Товарищ Ссешес

Подарок! Ошшшшш!!! Держите меня срочно кто-нибудь! Подарок! Да за такие подарочки нужно руки отрывать и кожу живьем снимать узкими ленточками… Ме-е-е-едленно… Вместо диверсионного подразделения лесных эльфов в десять голов, для которого уже было готово практически все, вплоть до доспехов и оружия, получить стопку трупов. Великолепный подарочек!

Еще раз оглядел стоящие на полянке рядком коконы, покрытые ржаво-рыжими чешуйками коры, больше похожей на сосновую. Все точно так же, как и было несколько дней назад, только цвет коконов немного изменился и по их поверхности начали змеиться серые трещины. Вдобавок состояние жильцов претерпело незначительные на первый взгляд изменения… Свет! Свет их всех побери! Ну и что теперь делать и кто в этом виноват?

Нервно шагал по поляне и пытался перестроить кирпичики своих планов. Выверенное строение — стратегический монолит, еще недавно возвышавшийся в моем разуме, — подверглось чуть ли не атомной бомбардировке. И вот теперь все можно было начинать с начала. Все, я спокоен! Я спокоен! Блин!!! Да я этих немцев по всему лесу ловил, и не один день. И даже не неделю. А отдельная история размещения и принудительного кормления листьями меллорна? Да только мучения с перетиранием листьев в однородную массу и с введением желудочных зондов стоили мне не одного седого волоса. И не надо говорить, что шевелюра и так белая. Ну не хотели они их есть, не хотели. Хотя уговаривал. Правда, недолго — сорвался быстро, пришлось двух первых списать на непредвиденные расходы. Да и гости эти одновременно… Хреново… Очень хреново все вышло…

— И что, никак не получится? — Внимательно рассмотрел кокон, к которому меня привело вдумчивое расхаживание по поляне в попытке осмыслить события.

— Разов в восемь поболе маны надо. И желательно уменьшить утечку наружу. Иначе как и эти вот…

Медленно повернул голову с щелкающими шестеренками мыслей от кокона в сторону Духа Чащи. Это что теперь, для полного счастья кокон придется защищать слоем серебра и устанавливать минимум два-три накопителя для питания? Биотехнологии… Свет их побери! В раздражении ударил кулаком по поверхности кокона и со все разгорающейся злостью вслушался в хруст оболочки. Ssusun! Ssusun pholor dos!

— А с этими — растянуть или заморозить процесс во времени не судьба была? Хоть что-то сделать!

Уже сам понял, что у меня настоящая истерика или состояние, очень близкое к ней… Очень… Но просто так раздражение меня отпускать не собиралось, слишком уж часто в последнее время приходилось сдерживаться. Поймал себя на том, что рычание, улавливаемое моими ушами уже несколько секунд, доносилось как раз от меня. Вонзил когти правой руки в податливую, осыпающуюся поверхность кокона и, глубоко вдохнув, попытался успокоиться. Как ни странно, это получилось моментально, даже больше — ярость и раздражение переплавились в злое холодное веселье. Тем более что Леший, разводя руками, продолжал объяснять причины неудачи, каждым последующим словом веселя меня все больше и больше.

— Так это если началось, тут уж никак не остановишь. Это как роды, на середине не прервешь. Да и я виноват немного… — Запустив пятерню во всклоченные, зеленоватого цвета, волосы, Дух Чащи недовольным голосом продолжил: — Захотелось, вишь, подарочек сделать. Ну и вот… — Огорченно махнув рукой, он замолк и состроил несчастную мину.

— Ладно, Свет с ним! Давай хоть посмотрим, на каком отрезке преобразования дело-то остановилось! — Задекларированная мной вслух мысль была в принципе только прикрытием. Любопытно, конечно, знать, на каком именно месте преобразования повышение уровня поглощения магической энергии убило объекты, но на самом деле просто хотелось посмотреть, что же вышло бы на следующий день из расколотого кокона. Да и рассуждения Лешего о подарке добавляли остроты моему интересу.