Трактирщица (СИ)

Дорогу мне объяснил всё тот же конюх, как и остальные члены клана — молчаливый и суровый. Интересно, младенцы здесь тоже не плачут, а хмуро требуют у матери соску? Не забыв при этом спросить не слишком ли дорого её трактир обходится клану? О, боги, как же перестать злиться на Ксанира хотя бы на один день?

Верхом я ездить не любила, но умела довольно сносно. Слава богам, обычаи клана не обязывали женщин садиться непременно в дамское седло. Так что добралась я быстро. Меня встретил юноша в чёрной форме. Увидев мой браслет, уважительно поклонился и забрал Ночь, чтобы отвести в стойло. А я обернулась к величественному зданию академии. Мне и особняк Делири казался неуместно роскошным, но архитектура учебного заведения для молодых воинов, каменный декор, сады и два фонтана бесспорно его превзошли. Детей в Клане Смерти любили ничуть не меньше, чем у оборотней. Я шла по мощёной камнем дорожке и едва успевала вертеть головой, отмечая фигурно выстриженные кусты, статуи. На удивление целые даже после суток пребывания здесь моих приютских воспитанников. А где же башня, за взлом дверей которой обещалась награда? Я остановилась у крыльца главного здания, потому что заметила Доминику. Она куда-то спешила с небольшим сундучком в руках.

— Лина Каро, — я улыбнулась управляющей приюта. Она обернулась.

— Хельда, светлого неба, — Доминика подошла ближе. — Я думала, раньше вечера мы тебя точно не увидим. Как тебя приняла семья жениха?

— Могло быть и хуже, — честно призналась я. — Как вы устроились? Ты спешишь?

— Да, немного. Витт попросил списки детей. Нужно отнести, пока они на занятиях, — Доминика приподняла сундучок, указывая на него взглядом. — Мы можем сходить вместе, а потом поговорить. Чувствую, рассказать тебе есть, о чём.

Каро кивнула в сторону входа.

— Инструкторы сидят здесь. Рядом кабинеты ректора, его заместителей и остальной администрации. На втором этаже учебные классы для мирных или книжных дисциплин. Представляешь, они так называют теоретические занятия, где дети просто читают или слушают лекции. Библиотека большая. А что там за ней дальше я даже сама ещё не видела.

— Тут… Замечательные условия, — я вошла в корпус, следуя за вдовой героя. Смотрела по сторонам, словно любопытный ребёнок, впервые приехавший в столицу из деревни. — Малыши тоже слушают лекции?

— Нет, — Доминика на ходу заправляла волосы за ухо. Одна непослушная прядь всё время выпадала из причёски. — С малышами Магнус занимается. Со стороны кажется, что они просто играют. Но если прислушаться — он столько рассказывает. Представляешь, это он придумал построить для студентов развалины крепости с комнатами-загадками и полосой препятствий. Посмотри в окно. Вон она виднеется за зданием общежития.

Мы задержались на мгновение. Доминика толкнула ладонью створку окна, и я смогла разглядеть ещё один двухэтажный корпус. Скромный, если сравнить его с административным, но больший по размеру, чем наш приют раза эдак в три. Башни-декорации высились над ним. Действительно изрядно пострадавшие от попыток фитоллийских студентов взять их штурмом. Даже сейчас там мелькали цветные вспышки и слышался отдалённый грохот.

— И так целый день, — улыбнулась лина Каро. — Я вчера детей еле спать уложила. Им бы рухнуть от усталости, а они по потолку носятся. Не знаю, как Магнус держится. Он говорит, что привык. Утром с малышами, днем с детьми постарше и на весь вечер с нашими выпускниками. Если бы не просьбы Витта, я бы совсем себя бесполезной чувствовала.

Управляющая приютом вздохнула и опустила взгляд. Я почувствовала, что хочет завести важный разговор и не стала ей мешать. Шаг пришлось замедлить. Тем более в конце коридора уже виднелась дверь с единственной здесь золотой табличкой. Кабинет Витта?

— Хельда, я бы хотела уехать, — Доминика остановилась и убрала сундучок за спину. — Дети, сыты, одеты, играют и учатся. Воспитателей хватает. А меня Сашар замуж позвал. С его кланом нужно знакомиться. Отпустишь?

— Насовсем? — я прикусила губу, судорожно размышляя, что делать дальше. Как без Доминики справиться с детьми? Разумеется, оборотень меня предупреждал, но найти замену управляющей я не успела. — Я не вправе тебя держать. Это было бы нечестно хотя бы потому, что сама я с родителями жениха приехала знакомиться. И всех с собой привезла. Целая свита в сопровождении…

Жалкая попытка пошутить, да. Но умнее в голову ничего не пришло. Только утром Кеннет дал мне надежду, а теперь новая проблема. Или старая? Было очевидно, что рано или поздно Каро захочет уйти. Я сама потворствовала тому, чтобы у них с Сашаром завязалось общение. Видела их взаимную симпатию. Подтолкнула подругу в объятия оборотня. Так чему теперь удивлялась?

 — Конечно, я тебя отпущу, — я взяла Доминику за руку. — При условии, что ты пригласишь нас на свадьбу. И приедешь на мою. Через неделю.