Транс

- Мы полагаем, что она будет решена одним из ваших учеников примерно через 10-12 лет.

- Тогда какая разница? Или вы и к нему тогда заявитесь?

- В данном случае, такая задержка будет иметь кардинальное значение. В сочетании с другими научными результатами, которые появятся к тому времени, ваша теория даст уже иной эффект: будет разработана и получит распространение технология трансмутации, "преображения" любого человека. Это будет особый искусственный вирус, болезнь наоборот, не разрушающая, а совершенствующая весь человеческий организм. В прежнем варианте истории развитие этой технологии пресечено новой расой ради сохранения монополии.

- Угу. Тогда такой вопрос - а откуда вы знаете, что будет, если... И по какому праву вы вообще манипулируете историей? Ведь это ваше прошлое, вы не боитесь так кардинально изменять его?

- Это хорошие вопросы, - по невнятному лицу гостя пробежало подобие улыбки. - Мы рассчитываем варианты истории с помощью все той же теории. Ее можно применять к человечеству как к системе, хотя и с некоторыми оговорками. Что же касается нашего права, то оно - право последних оставшихся в живых.

Наш мир постигла катастрофа, по сравнению с которой любая "ядерная зима" - просто детская забава. В это трудно поверить, но реальность изменилась настолько, что разумной жизни в ней нет места, как будто и не было ее никогда. Нам, небольшой группе ученых, удалось спастись в искусственной Вселенной - пузыре вне пространства-времени, связанном с исходным миром "червоточинами" на квантовом уровне. Оттуда мы и пытаемся спасти мир в прошлом.

К сожалению, возможности наши невелики. В двадцатый век нам пока не пробиться, но у вас-то, к счастью, уже наступил двадцать первый. Мы обращаемся не только к вам, но и к другим людям - по разным причинам. Мы действуем только на уровне сознания, а ваше оказалось особенно восприимчиво благодаря тому, что выпало из нормального потока времени. Однако мы не рекомендуем продолжать подобные эксперименты - они опасны.

- А вдруг благодаря этой штуковине кто-нибудь еще сделает преждевременное открытие и спутает все карты?

- Нет. Это же экспериментальный образец. Причем неудачный именно так вы должны интерпретировать ваши неприятные симптомы.

- Хорошо, так и сделаем.

Сон-разговор занял несколько минут реального времени. Выйдя из транса, я исполнил все, что было нужно: уничтожил пресловутую рукопись, оставил записку и с помощью компьютера вернулся в свое время, уступая более раннему "я" ломать голову над происшедшим.

Аппарат я вернул Андрею, не забыв обругать. Задачу так и не решил, смирился с этим и написал в отчете про другие достижения.

Подводя итоги: я рад, что вернулся в обыденную реальность. Блуждать во времени и спасать человечество - это для киногероев, а я всего лишь маленький серый человечишка. И кто его знает, что будет через десять лет? Тут и через месяц не знаешь, что будет!

Впоследствии я стал сомневаться, а было ли это все? Или мне заморочили голову болезненно яркие сны в сочетании с неумеренной работой на компьютере и подсознательной манией величия?

Я усмехаюсь про себя и не знаю, что ответить.

Пусть все остается, как есть, а там поглядим.

март 2000