, который появился из дверей шахты. – А вот и он.

– Ладно, – сказал джедай, торопливо шагая к ним. – На корабль. ЛебДжау, отойди-ка подальше…

– Мы забираем его на Батуу, – вмешалась Падме.

Энакин вперил в нее хмурый взгляд, затем так же хмуро посмотрел на здоровяка:

– Ладно. Конечно. В таком случае – оба на корабль.

Спустя три минуты они висели на высоте в полкилометра и на километровом удалении от наземного комплекса шахты.

– Десять секунд, – предупредил Энакин. – Хотя смотреть особо не на что.

– А что должно случиться? – спросила Падме.

– Я просто обрушиваю тоннели, – ответил ее муж. – Земля немного потрескается… может, поднимется немного пыли…

В следующий миг в небо взметнулся яркий гейзер огня и дыма.

Падме ахнула, а Энакин резко дернул ручку в сторону, пытаясь отвести корабль подальше от гейзера. В днище что-то врезалось, отчего маневр вышел немного смазанным, и несколько пылающих углей приземлилось на корпус рядом с фонарем рубки.

– Что это, в хвост его, было?! – завопил ЛебДжау.

– Не знаю, – огрызнулся Энакин, воюя с управлением. Сверху и снизу в корабль ударило еще несколько огненных шаров.

– Я тебе дам «не знаю»! – прошипел здоровяк. – Это моя планета! Какого хвоста ты натворил?

– Я обрушил тоннели, – ответил Энакин. Корабль выровнялся и теперь летел в стороне от бурлящего фонтана, который продолжал извергаться из бывшей шахты. – Оно не должно было… Слушай, я уже раньше взрывал шахты. Я знаю, как это делается.

– Но это не простая шахта, – внезапно поняла Падме, глядя на самый большой из огненных шаров, горевших на обшивке. – А кортозисная.

– Ну и что это ме… – Энакин умолк. – Нет… бред какой-то. По идее, он отражает только бластерные разряды.

– Думаю, тепловую энергию тоже может, – выдавила Падме, чувствуя, как желудок сводит мучительной судорогой. – Это лава, Энакин. Не знаю, как у кортози- са это вышло, но он перенаправил энергию твоего взрыва сквозь кору прямо в магму.

Долгое время все молчали. Сказать было нечего.

– Непохоже, чтобы поток шел сильно близко к вашему городу, – наконец нарушила тишину Падме. Даже ей самой это утешение показалось жалким. – В сторону завода он тоже не идет.

– Да, лава всего лишь льется на наши лучшие поля, – с горечью ответил ЛебДжау. – А пепел и дым… Все это будет оставаться в воздухе, на полях и в воде годами. Если не вечно.

Падме покосилась на Энакина. Тот сидел, стиснув зубы и глядя перед собой. «Побочный ущерб», – пришло в голову еще одно шаблонное выражение.

«Побочный ущерб». Целая планета, где люди просто пытаются свести концы с концами. Обычное гражданское население, которое они с Энакином когда-то поклялись защищать.

«Побочный ущерб». И началось все не здесь. Этот ущерб она начала причинять с момента своего прибытия на Мокивж. Умасливала, подкупала, разве что не требовала, чтобы ЛебДжау и его друзья стали работать на нее; чтобы они рискнули всем ради чужой женщины, которая неожиданно к ним попала.

«Побочный ущерб». Неужели она настолько очерствела и измучилась от войны, что перестала замечать, как поступает с окружающими?

– Но тут уже вряд ли что-то поделаешь, – продолжал ЛебДжау. Горечь исчезла, сменившись усталостью.

– Я обращусь к Сенату, – пообещала Падме. – Мы оба обратимся к Сенату, – уточнила она, взглянув на Энакина. – Быть может, они пришлют помощь.

Муж промолчал.

С другой стороны, он не хуже Падме понимал, что слова ничего не значат. Сенат и так был завален прошениями о выделении ресурсов, которых вечно не хватало, так что никто даже не обратил бы внимания на этот несчастный Мокивж, а на его обитателей тем более.

«Побочный ущерб».

– Угу, – кивнул ЛебДжау. Его это обещание тоже не обмануло. – Может, уже полетим отсюда?

– Конечно, – ответил Энакин. – Батуу?

– Вполне подходящее местечко, чтобы начать новую жизнь, – согласился здоровяк. Падме отметила, что глаза его все еще прикованы к лавовому гейзеру.

– Попробуй устроиться в кантону в Черном Шпиле, – предложил Энакин. – Я так понимаю, бармены у них постоянно меняются.

– Да уж, – сказал ЛебДжау. – Я подумаю.

Эпилог. Сейчас

Чисский военный корабль отплыл от «Химеры», возвращаясь на первоначальный вектор. Короткая пауза, еле уловимая рябь – и он исчез.