Трансформация

Теген Ри и не помнил, когда ощущал хватку призрака, разве что когда был еще молодым учеником. «Сегодняшняя ночь будет непростой, - подумал лефар, ощущая на своем предплечье холод и неимоверное давление, - еще и немного, и лапу сломает, силен, зараза прозрачная».

- Пусти, Круст, сломаешь, - с угрозой прорычал главный наставник.

Призрак как-то подобрался и изменился, у него больше не качался шлем из стороны в сторону, и он теперь не выглядел, как что-то несуразное, почти смешное. На самом деле он выглядел устрашающе, шлем сросся с туловищем, призрак явно потерял в росте, зато заметно раздался вширь. Массивные плечи и та же узкая талия, ранее висевшая на нем кольчуга-байдана превратилась в пластинчатые черные латы, сидевшие на нем как влитые, охватывая массивное мускулистое тело. Теперь этот чадящий тьмой объект пугал, а не смешил окружающих. В нем прямо-таки чувствовалась небывалая сила и стремительность. Призрак отпустил лапу Теген Ри и заорал оглушительно, перекрывая даже тревожный колокол. Услышали все в Школе, даже постовые на северном посту и ночная смена в пекарне.

- Воины! Подходить к гостевому дому запрещается, приказ Теген Ри.

Главный лефар на такое нахальство и нарушение субординации зашипел и встал в боевую стойку. Призрак небрежно махнул призрачной рукой на действия главного наставника - мол, охолонись, мальчик - при этом внимательно наблюдая за домом, будто видит сквозь стены, и говоря в это время тихо и уверенно:

- Не шипи, Теген, и спрячь свои клыки, пока они еще на месте, я был здесь вместе с Веем Трилистом, когда воздвигали это здание, и знаю, что захоронено в фундаменте. Похоже, нашему новому ученику зачем-то это понадобилось. Наставник очень занимательно так, как латексный шарик, сдулся, услышав волшебное «Вей Трилист». Он лишь нашел в себе силы спросить:

- Похоже, я многого не знаю, как и большинство из нас?

Призрак утвердительно кивнул.

- Соглашусь, но сегодня такая ночь, что, похоже, кое-что узнаешь, главный наставник Школы Теса Рекуса.

- Что же там захоронено? - чуть ли не взмолился Теген Ри, похоже, его уже знобило от происходящего. Призрак значимо указал на трещину и с пафосом сказал:

- Там захоронены кандалы из Лирития - прототипы сегодняшних ошейников раба, уважаемый Теген Ри. Вей тогда совершил невозможное, освободив нас десятерых из рабства на Элате и перенеся сюда, - призрак стал громко, с почтением называть имена первых спасенных, загибая пальцы.

Главный наставник стал на колено и склонил голову, услышав имена отцов-основателей - все вокруг последовали примеру учителя, встали на колено и склонили голову. Когда они поднялись, Круст опять стал знакомым нелепым призраком с качающимся шлемом, только теперь вряд ли кто даже про себя будет насмехаться над ним. Призрачный старик посмотрел на главного наставника и, приглашая следовать за ним, махнул рукой, уверенно двинулся к зданию. Теген Ри потряс головой, будто стряхивая морок, шумно выдохнул, окинул взглядом вооруженных до зубов лефаров, безмолвно стоящих округ. Отдав им знак стоять на месте, двинулся вслед за призраком. Ему хотелось расспросить с пристрастием не только старика, но и нового ученик, который не переставал удивлять и доставлять пока необъяснимое беспокойство, тоже. Подойдя к стене и окну гостевого дома, Теген увидел обернувшегося к нему старика с универсальным жестом тишины и услышал очень тихое:

- Смотри.

Теген Ри посмотрел в предложенное окно, с этим взглядом из его головы в момент выветрились и терзавшие его сомнения и вопросы, и даже боязнь несоответствия главному наставнику легендарной Школы, спрятанная где-то очень глубоко, но, как червь-древоточец, нет-нет да заявлявшая о себе мелкими жвалами.

Посреди комнаты в позе медитации сидел этот странный Яр Темный - потный, сосредоточенный, глаза закрыты, окутанный сизым странным пахучим дымом, во рту его что-то тлело. Одуряющий запах окуривания чувствовался даже здесь, Теген Ри поймал себя на том, что шумно и жадно, как дикий зверь, принюхивается. Напротив нового ученика, метрах в трех, висела небольшая клетка, сияющая, словно Рекус в зените. Чуть ниже слепящей глаза клетки парил, переливаясь, жидкий расплавленный шар Лирития. Он бурлил, интенсивно перемешивался, издавая при этом тихий рокочущий звук и ощутимый даже здесь жар. Иногда от клокочущей массы расплавленного металла отрывались несколько малых частиц и каплями по спирали притягивались к клетке все ближе и ближе, и, наконец, будто прекращая сопротивление, срывались с орбиты и врезались в клетку, отмечаясь яркими вспышками. Постепенно капель становилось все больше и больше, и это уже напоминало небольшой ручеек.

- Клетка - это как черная дыра, поглощающая металлическую планету, - прошептал Теген Ри. Призрак кивнул, лишь дополнив:

- И не только.

- Круст, ты знаешь, что это за магия? - прошептал главный наставник.

- Нет, - твердо ответил призрак. - Думаю, никто не знает, и это что-то древнее, давно забытое.