Трансформация

- Нет, - честно ответил маг. - Но узнаю и пойму, дай время. А теперь иди отдыхать, пожалуйста. За письмо спасибо, я горжусь тобой. Давай-давай, иди, хватит с тебя и этой похвалы.

***

Непривычно обильная роса и непроглядный туман, будто Тихий океан вздымал свои волны до самых верхушек гигантских деревьев. Не планета, а полное недоразумение какое-то. Олли Сумеречный, личный маг Наместника, нервничал - скоро утро, а они еще не нашли беглецов.

«Все-таки надо признать это, Серый Ворон - искусная сволочь. Но ничего-ничего, я докажу, кто чего стоит, и ты, Серая Гадина, мне за все ответишь», - злорадствовал в своих фантазиях Олли. Он до сих пор помнил унизительный проигрыш на турнире императора, хотя это и было всего на третьем круге. Маг Наместника почему-то считал, что, если бы не Серый Ворон, он бы точно дошел до двенадцатого уровня.

Из тумана, как демон из нижнего мира, к нему выскочил глава Егерей, испугав. Маг было хотел отругать, но Егерь сказал то, чего Сумеречный так ждал:

- Нашли. Господин, дальше нам не пройти, там сильная охранка стоит.

Олли осклабился и от предвкушения потер ладонью об ладонь.

- Молодцы, по пятьсот золотых всем. Дальше моя работа. А теперь давай веди до защитного периметра.

«Егерь не зря жрет свой хлеб, нашел-таки и вывел мастерски, в этой-то белесой непонятности на месте можно заплутать», - с уважением подумал Маг. Они подошли почти вплотную, теперь и Олли четко узрел замаскированные линии защитного периметра. Обернулся к Егерю и прошептал:

- Отдавай своим приказ приготовиться к штурму, брать только живьем, используем только нейтрализующие заклинания, яды и путы.

Глава тут же жестами отдал приказ, эльфы слаженно и бесшумно стали готовиться к бою.

Маг Наместника осторожно подошел к охранному периметру - теперь он и без щупа видел защиту, это была «Высшая Опека» Оттара Лима. Она Сумеречного не беспокоила, как говорится, эта охранка был по зубам. А вот дальше явно что-то было еще. Почему-то Олли не верилось, что Серый настолько прямолинеен.

Только ради этого Наместник купил самый дорогой щуп из возможных на аукционе, вбухав невероятные деньжищи. «Вот сейчас и проверим этот „Сопли“. Вот же название придумали», - подумал маг. Вынул небольшой полый жезл, казавшийся биологическим объектом: неровный, грязно-зеленый, с какими-то хаотичными алыми бородавками. Держать в руке его было противно, но удобно. Маг пригнулся, направил в сторону охранной системы щуп и вдавил самый большой нарост. Артефакт будто смачно плюнул, Сумеречного аж передернуло - эти противные зеленоватые сопли повисли линией везде на расстоянии пяти метров, а Олли, на свое удивление, совершенно ясно понял: «Высшую Опеку» Оттара лайма ставила эльфийка, дальше вторым контуром шел «Караул Серых Теней» - охранная система самого Игла Тампа, и ее уже ставил явно мастер. Олли от удовольствия аж выдохнул, он еще не держал в руках столь противоречивое изделие - вид противный до дрожи, зато полезность оценить невозможно. «А ты, „Сопли“, стоишь своих денег».

Маг отдал приказ, и к нему подошли пятеро магов - одному здесь явно было не справиться.

- Соберитесь, у нас тут «Высшая Опека» Лима и «Караул Серых Теней» Игла Тампа. Работаем так: я взламываю, вы меня поддерживаете, линию подпитки держите постоянно, трое работают, двое на подстраховке. Включаем «Подавитель порталов» на максимум.

Один из магов, который отвечал за этот артефакт, тут же задействовал его.

***

Сколько это фамильное наследие, «Паутина Чуткости», спасало его жизнь, Го уже и со счету сбился. Он лег в постель и вроде бы собрался спать, но нет, зачем-то усиленно растирал указательный палец на правой руке. Наконец разогрев, дошел до нужного значения, и на пальце проявилось невзрачное кольцо с небольшим серым полупрозрачным камнем. Маг привычно сковырнул камушек, на первый взгляд никчемный кристалл упал на одеяло, и из него словно бы выдвинулись паучьи лапки. Отметив это, Го улыбнулся и, уже засыпая, сказал:

- Поработай дружок.

Паучок подполз к уху заснувшего хозяина и быстро густо оплел его. От этой тончайшей мембраны потянул сигнальную паутинку аж до второго охранного контура, умудрившись соединить магическую составляющую с материальной паутиной. Сделав это, паучок отбежал назад и замер на страже, подняв передние лапки, словно антенны.

***

Ничего, совсем ничего, только громкий ход часов, тик-так-тик-так, кричать, двигаться Яр не мог, только мыслить. Полная темнота удручала, движение век было его первым движением. Проморгался - ничего не изменилось, все та же темнота, это при ночном-то зрении. Постепенно возвращалась подвижность. Юноша вдруг сразу почувствовал пальцы рук, попробовал пошевелить - надо же, получилось. Ощущения непривычные, плотность среды явно другая, будто в воде находишься, но это не вода, это воздух, которым даже дышать сложней.

«Я дышу, я шевелюсь, значит, живой».