Траектория судьбы

Активный процесс создания новых унифицированных систем и модернизация уже существующих образцов оружия на базе последних достижений науки и техники стали типичным явлением в развитии автоматического стрелкового оружия второй половины 20-го века не только в нашей стране, но и за рубежом.

Примерно через год после промышленного освоения автоматов и пулеметов под патрон уменьшенного калибра у нас появилась идея создать новый укороченный автомат под 5,45-мм патрон. Возглавил группу конструкторов, работавших по этой тематике, ведущий конструктор подполковник в отставке С. Н. Фурман, бывший заместитель старшего военпреда нашего завода.

Приняв за основу АК74, установили такую длину ствола, при которой начальная скорость 5,45 мм пули равнялась скорости пули 7,62 мм при выстреле из АКМ. Затем видоизменили несколько деталей и узлов для получения укороченного автомата, названного впоследствии автоматом АКС74У. В конце 1976 года он был готов для предъявления на войсковые испытания.

Испытания длились четыре месяца. На полигонах мотострелковой и воздушно-десантной дивизий Закавказского военного округа проводилась проверка 5,45 мм автоматов АКС74У, сопоставлялись их боевые и эксплуатационные характеристики в сравнении с 7,62 мм автоматом АКМС.

Представители от нашего завода постоянно работали в комиссии по испытаниям. Но в какой-то момент возникла необходимость моего личного присутствия, и я срочно вылетел в азербайджанский город Кировабад.

На полигоне, где проходили стрельбы, мне доложили о полученных результатах: точность стрельбы из новых автоматов – на одном уровне с АКМС, их надежность – без особых замечаний. Уже на данном этапе испытаний можно было предположить, что скоро вместо АКМС на вооружение армии поступит АКС74У.

Правда, на испытаниях все-таки был выявлен один серьезный недостаток: после стрельбы и двухдневной выдержки автомата без чистки дульный тормоз по резьбе «прикипал». Других замечаний пока не возникло, но военным еще предстояло более подробно изучить эксплуатационные свойства образца.

Воспользовавшись моим приездом в Кировабад, командование Закавказского округа обратилось ко мне с просьбой встретиться с офицерским составом дивизий. И вот, в один из дней мы выехали на военный аэродром, где проводились летные испытания нового грузового самолета «Антей». Нас пригласили его осмотреть. Командир экипажа самолета подробно рассказал нам об этом гиганте и провел экскурсию в его «залах»: в насыщенной электронными приборами кабине экипажа и в огромном грузопассажирском салоне, где свободно можно разместить несколько крупных танков и бронемашин.

Я поразился тому, как все в этом самолете было отработанно, взаимоувязано. Сколько же конструкторских коллективов занималось его проектированием и изготовлением, сколько сил и средств пошло на это? А ведь таких «новинок» в советских ВВС не один десяток…

Я испытал тогда особое чувство гордости и сопричастности к большому делу, называемому просто: оборонная мощь Родины.

В конце экскурсии нам сообщили, что на аэродроме сейчас находится известная женщина, летчик-испытатель Марина Попович, которая вместе со своим экипажем готовится к штурму очередных рекордов.

Мы тогда с Мариной Лаврентьевной встретились впервые. Она поразила меня своей незаурядной энергией и какой-то особой смесью мужественности военного человека (она имела воинское звание) и необычайной женственности. В этой женщине гармонично уживались и острый ум, и веселый нрав. После той первой встречи мы встречались еще не раз, и каждый раз я убеждался в ее человеческой неординарности, в ее многогранном творческом таланте. Никогда не забуду, как прилетев на мой 75-летний юбилей в 1994 году вместе с космонавтами Георгием Береговым и Александром Серебровым, полковник Марина Попович подняла с мест всех присутствующих на банкете военных немалых рангов и званий для общего приветствия юбиляра «троекратным»: «Ура, ур-а-а, ур-а-а-а!»

Выступая в Кировабаде перед офицерами дивизии, Марина Попович рассказала о себе, своих достижениях. Узнал о них и я: военный летчик-испытатель, единственный в мире летчик, установивший около сотни мировых рекордов на самолетах различных типов, кандидат технических наук, обладатель множества наград, в том числе и международных…

Перед тем, как завершить выступление, Марина Лаврентьевна прочитала свои собственные лирические стихи (замечу, что сегодня она полковник в отставке и член Союза писателей России!).

Я тоже коротко поведал присутствующим о своем жизненном пути и своей конструкторской работе. Затем мы побывали в солдатских казармах. Для меня такие встречи всегда полезны: солдатам и сержантам интересно знать, как создается оружие, которым они вооружены, а мне важно от них услышать отзывы о новом автомате, чтобы потом учесть их пожелания.