Трасса Ноль

И они пошли. За их спинами со скрипом закрылась калитка ворот, затем позади осталась пустынная территория рудника, опоясанная ржавыми рельсами для вагонеток. Дальше под ногами вилась проторенная во мху тропка, а унылый дождь все лупил и лупил по мокрой тундре.

Яна съежилась и втянула голову в плечи, стараясь спрятаться от ледяных капель под рюкзаком и капюшоном. На душе скребли кошки, и каждый шаг отдавался в ее ушах похоронным звоном.

Ей казалось, что сейчас они покидают пределы ойкумены и за спиной остается вовсе не полуразрушенный рудник, а последний оплот человеческого жилья. Сид бодро шагал впереди и не оглядывался, а Яна не могла припомнить, когда еще ей было так одиноко.

Всего час назад они были в поселке, шагали по центральной улице с растрескавшимся асфальтом, где-то вдали выли собаки. Сид приметил выцветшую вывеску «Продукты» и кивнул:

– Сейчас вернусь.

Не снимая рюкзака, он трусцой пересек улицу и скрылся в темном нутре магазина. Яна огляделась по сторонам. Вокруг не было ни единой живой души.

«Как в Припяти».

Ей тогда стало настолько не по себе, что она бегом поспешила за Сидом. Внутри магазина было тепло и пахло прогорклым подсолнечным маслом. Такой будничный, уютный запах. Яна почувствовала, как отступает тревога.

– «Лаки Страйк» есть? Красные, – Сид улыбнулся продавщице.

Яне ужасно захотелось ощутить на себе теплый взгляд его желтых глаз. Но Сид стоял к ней спиной и, кажется, даже не заметил, что она вошла.

– Черный «Петр» есть, – хмыкнула продавщица. – «Прима», «Тройка», «Гламур». Что берете?

Сид рассмеялся легким непринужденным смехом. А у Яны в голове билась только одна мысль: «Куда тебя занесло? Возвращайся! Ты еще можешь вернуться!»

Конечно, она тогда промолчала. А теперь поселок больше не казался ей такой дырой. Все же там были люди. Наверное, даже гостиница какая-никакая…

– Через перевал сегодня не пойдем. Здесь ночуем.

Сид настолько резко остановился, что Яна чуть было не налетела на его рюкзак.

«Это из-за того, что я все время отстаю?!»

Она встряхнулась и шутливо бросила:

– Но почему?! Я не устала, идем дальше!

Однако Сид даже не улыбнулся в ответ.

– Потому что я так сказал. Лагерь вон там поставим, за камнями.

Яна хотела заспорить, но ее остановило чувство страха.

«Да ведь очевидно почему! Потому что ты тащишься как старая кляча. Тебе так уж нужно это услышать от него?»

Она только махнула рукой и поплелась в указанном направлении. Ей не хотелось ни спорить, ни вообще разговаривать.

Сид про себя чертыхнулся. Ему стало неловко перед Яной, захотелось обнять ее и попросить прощения.

«Девочка не виновата, что тебя осаждают тени прошлого».

Он вздохнул и размашисто зашагал вдогонку, прикидывая на ходу, что приготовить на ужин.

Когда оказываешься в диких местах, приоритеты и мышление меняются мгновенно, будто кто-то переключает рубильник в голове. Ты не становишься другим, лучше или хуже. Ты просто начинаешь мыслить так, как мыслили поколения и поколения твоих предков.

Да, они были еще недалеко от людей, позади в осенних сумерках еще отчетливо мерцали огни рудника. И все же вокруг были горы, тишину нарушал только шелест дождя да журчание ручья ниже по тропе.

Яна поймала себя на мысли, что самая важная вещь на свете сейчас – спрятаться наконец от проклятой мороси, подальше от промозглой сырости этого вечера. Только прятаться здесь некуда, кроме как в палатку. Которую нужно было еще поставить на мокрых камнях, в зябких, нагоняющих тоску сумерках.

Зато каким заманчивым обещанием тепла веяло от мыслей о палатке! Их с Сидом тесный и приземистый, но такой уютный ярко-красный домик, знакомый Яне еще по фестивалю, сейчас так и манил. Сбросить с себя мокрую одежду, забраться в спальный мешок и лежать, ни о чем не думая…

– Я за водой. Справишься с палаткой? – Сид подошел сзади, позвякивая парой закопченных котелков.

«Он уйдет, а ты сейчас останешься тут одна, среди этого тревожного серого безмолвия!»

Яна усилием воли притушила разгорающуюся панику.

– Конечно, справлюсь. Иди.

Но все оказалось вовсе не так просто. Когда Сид вернулся в лагерь, Яна стояла на том же месте, бессмысленно перебирая в окоченевших руках колышки и металлические дуги. Сама палатка лежала у нее под ногами беспомощным мокрым кулем.

Сид коротко вздохнул и молча поставил котелки с водой на ближайший камень.

– Смотри, вот как надо…

Уже через десять минут в сгущающихся сумерках заалел согревающим пятном их общий маленький, но такой надежный дом.

– Запомнила? – Сид подмигнул подруге.

Яна потупилась и, шмыгнув носом, едва заметно кивнула.

«Боже, до чего же бесполезной он меня считает!»

Сид кривовато улыбнулся и обнял ее.

– Ну вот что. Полезай внутрь, переодевайся в сухое и постарайся согреться. Я позову, когда будет готов ужин.

– Нет, я помогу! – запротестовала Яна.

Но Сид и слушать не стал, только обнял покрепче, прижал к себе, лишая возможности шевельнуться, и поцеловал ее долгим поцелуем.

– Я сказал, внутрь. Живо!