Трактирщица (СИ)

Кеннет склонил голову на бок. Молчал и хмурился, а я дышала, постепенно удлиняя выдох. Успокаивалась. Собственная магия отзывалась покалыванием в кончиках пальцев. До нового землетрясения в трактире дело не дошло, но что толку? Катастрофа разворачивалась у меня внутри. Чёрная бездна, холодная и пустая. Я променяла обещание выйти замуж на свою жизнь. Но примет ли это Кеннет? Неверных жён топили в колодцах. От опозоренных невест отказывались. “Кому принадлежит эта женщина” — значило больше, чем десять казней. “Ты должна была отказать” и всё.

— Комната готова? — глухо спросил Делири. — Я устал ждать. Позже поговорим.

Бесо спустился через пару минут, кивнул мне и ушёл за Нэди. В приют они вернулись через подземный ход, так что пришлось ждать сигнала от вездесущей призрачной ведьмы.

— Всё готово, — озвучила я её ответ. — Лин Кантариус в самой дальней комнате. Найдёшь дорогу?

— Да.

Кеннет ушёл, а я обняла себя за плечи и осталась сидеть за столом, глядя на искусную вышивку Риль.

Пришлось досчитать до двадцати, а после снова обратиться к хранительнице источника:

— Сирая, а ты можешь показать, что происходит в угловой комнате?

Ведьма появилась за моим столом. Сидела, положив ногу на ногу и улыбалась, словно я спрашивала о чём-то невозможно глупом.

— Любой каприз за ваше счастье, — хмыкнула она и провела ладонью над столешницей. — Звуковое сопровождение тоже нужно, как я понимаю?

Я кивнула и в следующую секунду, кроме движущейся яркой картинки нам стал доступен и разговор двух моих женихов. Один точно бывший. А второй, видимо, ещё не решил, хочет он стать бывшим или нет.

Кантариус переоделся. Вымыл седые волосы и собрал их на затылке в аккуратный хвост. Я готова была поклясться, что вылил на себя полфлакона парфюма, но ведьминское “окно для подглядывания” не передавало запаха.

— Кто там? — проворковал инквизитор. — Заходи, моя девочка, не стесняйся.

Дверь открылась, запуская Делири. Жаль, Кантариус стоял спиной, а то я бы насладилась недоумением на его лице. А, может, и страхом.

— Тёмных ночей, лин Делири, чем обязан?

— Сейчас расшаркиваться будут, — усмехнулась Сирая, — как петухи на току.

Я умоляюще подняла на неё взгляд и приложила палец к губам. Понимала её ненависть к инквизитору, но хотела посидеть в тишине. И так голова кружилась и тошнило от нервного напряжения.

— Да вот слышал, что Его Величество отправил вас с проверкой в трактир, — сухо сказал Кеннет. — И приехал проверить, не злоупотребляете ли вы полномочиями?

— Почётно. Сам глава Клана Смерти заинтересовался моей скромной персоной. Работаю, как видите.

— Ночью? — Кеннет пнул ножку кровати.

— Не покладая рук и не смыкая глаз, — съязвил в ответ Кантариус. — А что делать? Служба.

Напряжение между мужчинами я и без магии чувствовала. Тошнота усиливалась, мелкая дрожь пробегала то по плечам, то по рукам. Сирая предостерегающе покачала головой и шепнула: “Колдовать нужно было”.

Знаю. Но сейчас некогда.

— И всё-таки с излишним рвением придётся повременить, — сказал Кеннет и, расстегнув пуговицы куртки, достал из-за пазухи плотный конверт. — Здесь приказ Его Величества, отменяющий инквизиторскую проверку в трактире “Медвежий угол” и на прилегающих территориях. Ознакомьтесь, пожалуйста.

Тьма, до этого туманящая взор главы Клана Смерти, так и не выплеснулась наружу. Делири говорил холодно, отстраненно и настолько хорошо контролировал себя, что мне стало неуютно. Другой человек. Совсем другой человек.

Я следила, как Контариус медленно распаковывает конверт, словно надеялась сквозь бумагу рассмотреть приказ короля. Отмена? Отмена проверки инквизиторов?

Если бы Кеннет приехал раньше... Если бы я написала ему раньше, всего этого можно было избежать?

Я приложила ладонь к пылающему лбу. Всё бы отдала за чашку прохладного чая с мелиссой. Особенно свою меховую жилетку.

— Печать не узнаёте? — не выдержал долгой паузы Кеннет.

— Недоумеваю, как быстро Его Величество изменил решение, — Кантариус перебирал листы гербовой бумаги по-старчески сухими пальцами. — Что его побудило? Ещё сегодня утром...

— Приказ подписан два часа назад после тайного совещания. Стало известно, что лина Беринская оказала неоценимую услугу короне и за это была удостоена высочайшей милости.

— Какой именно вы мне, конечно же, не скажете, — продолжал язвить Великий Инквизитор. — Знаю, знаю, совещание было очень тайным. Но проверка уже дала интересные результаты. Чуть раньше, чем на приказе высохли чернила, мои люди обнаружили на землях трактира “Медвежий угол” источник магии. И я не могу о нём умолчать. Согласно законам нашего королевства, источник следует передать Инквизиции. Вне зависимости от того, насколько щедро была осыпала высочайшей милостью лина Беринская.

Значит, ничего не изменилось? Меня не казнят, но с землёй придётся расстаться. А что делать дальше? Детям придётся вернуться в старое здание приюта. Это если их не заберут из-за проснувшейся магии. А куда деваться Нэди и Руфусу? Чем буду заниматься я?